En la presente tesis doctoral se propone analizar la estructura del registro arqueológico, desde una perspectiva geoarqueológica, en el sector argentino del área comprendida entre las cuencas de los ríos Chico y Grande de Tierra del Fuego. Se comparan entonces los patrones distribucionales del registro arqueológico y los resultados de los análisis de los conjuntos recuperados, con la evidencia disponible para el sector costero, con el propósito de aportar a la discusión de los modelos de uso del espacio. El objetivo general es obtener evidencia arqueológica que permita establecer patrones de movilidad de los habitantes originarios en la estepa fueguina. Para lograrlo se contempla una diferenciación en dos sub-áreas (costa e interior) comprendidas en un mismo enfoque regional (la estepa del norte de Tierra del Fuego), pero lo suficientemente distintas, como para representar diferencias en la naturaleza e intensidad de los procesos actuantes sobre el registro arqueológico. Al dividir el área en costa e interior y notar la disparidad de información disponible para ambas y las diferencias en los procesos actuantes, el objetivo particular de la tesis se enfoca en incrementar la evidencia en el sector interior. Este objetivo particular se aborda a través de un estudio geoarqueológico en tres escalas (sensu Zárate 1994): - regional: un área mayor de planicies y lomadas del interior de la estepa del norte de Tierra del Fuego, para complementar la información ya existente del sector costero. - local: principales geoformas y ambientes que componen el área. Este análisis se abocará al estudio de la dinámica actuante en cada tipo de ambiente (básicamente, cerros de mayor altitud, valles fluviales y lagunas). - de sitio: las concentraciones de mayor densidad de materiales emplazadas en los distintos ambientes. Para este análisis se desarrolla un estudio del interior de la estepa, partiendo de una comprensión del área en sí y no vista “desde la costa”. La hipótesis general que guiará este trabajo plantea entonces que: la distribución del registro en el interior de la estepa fueguina responde a características propias e intrínsecas del sector y no a una conducta desprendida de un patrón de asentamiento costero. Los motivos para la disparidad de información conocida entre costa e interior pueden deberse a problemas de visibilidad, pero también de estrategias de búsqueda. En este sentido, cobra preponderancia la selección de un enfoque metodológico pertinente, como es la geoarqueología y de los conceptos aportados desde la arqueología distribucional. Sin la propuesta de la arqueología distribucional el registro arqueológico en el interior de la estepa fueguina responde a dispersiones poco densas de materiales, en su gran mayoría lítico, sólo registrables en algunos sectores en virtud de un ambiente con serios problemas de visibilidad. El desafío fue comprender ese ambiente, su génesis y su variabilidad, registrar sistemáticamente esas evidencias arqueológicas dispersas y, a la luz de los postulados de la arqueología distribucional, darle sentido a lo observado. El uso del espacio del norte de la isla Grande de Tierra del Fuego ha sido caracterizado como de alta movilidad, con mínima redundancia en el uso de loci específicos, con excepción en determinados espacios costeros puntuales. Estudios posteriores permitieron identificar espacios con evidencias de reocupación en otros sectores costeros y en determinados puntos localizados hacia el interior. Estos sectores con evidencias de reocupación fueron referenciados como nodos ocupacionales caracterizados por altas densidades artefactuales y una configuración particular de recursos que pueda plantearse como atractor para explicar esa redundancia ocupacional. Las densidades arqueológicas estudiadas en este trabajo no permitirían considerar ninguna de las localidades analizadas como un verdadero nodo ocupacional. Sin embargo, las evidencias aquí presentadas demuestran que también hacia el interior hay un uso diferencial de determinados espacios; específicamente las lagunas. Pero si, independientemente de la costa, se enfoca únicamente el interior, diferencias en densidades y en patrones de uso del espacio, aunque aún un poco tenues, empiezan a esbozarse. En este enfoque “sub regional” surgen puntos en el paisaje –las lagunas- que sin duda reúnen características particulares en términos ambientales. En relación a ello, si bien todas las lagunas han demostrado constituir un punto particular en el paisaje, la estructura del registro aquí analizada permite observar que ante similares escenarios ecológicos la respuesta humana es variable.

Se realizó el relevamiento geológico del área de la costa Atlántica de Tierra del Fuego entre la punta Gruesa (54 21 Sur; 66 38,5 Oeste) y el río Policarpo (54 39 Sur; 65 30 Oeste), y de otros sectores de interés en los Andes Fueguinos, mediante la definición de la estratigrafía y sedimentología de secuencias sinorogénicas de la cuenca Austral, y su relación genética con la geometría y cinemática de estructuras de la faja corrida y plegada Fueguina. El estudio permitió definir 7 secuencias sinorogénicas principales entre el Maastrichtiano y el Mioceno, separadas por discordancias: Maastrichtiano-Daniano (180 a 800 m), Paleoceno (50 a 370 m), Ypresiano (450 a 650 m), Lutetiano (80 m), Lutetiano superior-Priaboniano (1200 m), Oligoceno (1600 a 200 m) y Oligoceno superior alto-Mioceno (200 m). Las secuencias se componen de sedimentitas marinas, mayormente depositadas por flujos gravitatorios en ambientes relativamente profundos (por debajo de la acción de olas de tormenta). Las paleocorrientes y la petrografía indican áreas de proveniencia sedimentaria en el arco volcánico del margen Pacífico del los Andes y en el núcleo de los Andes Fueguinos, con dominancia del primero entre el Maastrichtiano y el Lutetiano, y mayor participación de detritos derivados de los Andes Fueguinos a partir del Lutetiano tardío. El mapeo detallado de las estructuras de la faja corrida y plegada Fueguina permitió reconstruir sus geometrías en subsuelo mediante la construcción de 2 secciones balanceadas. La sección sur muestra despegues en la base del Cretácico y en la base del Paleoceno post-Daniano, y plegamiento asociado a corrimientos y retrocorrimientos (pliegues por flexión y pliegues por propagación de falla) de la cubierta cretácica-miocena. El acortamiento total en dicha sección es de 41,8 km. La sección norte tiene un despegue principal en la base del Paleoceno-Ypresiano, y despegues menores en niveles del Bartoniano-Priaboniano, y muestra plegamiento asociado a corrimientos y retrocorrimientos de la cubierta paleocena-miocena. El acortamiento total en esa sección es de 17,8 km. Mediante la combinación de ambas secciones, en una estimación previa al desarrollo del sistema transformante Fagnano del Neógeno, se determinan 6 etapas principales de acortamiento tectónico durante la evolución de la faja corrida y plegada, calibradas con la bioestratigrafía de las secuencias sinorogénicas reconocidas: Df1 (Daniano) con desarrollo de acortamiento paralelo a las capas y bajos valores de acortamiento en el antepaís, Df2 (Ypresiano) con desarrollo de pliegues relacionados a fallas en una secuencia de corrimientos frontal y acortamiento de entre 7 y 18,8 km (21%), Df3 (Lutetiano) con desarrollo de estructuras fuera de secuencia y acortamiento de 6,6 km (7,3%), Df4 y Df5 (Oligoceno) con formación de retrocorrimientos y acortamiento de 13,6 km (15,2%), Df6LC y Df6PG (Oligoceno más tardío-Mioceno), correspondientes a las últimas etapas de deformación registradas en la faja corrida y plegada Fueguina oriental, con fallamiento y plegamiento en el interior de la faja corrida y plegada acomodando 2,8 km (3,1%) de acortamiento, y en el frente de la faja corrida y plegada con acortamiento de 10,5 km (11,6%). La faja corrida y plegada revela una evolución episódica que puede ser analizada en términos de la teoría de cuñas de Coulomb, obteniéndose un modelo con tres estadíos: estado de cuña crítica durante el Daniano a Ypresiano (etapas Df1 y Df2) con avance de la deformación hacia el antepaís y progresiva disminución del ángulo de cuña, estado de cuña subcrítica durante el Lutetiano a Oligoceno medio (Df3 a Df5) con desarrollo de estructuras fuera de secuencia y estructuras retrovergentes y tendencia a recuperar el ángulo crítico, y estado crítico durante el Oligoceno más tardío a Mioceno temprano (etapa Df6PG) con desplazamiento de la cuña de corrimientos hacia el antepaís y propagación del despegue basal hacia niveles más someros. El sistema de cuenca de antepaís Austral evolucionó como un depocentro único (antefosa) durante la depositación de las secuencias del Maastrichtiano-Daniano, Paleoceno e Ypresiano, esta última con posible depositación en depocentros asociados al techo de estructuras activas (techo de cuña). Entre el Lutetiano y el Mioceno la sedimentación ocurrió en dos depocentros: el techo de cuña y la antefosa. Durante el Oligoceno la segmentación de la cuenca determinó una zona de mayor espesor sedimentario en el depocentro de techo de cuña, distinguiéndose de modelos tectonestratigráficos clásicos. Durante el Mioceno el cese de la contracción en la faja corrida y plegada acompañó el desarrollo de la última antefosa de la cuenca. La columna estratigráfica del depocentro de techo de cuña aquí definida es significativa desde el punto de vista del análisis de potenciales sistemas petroleros asociados a capas del Cenozoico, ya que incluye sucesiones con buenas características de reservorio y sello, y un estilo estructural favorable al desarrollo de un sistema vertical de carga de hidrocarburos. / A geological study of the Atlantic coast of Tierra del Fuego between the punta Gruesa (54 21 S; 66 38.5 W) and the río Policarpo (54 39 S; 65 30 W), and other sectors of theFuegian Andes, allowed to define the stratigraphy and sedimentology of synorogenic successions from the Austral basin, and their genetic relations with the geometry and kinematics of the Fuegian thrust-fold belt. Seven synorogenic successions were defined between the Maastrichtian and the Miocene, bounded by unconformities: Maastrichtian-Danian (180 to 800 m), Paleocene (50 to 370 m), Ypresian (450 to 650 m), Lutetian (80 m), upper Lutetian -Priabonian (1200 m), Oligocene (1600 to 200 m) and uppermost Oligocene-Miocene (200 m). These successions are composed of marine sedimentites, mostly deposited by gravity flows bellow storm-wave base. The paleocurrent directions and the petrography indicate sediment provenance areas in the volcanic arc along the Pacific margin of the Andes, and in the core of the Fuegian Andes, the former dominant between the Maastrichtian and the Lutetian, and the latter since the late Lutetian. The detailed mapping of the Fuegian thrust-fold belt structures allowed to construct two balanced cross sections that depict their subsurface geometries. The southern cross section shows décollements at the base of the Cretaceous and above the Maastrichtian-Danian, and thrust-related folding in the Cretaceous-Miocene sedimentary cover. The total shortening in that cross section is of 41.8 km. The northern cross-section has a main décollement at the base of the Paleocene-Ypresian rocks, and minor ones in Bartonian-Priabonian levels. This section shows thrust-related folding of the Paleocene-Miocene sedimentary cover, with a total shorte-ning of 17.8 km. By combining both cross sections, estima-ting their location before the development of the Neogene Fagnano transform system, six contractional stages are defined in relation to the evolution of the thrust-fold belt, age-constrained by the biostratigraphy of the synoro-genic successions recognized: Df1 (Danian) with layer paralel shortening and low percentages of shortening in the foreland, Df2 (Ypresian) with development of thrust related folding in a forward thrust-sequence and shorte-nings between 7 and 18.8 km (21%), Df3 (Lutetian) with development of out-of-sequence structures and a shortening of 6.6 km (7.3%), Df4 and Df5 (Oligocene) related to backthrusting with a shortening of 13.6 km (15.2%), Df6LC and Df6PG (latest Oligocene-Miocene), the last contrac-tional stages recorded in the eastern Fuegian thrust-fold belt, with thrust related folding within the belt with a shortening of 2.8 km (3.1%), and in the leading edge of deformation with a shortening of 10.5 km (11.6%). The thrust-fold belt reveals an episodic evolution that can be analyzed in terms of the Coulomb wedge theory, obtaining a model with three main stages: a critical wedge during the Danian to Ypresian (stages Df1 and Df2) with forward direc-ted thrusting and a progressively diminishing taper angle, a subcritical wedge between the Lutetian and the mid Oligocene (Df3 a Df5) with development of out-of-sequence structures and backthrusts and a tendence to attain a critical taper, and a critical wedge during the latest Oligocene to early Miocene (Df6PG) with foreland displace-ment of the thrust wedge and propagation of the basal décollement to shallower levels. The Austral foreland ba-sin system evolved as a single depocenter (foredeep) du-ring deposition of the Maastrichtian-Danian, Paleocene and Ypresian successions, the latter posibly also accumulated in depocenters atop active structures (wedge-top). Between the Lutetian and the Miocene, sedimentation occured in two depocentres: the wedge-top and the foredeep. During the Oligocene this segmentation of the basin resulted in a thicker succession within the wedge-top, which distin-guishes it from classic tectonostratigraphic models. During the Miocene, cessation of contractional deformation in the thrust-fold belt was simultaneous with the develo-pment of the last foredep of the basin. The stratigraphic succession of the wedge-top depocenter here defined is intersesting for the assesment of potential petroleum systems associated to Cenozoic beds, since that succession includes sedimentites with good reservoir and seal features, and a structural style that favours a vertical hydrocarbon charge system.