L'industrie d'exploration-production d'hydrocarbures a vécu une accélération technologique spectaculaire au début des années 1970. Les relations entre les acteurs de cette industrie se sont aussi profondément transformées depuis cette date. Cette thèse démontre qu'il existe un lien étroit entre l'accélération technologique et les transformations organisationnelles dans l'industrie d'exploration-production d'hydrocarbures. Dans une première partie, elle développe les acquis de la théorie économique en matière d'organisation industrielle. Dans une deuxième partie, elle les applique à trois types de relations : celles entre les États propriétaires de ressources d'hydrocarbures et les compagnies pétrolières internationales ; celles entre les compagnies pétrolières internationales et leurs sous-traitants, les sociétés prestataires de services parapétroliers ; celles enfin entre les compagnies pétrolières internationales elles-mêmes.