Les variations des eaux intermédiaires constituent un point important dans la compréhension des<br />réponses de l'océan aux changements rapides du climat. Cependant, la variabilité de ces masses d'eau<br />est encore peu documentée en raison du manque d'enregistrements fiables et pouvant être datés de<br />manière précise. C'est pour répondre à cette attente que cette étude à été proposée : il s'agissait de<br />développer l'utilisation des coraux profonds et en particulier de leur signal isotopique pour les<br />reconstitutions paléo-océanographiques.<br />Dans un premier temps, une méthode de calcul des températures à partir des données isotopiques (CO)<br />des coraux a été mise au point. Cette méthode a été testée sur 6 coraux prélevés vivants dans<br />différents sites où les conditions environnementales étaient connues (T-S). Une fois la méthode<br />établie, elle a été appliquée, dans un deuxième temps, à une carotte sédimentaire du chenal de Rockall<br />contenant des coraux. Le signal ainsi obtenu a permis de dégager la forte variabilité isotopique des<br />coraux sur l'Holocène. Ce signal a été interprété en terme de fluctuations de la contribution des eaux à<br />composante méditerranéennes par rapport aux eaux du Labrador selon des oscillations climatiques<br />propres à l'Atlantique Nord. En parallèle de ces études, un grand nombre de datations ont été<br />effectuées sur des coraux des différentes carottes de la marge irlandaise afin de définir le cadre<br />stratigraphique représenté par ces coraux. Aucun corail d'âge glaciaire n'a été identifié sur ce site,<br />dégageant ainsi la sensibilité de ce matériel aux variations paléo- environnementales. Un scénario de<br />développement et de mise en place des coraux selon les conditions hydrographiques a été proposé<br />pour expliquer la dynamique de croissance des monts carbonatés sur lesquels se développent les<br />coraux de l'Atlantique Nord-Est. Par ailleurs, les datations au 14C des foraminifères des carottes<br />montrent la complexité de l'enregistrement sédimentaire pour ces sites de haute énergie et soulignent<br />l'intérêt des coraux profonds pour reconstruire la variabilité rapide des eaux intermédiaires.