Le présent mémoire porte sur les matériaux et les instruments utilisés en dessin à la Renaissance. Le papier, qui fait son apparition en Europe au 12e siècle, permet aux artistes de développer un art - l'arte del disegno - jusqu'alors considéré comme une pratique relevant davantage de la technique que de la créativité. Grâce aux différents instruments (pointes de métal, plumes, pinceaux) et matériaux (encre, pierre noire, sanguine), ainsi qu'aux diverses techniques (lavis, hachures, estompe), les artistes renaissants parviennent à concevoir la nature et la figure humaine non plus en tant que forme géométrique, mais plutôt comme expression de l'esprit. L'analyse du processus de fabrication des papiers et instruments, de la préparation des matériaux et des multiples usages de l'ensemble de ces outils permet de mieux comprendre cette nouvelle conception de l'art.