CoordenaÃÃo de AperfeiÃoamento de Pessoal de NÃvel Superior / A microscopia permite o conhecimento dos tecidos e possibilita avaliar a morfologia de vÃrias estruturas biolÃgicas. Os mecanorreceptores e terminaÃÃes nervosas livres sÃo as unidades elementares funcionais do sistema nervoso perifÃrico. Elas transmitem ao sistema nervoso central informaÃÃes fisiolÃgicas em forma de potencial de aÃÃo, quando os constituintes articulares, cÃpsulas, ligamentos e mÃsculos sÃo submetidos aos estresses do movimento e da dor. Foram avaliadas a presenÃa, localizaÃÃo e densidade dos mecanorreceptores e terminaÃÃes nervosas livres nos ligamentos laterais do tornozelo: talofibular anterior, calcaneofibular e talofibular posterior, em 24 tornozelos, de 13 cadÃveres masculinos, nÃo formalizados. A idade presumida variou de 18 a 65 anos com a mÃdia de 41,6 anos. Cada ligamento foi dividido em 3 partes ou regiÃes: proximal, central e distal para coloraÃÃo com o cloreto de ouro a 1%. Em seguida obtiveram-se cortes seriados de 20 micrÃmetros de espessura para estudos na microscopia de luz. Foram identificados 3 tipos de mecanorreceptores, Rufini, Pacini e Golgi alÃm das terminaÃÃes nervosas livres. Utilizou-se tambÃm a classificaÃÃo de Freeman e Wike, 1967. Realizou-se a contagem individual de cada terminaÃÃo neural atravÃs da histomorfometria por sistema de teste. Este mÃtodo permitiu relacionar a contagem com a Ãrea e encontrar a densidade de cada receptor por regiÃo em milÃmetro quadrado. Concluiu-se que houve predomÃnio das terminaÃÃes neurais, tipo Pacini em relaÃÃo Ãs demais (p < 0,001). Por outro lado, nÃo houve diferenÃa significante quando comparada a densidade total entre as 3 partes ou regiÃes e a densidade total entre os 3 ligamentos (p>0,05). / Microscopic examination of different tissues is widely used to evaluate the morphology of biological structures. When joint components such as capsules, ligaments and muscles are submitted to mechanic stress and pain, free nerves endings and mechanoreceptors located within these anatomical structures detect and relay this physiological information to the central nervous system. Ankle lateral ligaments (anterior talofibular, talocalcaneal and posterior talofibular) obtained from 24 ankles of 13 masculine non-formolized unclaimed cadavers were used in the study. Age ranged from 18 to 65 years (mean age: 41,6 years). Ligaments samples were divided into 3 equal parts (proximal, central and distal segments). Following tissue impregnation with gold chloride 1% solution, serial cuts (20Â thickness) were studied under light microscopy. Mechanoreceptors (Rufini, Pacini and Golgi) and free nervous endings were identified, according to Freeman and Wikeâs classification. Counting of individual mechanoreceptors and free nerves endings (histomorphometry) and evaluation of mechanoreceptor density in squared millimeter areas was carried out in all samples. There was a significant prevalence of Pacini (p<0.001) compared with Rufini and Golgi mechanoreceptors types. However, there was no significant difference in mechanoreceptors density in the different tendon segments analyzed (p>0.05).