Le climat de l'Amérique du Sud est fortement soumis aux interactions entre l'océan et l'atmosphère, aussi bien du Pacifique que de l'Atlantique. Ce travail entre dans le projet de coopération CLIMPAST (IRD-CNPq) et s'appuie sur une collaboration entre le Brésil (CAPES, UFF), le Pérou (IMARPE) et la France (IRD, CNRS, Université d'Orléans). Cette thèse a pour objectif la reconstruction de l'évolution du climat de l'Amérique du Sud au cours de l'Holocène (12 000 - 800 ans cal BP). Elle concerne l'étude, à haute résolution temporelle, de multiples marqueurs organo-sédimentaires provenant de zones de haute productivité de la plateforme continentale de part et d'autre de l'Amérique du Sud. Deux carottes sédimentaires ont été étudiées, une prélevée dans le système d'upwelling saisonnier de Cabo Frio (Brésil) et l'autre dans le système permanent du courant de Humboldt (Pérou). La matière organique a été étudiée par analyse élémentaire, pyrolyse Rock-Eval, microscopie optique et géochimie moléculaire. Appuyées sur une stratigraphie de très haute résolution (imagerie radioscopique et modèles chronologiques 14C), l'ensemble des résultats a permis de mettre en évidence des changements climatiques, de l'échelle du millénaire à celle de la décennie, liés aux déplacements de la zone de convergence intertropicale et de celle de l'Atlantique Sud. La remontée du niveau de la mer de la dernière déglaciation apparaît concomitante d'une forte humidité sur le continent Sud-Américain. A partir de l'Holocène moyen, l'expression de l'upwelling sur la côte ouest, est maximale alors que sur la côte est, on note des phénomènes érosifs dus aux courants de fond. A l'Holocène supérieur, des signaux de haute fréquence de type El Nino passent successivement au moment de l'Optimum Climatique Médiéval, à des signaux de moindre fréquence du type La Nina.

Cette thèse étudie la dynamique de la végétation Holocène pour Burmarrad dans le NW Malte et fournit une reconstruction paléoclimatique quantitative à base de pollen pour cet archipel méditerranéen situé au centre. Le record de pollen donne un nouvel aperçu l'échange végétation 7280-1730 cal BP qui correspondent bien avec other régional dossiers. La reconstruction du climat fournit également forte corrélation avec les sites du sud (en dessous de 40oN) de la Méditerranée. L'interprétation suggère un paysage initialement ouvert au début du néolithique, se développer en un dense Pistacia brousse ca. 6700 calBP. Depuis environ 4450 calBP le paysage devient de nouveau ouvert, coïncidant avec le début de l'âge du bronze sur l'archipel. Cette période coïncide avec une instabilité accrue du climat (entre 4500 et 3700 calBP) qui est suivie par une diminution progressive de la disponibilité de l'humidité de l'été à la fin de l'Holocène. Durant la période romaine début de l'occupation (1972-1730 calBP) le paysage reste généralement ouvert avec une augmentation modérée de Olea. Cette augmentation correspond à des preuves archéologiques pour la production de l'huile d'olive dans la région, avec l'augmentation des taxons cultivés des cultures et des espèces rudérales associés, ainsi que d'une hausse des cas d'incendies. Cette thèse propose également une synthèse des résultats d'un autre noyau (BM1) provenant de la même zone de chalandise, ainsi que les résultats d'une étude préliminaire de la pluie de pollen de surface moderne. L'archipel fournit des indications sur la végétation, les impacts humains et les changements climatiques dans un contexte de l'île au cours de l'Holocène. / This thesis investigates the Holocene vegetation dynamics for Burmarrad in north-west Malta and provides a pollen-based quantitative palaeoclimatic reconstruction for this centrally located Mediterranean archipelago. The pollen record from this site provides new insight into the vegetation changes from 7280 to 1730 cal BP which correspond well with other regional records. The climate reconstruction for the area also provides strong correlation with southern (below 40oN) Mediterranean sites. The interpretation suggests an initially open landscape during the early Neolithic, surrounding a large palaeobay, developing into a dense Pistacia scrubland ca. 6700 cal BP. From about 4450 cal BP the landscape once again becomes open, coinciding with the start of the Bronze Age on the archipelago. This period is concurrent with increased climatic instability (between 4500 and 3700 cal BP) which is followed by a gradual decrease in summer moisture availability in the late Holocene. During the early Roman occupation period (1972 to 1730 cal BP) the landscape remains generally open with a moderate increase in Olea. This increase corresponds to archaeological evidence for olive oil production in the area, along with increases in cultivated crop taxa and associated ruderal species, as well as a rise in fire events. This thesis also provides a synthesis with the results from another core (BM1) taken from the same catchment area, as well as results of a preliminary modern surface pollen rain study. The Maltese archipelago provides important insight into vegetation, human impacts and climatic changes in an island context during the Holocene.