Increasing the taxonomic resolution of fossil pollen identification is important for accurate paleoecological reconstructions. Here, an attempt is made to identify the critical morphological features that will permit differentiation of Alnus pollen in fossil records. Palynologists working in the Pacific Northwest often distinguish alder pollen into two morphotypes. However, no definitive method outlining the validity of species level identifications has been devised to date. To test and validate species-level identifications, the pollen morphology of the three main alder species (Alnus viridis subsp. sinuata, Alnus incana subsp. tenuifolia and Alnus rubra) that occur in westernNorth America is examined with the goal of identifying morphological characteristics with which to distinguish the pollen of these species in fossil records. Modern pollen samples were collected from 27-35 individual plants from across the range of each of the three alder species. Pollen grains (n=30) from each individual plant were examined using light microscopy at 1000´ magnification under oil immersion. For each individual pollen grain, six quantitative traits (pollen grain diameter, exine thickness, arci width, and annulus height, width and area), and three qualitative traits (pore protrusion, grain shape and arci strength) were measured. In total, 21,390 alder pollen were examined from 93 separate collections. In addition, the number of pores was determined for 200 pollen grains from each individual plant. Statistically significant differences between species were found for all quantitative traits when traits were compared via nested ANOVA. However, there is high variability in pollen morphology within each species and pollen morphology is best described as occurring along a morphological continuum. A single morphological trait is insufficient for precise identification of alder pollen to species. CART analysis, when used to derive a multi-trait classification model, is shown to be a useful tool in separating the pollen of A. rubra and A. viridis subsp. sinuata into two separate ‘morphotypes,’ analogous to species identification. The confounding intermediate morphology of A. incana subsp. tenuifolia precludes the possibility of distinguishing the pollen of all three species. CART modelling isolates A. rubra and A. viridis subsp. sinuata pollen based on annulus width, arci strength, diameter and exine thickness, traits that support the differences used by palynologists for separating alder pollen into ‘morphotypes.’ Sensitivity analysis shows clearly that the common practice of using small sample sizes (e.g. n=7 and n=15) for identifying critical morphological traits for pollen identification produces misleading and erroneous results. Regional differences in pollen morphology were also assessed by splitting the dataset into regions. Classification accuracy is diminished from over 70% to less than 20% when a CART model derived from pollen grains from one region is used to classify grains from a different region. This research underscores the importance of using large sample sizes from across species’ ranges when attempting to determine the diagnostic morphological features for accurate pollen identification. / Graduate

Los Andes ecuatorianos, ubicados en el noroeste de América del Sur son considerados un “hot-spot” con una alta diversidad mundial de plantas vasculares, debido a su compleja topografía (elevación de la cordillera), variaciones de las condiciones climáticas y los distintos tipos de vegetación. A pesar de su elevado nivel de biodiversidad, los Andes ecuatorianos presentan uno de los paisajes más amenazados y poco estudiados. Especialmente los ecosistemas de páramo y montaña están sujetos a sobrepastoreo, quemas, cultivos y la deforestación causada por la expansión de la actividad humana en las últimas décadas. El conocimiento sobre paleoecología y la dinámica del paisaje es clave para entender los procesos del pasado que tuvieron un papel importante en el desarrollo de los ecosistemas y los paisajes ecuatorianos actuales. Sin embargo sólo un número limitado de estudios paleoecológicos de los Andes ecuatorianos están disponibles. En esta tesis se presentan análisis palinológicos que se llevaron a cabo en tres sitios diferentes en la región centro y sur de los Andes de Ecuador, con el fin de comprender mejor los últimos cambios en la vegetación, el clima y la dinámica del fuego; así como el impacto humano desde finales del Pleistoceno. El análisis del núcleo de sedimento El Cristal, ubicado en la ladera oriental de la cordillera Oriental en el Bosque Protector Corazón de Oro en el sureste del Ecuador, revela cambios en la distribución de la vegetación, el clima, el régimen de incendios y el impacto humano desde finales del Pleistoceno. Durante el Pleistoceno tardío el bosque montano fue el principal tipo de vegetación. Especialmente, hay evidencia de bosque de Polylepis lo que no ocurre en la actualidad. Sin embargo pruebas de proporciones relativamente altas de páramo sugiere que un bosque montano abierto ocupó la región. Por otro lado la presencia de taxones de páramo durante el Pleistoceno tardío, propone que la línea superior del bosque se encontraba a una altura inferior. Así mismo, la transición del Pleistoceno tardío al Holoceno temprano y medio se caracteriza por la presencia de bosque montano y una proporción estable de la vegetación de páramo. Sin embargo, después de aproximadamente 4000 cal yr BP, el bosque de Polylepis disminuyó, probablemente debido a un aumento en la frecuencia de incendios. Durante el Holoceno medio y tardío la composición de la vegetación cambió, el bosque montano fue menos frecuente y la vegetación de páramo se expandió. Altas proporciones de Asteraceae y Muehlenbeckia/Rumex (desde ca. 1380 cal yr BP) reflejan alteraciones del paisaje, probablemente por el impacto humano. Además, se registraron incendios durante todo el Pleistoceno tardío, pero fueron más frecuentes durante el Holoceno tardío, esto sugiere que eran de origen antropogénico. Por otro lado, El registro de polen Cajanuma valle, en la ladera occidental de la cordillera Oriental del Parque Nacional Podocarpus, sur de Ecuador, revela los cambios ambientales desde el último Glacial. Durante el último Glacial, páramo herbáceo principalmente dominado por Poaceae, Cyperaceae y Gentianaceae cubrió la zona. La línea superior del bosque se localizó a una altura más baja que la actual. El Holoceno temprano y medio se caracterizó por una sustitución parcial de páramo por bosque montano (Symplocos), el cual cambió su posición a elevaciones más altas donde está actualmente. Durante el Holoceno medio y tardío hay evidencia de un cambio de la vegetación, el páramo se re-expande con el predominio de Poaceae y alta presencia de Huperzia y Cyatheaceae. Durante el Holoceno tardío el páramo fue el principal tipo de vegetación que cubrió la zona. Los incendios se hicieron frecuentes desde el Holoceno tardío. Finalmente, el récord de polen Anteojos valle, que se encuentra en la ladera occidental del Parque Nacional Llanganates, en los Andes ecuatorianos centrales, presenta una reconstrucción ambiental detallada de aproximadamente los últimos 4100 años. La vegetación de páramo tuvo una ocurrencia dominante y estable en el área de estudio (Poaceae, Cyperaceae y Asteraceae); especialmente entre ca. 4100 - 3100 cal yr BP. Entre ca. 3100 - 2100 cal yr BP hubo una disminución de la vegetación de páramo seguido de una ligera expansión del bosque montano (Moraceae/Urticaceae, Trema, Celtis y Macrocarpaea). Desde ca. 2100 cal yr BP hasta la actualidad, la vegetación de páramo una vez más se hizo frecuente con una incidencia estable de los taxones del bosque montano. Se evidenció una baja frecuencia de incendios a lo largo del núcleo de sedimento; sin embargo, es evidente un ligero aumento entre ca. 4100 - 3100 años cal BP.

Albian (late Early Cretaceous) pollen and spores were used to reconstruct the floral history of Allison Guyot in the Albian period, to better understand pollen and spore distributions on mid-oceanic islands, to investigate whether Allison Guyot supported land plants in the Albian, and to test previous hypotheses about the development of the guyot. Albian spores found in Allison Guyot sediments from ODP Leg 143 Site 865 include: Laevigatosporites ovatus, Cyathidites minor, Cicatricosisporites sp., Baculatisporites comaumensis, Ceratosporites equalis, Gleicheniidites senonicus, Leptolepidites verrucatus, Retitriletes circolumenus, Lycopodiacidites dettmannae, Osmundacidites wellmanii, Cicatricosisporites hughesii, Impardecispora excavate, and others. Albian pollen from these samples include Callialasporites dampieri, Ephedra, and others occur in Albian samples. The high abundance of terrestrial palynomorphs in these samples suggests that Allison Guyot was exposed in the Albian and supported land plants. The high frequency of spores (more than 90 percent) reflects a flora dominated by ferns.

Includes amendments (8 p.) in pocket / Bibliography: leaves 306-331 / iv, 349 leaves, [34] leaves of plates : ill ; 30 cm. / Title page, contents and abstract only. The complete thesis in print form is available from the University Library. / Thesis (Ph.D.)--University of Adelaide, 1988

Thesis (Ph. D.)--University of Adelaide, Dept. of Geology and Geophysics, 1988. / Typescript (Photocopy). Includes bibliographical references (leaves [181]-206).

Thesis (Ph. D.)--Missouri University of Science and Technology, 2009. / Vita. The entire thesis text is included in file. Title from title screen of thesis/dissertation PDF file (viewed May 4, 2009) Includes bibliographical references (p. 243-265).

Thesis (M. Sc.)--Carleton University, 2004. / Includes bibliographical references (p. 66-77). Also available in electronic format on the Internet.

Thesis (M.Sc.) -- Memorial University of Newfoundland, 1990. / Typescript. Bibliography: leaves 186-203. Also available online.

Thesis (M.Sc.) -- Memorial University of Newfoundland. / Typescript. Bibliography: leaves 128-140. Also available online.

Thesis (M.Sc.)-- Memorial University of Newfoundland, 1992. / Typescript. Bibliography: leaves 179-194. Also available online.