Placebo associeras ofta med de sockerpiller som bland annat används i vetenskapliga studier. De används för att, som verkningslös substans, jämföras med och på så sätt bedöma ett aktivt läkemedels effekt. Placebo kan dock innefatta mycket mer än så. Det bemötande patienten får spelar stor roll men även förväntan, betingning och sinnestillstånd påverkar en eventuell placeboeffekt. Placeboeffekten möts ofta med skepsis och i värsta fall avfärdas den som inbillning. Forskning har dock visat att placebo kan ge både psykologiska och fysiologiska effekter. Syftet med denna litteraturstudie var att undersöka på vilka olika sätt placebo kan ge psykologiska och fysiologiska effekter. Artikelsökningen till denna litteraturstudie är gjord i databasen PubMed. Fem vetenskapliga kliniska studier valdes ut för närmare analys i arbetet. Studierna visar att placeboeffekten är komplex. Flera typer av responsmekanismer finns, vilka aktiveras av olika typer av stimuli. Förväntan kan exempelvis trigga opioida system medan betingning kan trigga både opioida och cannabinoida system samt immunförsvaret. De olika systemen kan aktiveras samtidigt och verka både oberoende av varandra och i kombination. Studierna har visat att placeboeffekterna kan ge både psykologiska och fysiologiska effekter. Dessa effekter är viktiga att ta hänsyn till, både i mötet med patienten, och vid upplägg och tolkning av vetenskapliga studier.