Le but de cette étude sédimentologique et biostratigraphique est de définir l'évolution des paléoenvironnements des Calcaires urgoniens du domaine delphino-helvétique, de part et d'autre de la vallée de l'Arve, pour la période comprise entre l'Hauterivien supérieur et l'Aptien. Trois coupes ont fait l'objet de recherches particulièrement poussées: dans la zone la plus interne du massif des Bornes stricto sensu (Rocher de Cluses), dans la chaîne des Aravis (Bella Cha et Grande Forclaz), massif de Platé (Flaine). Dans ces régions, l'étude de la mise en place de la plate-forme. urgonienne à l'Hauterivien supérieur et au Barrémien inférieur a conduit à reconnaître trois domaines marins (hors des domaines subaériens): le talus, la plate-forme externe et la plate-forme interne. Au sein de ceux-ci, sept milieux de dépôt ont été définis: milieu de bassin et de pente, marin ouvert (circa- et infralittoral), lagon plus ou moins ouvert et protégé, lagunaire à lacustre, et milieu "transgressif'. Ces différents environnements sont caractérisés par 23 types de microfaciès, recensés et décrits dans ce travail. L'étude biostratigraphique et l'analyse séquentielle ont permis de proposer un découpage des dépôts de cette plate-forme carbonatée, complètement inédit. La nouvelle biozonation basée sur les orbitolinides, proposée par SCHROEDER & al., et calée sur l'échelle des ammonites, constitue un nouvel outil stratigraphique, en tout cas pour les dépôts de l'Hauterivien supérieur et du Barrémien inférieur. De ce fait, les unités reconnues dans les différentes coupes de Calcaires urgoniens ont été datées à la zone d'ammonites près, ce qui autorise la corrélation des milieux carbonatés de plate-forme avec ceux qui caractérisent le bassin. D'autre part, les nouvelles connaissances acquises en stratigraphie séquentielle permettent de proposer des coupures au sein du grand cycle régressif de 2ème ordre qui débute à l'Hauterivien inférieur (fin de la Zone à Radiatus) et se termine au Barrémien supérieur (Zone à Feraudi). En effet, un certain nombre de séquence de 3ème ordre ont été reconnues et identifiées en se fondant soit sur des critères basés sur l'évolution des milieux de dépôt, soit sur des données paléontologiques (échinides, ammonites, orbitolinides), soit sur des connaissances à la fois sédimentologiques et paléontologiques. Ainsi dans la coupe des Calcaires urgoniens du Rocher de Cluses, ont pu être identifiées les séquences Ha6, Ha7 et Bal, Ba2, Ba4, Bdl, Bd2; ici a donc été mis en évidence l'absence de dépôts durant les périodes des séquences Ba3 et BaS. A Flaine, les séquences ont été reconnues pour Ha7, Bal, Ba2, Ba4 et BaS; la séquence Ba3 étant peut être représentée par quelques mètres de sédiments. Dans la chaîne des Aravis, les coupes de Bella Cha et de la Grande Forclaz ont permis de reconnaître respectivement les séquences HaS, Ha6, Ha7, Bal, Ba2 et HaS, Ha6, Bal, Ba2, Ba3, Ba4, BaS.

La série du Mont Ventoux, datée du Cretace inferieur, montre l'installation progressive de faciès urgoniens. La paléogeographie est controlée par des mouvements de blocs basculés profonds. Ce système est determiné par des failles normales dont la présence guide la structuration cénozoique. Lors des compressions pyrénéennes et alpines, la deformation de ce cadre donne naissance aux grandes failles en coulissement ainsi qu'aux chevauchements qui correspondent ainsi à des failles-pli. La reconstitution du profil paléogéographique permet de comparer et de quantifier les phénomènes sédimentaires. Les rythmes hémipélagiques sont mis en correspondance avec les alternances pélagiques tandis que leur spécificité s'identifie par les paramètres de composition de la matière organique. Toutes ces études s'appuient sur la cartographie de détail de cette région, réalisée dans le cadre de la carte géologique de la France au 1/50000, feuille Vaison-la-Romaine