Au collège, une présence originale de la culture technique est assurée par la technologie, discipline d'enseignement général, ou le projet constitue un principe organisateur. Cependant, le sens accorde au projet et ses traductions scolaires n'ont pas été mis en débat. Cette situation conduit a mener une enquête pour révéler les distinctions pouvant exister a propos des démarches de projet; elle porte sur les curriculums formel et potentiel et sur les curriculums réels. Pour aborder la question du projet, les trois approches du projet existentiel, du projet-methode, ou du projet technique sont envisageables. En technologie, le projet technique représente pour chaque élève une expérience impliquante construite en relation avec des pratiques sociales. En prolongeant cette acception, un schéma d'analyse est élaboré sur les trois axes du contexte des projets, du point de vue des acteurs et du processus développe ; son usage a permis de dessiner des figures représentatives des démarches de projet énoncées ou poursuivies. Les résultats de l'enquête soulignent la profonde disparité des figures accordées aux démarches de projet et constatent le rapport éloigné entre le projet et les pratiques sociales. Ils permettent d'affirmer que le projet technique en milieu scolaire est en partie de l'ordre de l'impensé. Comme modèle d'activités scolaires dont la logique première est celle de l'affrontement du réel par l'expérience, le projet exige des organisations curriculaires et pédagogiques adaptées.