Les états de conscience altérée représentent un réel problème au niveau social, économique et éthique et constituent un défi au niveau diagnostique et thérapeutique. Nos résultats ont permis de montrer que lutilisation dune échelle comportementale standardisée reste indispensable pour éviter lerreur diagnostique et que la Coma Recovery Scale-Revised (Giacino et al, 2004) réprésente loutil diagnostique le plus efficace pour détecter des signes de conscience et donc, distinguer les patients végétatifs des patients en état de conscience minimale. Nos résultats suggérent également que lutilisation de paradigmes actifs électrophysiologiques permet dévaluer les capacités cognitives résiduelles de patients sévèrement cérébro-lésés et de détecter une activité cérébrale consciente, même en présence, au niveau de lévaluation comportementale, de comportements peu complexes tels quune fixation et/ou une poursuite visuelle. Enfin, au niveau du traitement, nous avons pu démontrer, à laide de limagerie fonctionnelle, lefficacité de lamantadine sur la récupération de la conscience chez un patient anoxique chronique en état de conscience minimale. Ainsi, nous pensons que lutilisation combinée de techniques comportementales et de techniques objectives telles que lélectrophysiologie et la neuro-imagerie est primordiale et permettra à lavenir, dune part, de clarifier ce quest un comportement conscient et donc, de mieux caractériser les états de conscience altérée et, dautre part, dinvestiguer lefficacité de thérapeutiques invasives ou non et donc, de mieux traiter les patients sévèrement cérébro-lésés récupérant du coma.