Las condiciones geomorfológicas, sedimentológicas y la dinámica marina resultan los principales factores que determinaron los diversos sistemas ambientales, que hoy en día conforman las regiones costeras y sus respectivas zonas marinas adyacentes. Al sur de la provincia de Buenos Aires se encuentra el estuario de Bahía Blanca, cuya configuración morfológica es el resultado de los procesos hidrológicos y sedimentarios vinculados con las variaciones cuaternarias del nivel del mar. Este sistema estuarino ocupa una extensa región costera caracterizada por una densa red de canales de marea, de variadas dimensiones y profundidades. Numerosas islas de escasa altitud y amplias llanuras intermareales limo arcillo arenosas completan la fisonomía del sector. Sobre la base del escaso conocimiento geológico estratigráfico que se posee de su cubierta sedimentaria, se ha desarrollado el presente trabajo de tesis. Es por ello que el objetivo de la investigación es definir regionalmente la geología del fondo y subsuelo marino que caracteriza a la costa norte del estuario de Bahía Blanca. Este objetivo se fundamenta en el análisis estratigráfico del subsuelo marino por medio de sísmica de alta resolución (perfilador de 3,5 kHz), con el propósito de definir las secuencias cuaternarias, describir sus estructuras sedimentarias e inferir condiciones paleoambientales de sedimentación. Asimismo, a través de sonar de barrido lateral, ecosonda y muestreo de fondo, se estudian los rasgos morfológicos y sedimentológicos submarinos tendientes a establecer procesos actuales. El análisis sismoestratigráfico realizado, en conjunción con la correlación litológica de perforaciones establece que el basamento acústico esta representado por sedimentos arcillo limosos y limo areno arcillosos, cementados, de color marrón claro. Estos materiales conforman las secuencias sísmicas denominadas como S1 y S2, y se vinculan con un paleoambiente continental-fluvial, correlacionable con la Fm Arroyo Chasicó-Fm Pampiano (Mioceno tardío-Pleistoceno). Hacia arriba, en el sector sur del área de estudio, se depositan facies de sedimentos fluviales de llanura aluvial (S3a), y sedimentos areno arcillosos grises en la zona norte (S3b y S4), que se asocian con un extenso paleodelta que conformaba el río Colorado. Estructuras de paleocanales y reflectores inclinados, son rasgos frecuentes en estas unidades. Asimismo, se han registrado configuraciones sísmicas de antiguos cauces del arroyo Napostá Grande, asociados al drenaje costero desarrollado previo al avance marino holoceno. El material de relleno de estos canales, bajo condiciones fluvio-estuarinas, así como las extensas acumulaciones de sedimentos areno limosos y limo arcillosos, representan a las unidades S5a, S5b y S5c. Estas secuencias, formadas durante el proceso transgresivo-regresivo holoceno, completan la columna sismoestratigráfica definida en el presente trabajo. Durante el descenso del nivel del mar, se desarrollaron las planicies de marea limo arcillo arenosas, características de la región. Las condiciones hidrodinámicas actuales del estuario, evidencian un aporte sedimentario por erosión en los canales de marea, lo que genera áreas de depositación y transporte de sedimentos hacia la zona externa del mismo. / Marine dynamics as well as geomorphological and sedimentological conditions play a key role in determining the environmental systems which, at present, constitute coastal regions and their adjacent marine areas. Bahía Blanca estuary, which is located in the south of the province of Buenos Aires, Argentina, has a morphological configuration resulting from hydrological and sedimentary processes related to Quaternary changes at the sea level. This estuarine system occupies a large coastal area that is characterized by the presence of a dense net of tidal channels of different dimensions and depths. Other features that characterize this area include the presence of numerous low-altitude islands and large sandy clayey silt intertidal flats. Little is known from the stratigraphic point of view on the sedimentary cover of this estuarine system. This thesis has been therefore carried out to define regionally the geology of the bottom and marine sub-bottom that characterizes the northern coast of Bahía Blanca estuary. A stratigraphic analysis of the marine sub-bottom by means of high resolution seismic (3.5 kHz profiler) was therefore carried out in order to: i) define its Quaternary sequences, ii) describe its sedimentary structures, and iii) infer the paleoenvironmental conditions of sedimentation. In addition, the sub-bottom sedimentological and morphological features were analyzed by means of side scan sonar, echo sounder and bottom sampling in an attempt to determine the current geological processes in Bahía Blanca estuary

Los estuarios son uno de los ambientes costeros más importantes que se desarrollan a lo largo del litoral Argentino. Cada uno de ellos adquiere particularidades dinámicas y geológicas diferentes. Particularmente, la configuración morfológica del estuario de Bahía Blanca, ubicado al sur de la provincia de Buenos Aires, es el resultado de los procesos hidrológicos y sedimentarios vinculados a las variaciones cuaternarias del nivel del mar. El presente trabajo de tesis se desarrolló en el sector de entrada al canal Principal del estuario, vía de acceso a los importantes puertos de la región. El objetivo de este estudio es profundizar el conocimiento geológico-estratigráfico, geomorfológico y dinámico del sector. Para el análisis morfológico y sedimentológico del fondo se utilizó un sistema batimétrico de alta precisión y muestreo de fondo, respectivamente. Las condiciones hidrodinámicas se analizaron a partir de datos obtenidos con ADCP, mientras que el subfondo marino se estudió con un perfilador sísmico de alta resolución. El análisis de los datos morfosedimentológicos permitió definir cuatro tipos de fondo. Sobre el veril norte el lecho es rocoso, constituido por terrazas y desniveles, pasando, hacia el sur, a un fondo plano con escasa cubierta sedimentaria. En las máximas profundidades del canal se desarrolla un amplio sector con grandes dunas submareales. Sobre el veril sur del canal Principal y sureste del campo de dunas, el fondo es arenoso plano, carente de formas. El análisis sismoestratigráfico permitió reconocer cuatro secuencias sísmicas, las que fueron correlacionadas litológicamente con perforaciones profundas preexistentes. Las secuencias S1 y S2 constituyen el basamento acústico, conformado por sedimentos arcillo limosos y limo areno arcillosos cementados y correlacionables a la Formación Arroyo Chasicó-Formación Pampiano (Mioceno tardío-Pleistoceno). Hacia arriba, se determinó la secuencia S3, cuya configuración sísmica indica un origen fluvial. La columna estratigráfica se completa con la secuencia S4, compuesta por materiales arenosos, los cuales forman las dunas submareales estudiadas. El presente trabajo de Tesis incluyó, como parte relevante de la investigación, un análisis detallado de la morfología de las dunas, de su variabilidad temporal y tasa de migración, en función del tipo de geoforma. El campo se compone de grandes dunas que muestran dos configuraciones morfológicas, diferenciadas en dunas sinuosas y barjanes. Las dunas estudiadas son las más grandes del estuario, con alturas y longitudes de onda superior a 5 m y 130 m, respectivamente. Las crestas de las grandes se disponen, en general, perpendiculares al eje del canal. A partir del análisis geométrico de sus parámetros, las dunas muestran una correlación positiva débil entre la altura y su longitud de onda, como también entre la altura de la duna y la profundidad del agua. Por otro lado, las mediciones de las corrientes indican que la velocidad de reflujo (140 cm/s) es superior a la de flujo (120 cm/s) y se producen en el centro del canal, donde se desarrollan las mayores formas tipo barján. Mediante las mediciones realizadas se estableció una velocidad media de migración de las dunas de 43 m/año, hacia el exterior del estuario. / Estuaries are one of the most important coastal environments along the Argentine coast. They are characterized by different dynamic and geological features. Particularly, Bahía Blanca estuary, which is located in the south of Buenos Aires province, Argentina, has a morphological configuration that arises from hydrological and sedimentary processes related to quaternary variations in sea level. This Ph. D. Thesis was carried out in the entry area to the Principal Channel of Bahía Blanca estuary, the major path to the principal ports in the region. The purpose of this Thesis was to further deepen our knowledge on the stratigraphic geology, geomorphology and dynamics of this estuary. To this end, bottom sampling was carried out for the sedimentological analysis and a high precision bathymetric system was used for the morphological analysis of the study area. The hydrodynamic conditions were analyzed from data obtained with ADCP and the marine sub-bottom was studied using high-resolution seismic profiling. Our analysis of morphosedimentological data showed four bottom types. On the northern flank of the channel, the bottom, which is predominantly rocky, was found to be modeled in terraces and escarpment levels, and towards the south, it could be observed that it becomes flat with scarce sedimentary cover. A large area with large subtidal dunes was observed to be located at the maximum depths of the channel. On the southern flank of the Principal Channel and southeastern sector of the dune field, the bottom was found to be sandy and with no shapes. Our seismic-stratigraphic analysis showed four seismic sequences which were lithologically correlated with deep pre-existing drillings. Sequences S1 and S2 form the acoustic basement composed of clayey silt and cemented silty clay sediments correlated with the Arroyo Chasicó and Pampiano Formations (late Miocene-Pleistocene). Sequence S3 formed above S2 and showed a seismic configuration indicative of fluvial origin. The stratigraphic column was observed to be completed with sequence S4 which is composed of sandy materials shaping the subtidal dunes studied. A major issue in this Thesis was a detailed analysis of dune morphology, their time variability and migration rate, depending on the geoform type. The dune field was observed to be composed of large dunes showing two morphological configurations, both differentiated into sinuous and barchan dunes. The dunes studied were observed to be the largest in the estuary, with heights and wavelengths higher than 5 m and 130 m, respectively. Their crests were observed to be, in general, perpendicular to the channel axis. Our geometric analysis of dune parameters revealed that dunes show a weak positive correlation not only between dune height and wavelength but also between dune height and water depth. Our current measurements indicated that ebb current velocity (140 cm/s) is higher than flood current velocity (120 cm/s) and that both occur at the center of the channel where barjan dunes are formed. The current measurements carried out in the study area determined an average dune migration velocity equivalent to 43 m/year towards the outer part of the estuary.

Tesis para optar al grado de Magíster en Ciencias, Mención Geología / Memoría para optar al título de Géologo / La Depresión Preandina, ubicada en el norte de Chile, constituye una depresión tectónica que se extiende por más de 500 km a lo largo de la vertiente occidental de la región del antearco. Pese a presentar un completo registro geológico, a la fecha persiste gran debate sobre su evolución y arquitectura. Bajo este contexto, en este trabajo de tesis se ha desarrollado un detallado análisis estructural de la cuenca del Salar de Punta Negra-Imilac (24°-25°S), la segunda mayor depresión de este importante rasgo morfotectónico de los Andes Centrales. El análisis integrado de una completa red de perfiles de reflexión sísmica 2D, gravimetría de la cuenca, secciones verticales de velocidad en subsuperficie e información geológica de superficie, ha permitido revelar y constreñir los principales rasgos arquitecturales de la cuenca del Salar de Punta Negra-Imilac, así como su evolución. La región se caracteriza por presentar tres dominios estructurales, que demuestran una evolución condicionada por la sobreimposición de múltiples episodios de deformación, reconocidos en el registro sísmico a través de 5 secuencias sin-tectónicas. Estas unidades, que se disponen en paquetes de variable extensión y potencia sobre el basamento Paleozoico, se habrían depositado inicialmente en cuencas con geometrías típicas de hemi-graben, reactivadas en sucesivos episodios durante la orogenia Andina. A partir del Triásico Tardío-Cretácico Temprano, secuencias sin-extensionales habrían rellenado la cuenca (SF2). Marcadas discordancias e importantes cambios en el patrón de reflexión coinciden con variaciones en el régimen tectónico, evidenciadas por la ocurrencia de sucesivos pulsos compresivos/transpresivos durante las primeras etapas de alzamiento, erosión y sedimentación sin-orogénica (SF3 y SF4) entre el Cretácico Tardío-Oligoceno temprano. Una interrupción del régimen característico de la región ocurriría durante el Oligoceno tardío-Mioceno temprano, asociada a la acumulación de potentes secuencias sin-extensionales (SF5) controladas por la reactivación y generación de nuevas discontinuidades. Finalmente, un último episodio de sedimentación se registra en la cuenca (SF6), reflejada en la acumulación de pequeñas cuñas estratigráficas contemporáneas al alzamiento de mega bloques de basamento y reactivación de estructuras previas (Neógeno-Cuaternario). En conclusión, en este trabajo de tesis se propone que la arquitectura heredada de la evolución polifásica de la cuenca del Salar de Punta Negra-Imilac destaca como un rasgo de primer orden, ejerciendo un control mayor durante los episodios de alzamiento/erosión y acumulación, condicionando finalmente la actual configuración de la región.