Structure sense är ett begrepp som nyligen har börjat användas inom matematikdidaktik föratt beskriva elevers förståelse för matematiska strukturer. Syftet med det härexamensarbetet är att utforska begreppet structure sense genom att jämföra olikadefinitioner av begreppet. Vidare är syftet också att jämföra structure sense med tre andraliknande begrepp: symbol sense, personal structure och awareness of mathematical pattern and structure. Litteraturstudien bygger på 13 vetenskapliga publikationer som samlades in ochanalyserades. Samtliga publikationer är skrivna av internationella forskare. I resultatetpresenteras och jämförs structure sense utifrån fyra olika definitioner. De olikadefinitionerna av begreppet är riktade mot olika nivåer av matematik men gemensamt förbeskrivningarna är att structure sense uppfattas som en eller flera förmågor som innefattarett mångfacetterat sätt att uppfatta matematisk struktur.

Research in early algebra is critical because a smooth transition from arithmetic to algebra will influence future algebra learning that is central to school mathematics. This study investigated learners’ interpretation of letters in different levels of generalised arithmetic activities. Thirty grade nine learners from one inner city school participated in this study. All learners engaged with seventeen paper and pencil tasks encompassing six different interpretations of letters and six learners were then interviewed. Analysis of the data showed that the overall performance of learners was very poor and most learners have not been successful in making the transition from arithmetic to algebra. Learner responses suggested a strong arithmetical influence and a poor understanding of algebraic letter and basic manipulative skills. Throughout the data a number of misconceptions surfaced which suggested that most learners in this sample were lacking ‘symbol sense’.