The transitions of young people to adulthood in the UK are a political threshold that has received much public attention. The trend for young people to abstain from elections relative to older generations is one example of the many reasons young people’s politics have come under the microscope of researchers who claim that the manner of young people’s transitions to citizenship represents an incipient crisis for the UK as a democratic system (Farthing, 2010; O’Toole, 2015, p. 175). This thesis responds to calls for more research into young people’s lives as sites for political subjectivity as well as, in the UK, for explorations of the main question in the field of young people’s politics: the extent and nature of young people’s relative disengagement from politics, and their marginalization from institutional politics in general The theoretical basis for this research project is a constructionist framework based on Bourdieu’s methods for uncovering social worlds (Bourdieu, 1996, p. 1) that also attempts to approach young people as equals in a political sense (Rancière, 1991, p. 229). Focus groups with young people at one vocational college, one secondary school and one youth group in the UK, utilizing participant photography as a data generation technique, provide the data for this study in an everyday politics approach. Young people’s perceptions of their everyday worlds are developed into broader discussions of political subjectivity, perceptions and actions.

Essa tese se insere no emergente campo dos estudos sobre a juventude no Brasil. Seu problema de investigação está orientado para a busca de compreensão sobre a experiência de jovens militantes de partidos políticos. Encontram-se em transformação as formas e modos de agir político; novos grupos e demandas políticas engendram maneiras alternativas de mobilização em relação ao que ocorre em espaços tradicionais de engajamento, tais como partidos, sindicatos, etc. Contudo, os partidos continuam arregimentando jovens para seus quadros. Em linhas gerais, investigou-se as experiências militantes, os caminhos percorridos até o engajamento em um partido, as práticas dos jovens nos partidos e sua relação com o tempo. Buscou-se compreender, ainda, a maneira como as experiências partidárias incidem sobre os demais aspectos da vida desses jovens. O estudo foi desenvolvido adotando a perspectiva de investigação qualitativa baseada na realização de entrevistas individuais com jovens universitários que revelaram, através de um questionário inicial, seu engajamento em partidos políticos. Foram realizadas entrevistas com 21 jovens, sendo 10 deles entrevistados em uma segunda etapa, cerca de um ano depois da realização da primeira entrevista. Os jovens estavam engajados em 5 diferentes partidos, todos do espectro político de esquerda: PT, PSOL, PSTU, PCdoB e PDT. A escolha por jovens universitários se deu pela necessidade de realização de recorte que permitisse a entrada em um campo que tivesse alguma delimitação espacial e temporal. Além disso, a militância partidária juvenil é tradicionalmente iniciada no âmbito da escola. A elaboração de critérios de seleção dos jovens a serem entrevistados, que considerou o grau de seletividade dos cursos universitários cursados pelos jovens, permitiu reunir um grupo bastante diverso sob o ponto de vista das origens sociais; jovens de elites intelectuais, de camadas médias e populares estão presentes entre os 21 militantes entrevistados. Os jovens militantes se inserem em diferentes espaços de militância Movimento estudantil, movimentos populares, organizações sociais, espaços internos do partido, etc; e as experiências incidem de maneiras variadas sobre amizades, relacionamentos afetivos, família, escolhas profissionais e inserção no mercado de trabalho. O tempo de engajamento, as variações de investimento militante e os trânsitos por diferentes espaços de militância partidária compõe um mosaico de experiências que, em alguns casos, permite uma análise do engajamento sob a perspectiva de carreiras militantes. / Part of the emerging field of youth studies in Brazil, this thesis explores and analysizes the experience of young political party activists. These activists are changing how we understand political action. They are creating new groups and political demands engendering alternative ways of mobilizing political activism and transforming what occurs in traditional politically engaged civic practices, such as political parties, trade unions, etc. Interestingly however, the parties continue to rally the support of these young people. This research focuses on the experience of the young activists, the paths they took in joining the political parties, their actual experience in the parties, the time invested and how the party experiences relate to other aspects of their lives. The study was developed by adopting the perspective of qualitative research based on individual interviews with university students that revealed, through an initial questionnaire, their engagement in political parties. Interviews were conducted with 21 young people, 10 of which were interviewed a second time about a year after the completion of the first interview. The young people were engaged in five different parties, all left of center: PT, PSOL, PSTU, PCdoB e PDT. The choice of university students was based on the necessity to limit the field of research, given spatial and temporal boundaries. Moreover, most youth political party activism is traditionally engaged in during university years. A range of selection criteria was developed that enabled bringing together a very diverse group drawing from all social backgrounds; young people of the intellectual elite, the middle and lower classes were among the 21 activists interviewed. The young militants fall into different categories of activism Student Movement, grassroots organizations, social organizations, internal workings of the party, etc. They also relate their experiences: friendships, romantic relationships, family, career choices and labor market. The thesis tracks the political engagement of these young activists, changes in their investment and mobility through various aspects of party activism composing a mosaic of experiences that, in some cases, allows an analysis of political engagement from the perspective of an activist career.

Essa tese se insere no emergente campo dos estudos sobre a juventude no Brasil. Seu problema de investigação está orientado para a busca de compreensão sobre a experiência de jovens militantes de partidos políticos. Encontram-se em transformação as formas e modos de agir político; novos grupos e demandas políticas engendram maneiras alternativas de mobilização em relação ao que ocorre em espaços tradicionais de engajamento, tais como partidos, sindicatos, etc. Contudo, os partidos continuam arregimentando jovens para seus quadros. Em linhas gerais, investigou-se as experiências militantes, os caminhos percorridos até o engajamento em um partido, as práticas dos jovens nos partidos e sua relação com o tempo. Buscou-se compreender, ainda, a maneira como as experiências partidárias incidem sobre os demais aspectos da vida desses jovens. O estudo foi desenvolvido adotando a perspectiva de investigação qualitativa baseada na realização de entrevistas individuais com jovens universitários que revelaram, através de um questionário inicial, seu engajamento em partidos políticos. Foram realizadas entrevistas com 21 jovens, sendo 10 deles entrevistados em uma segunda etapa, cerca de um ano depois da realização da primeira entrevista. Os jovens estavam engajados em 5 diferentes partidos, todos do espectro político de esquerda: PT, PSOL, PSTU, PCdoB e PDT. A escolha por jovens universitários se deu pela necessidade de realização de recorte que permitisse a entrada em um campo que tivesse alguma delimitação espacial e temporal. Além disso, a militância partidária juvenil é tradicionalmente iniciada no âmbito da escola. A elaboração de critérios de seleção dos jovens a serem entrevistados, que considerou o grau de seletividade dos cursos universitários cursados pelos jovens, permitiu reunir um grupo bastante diverso sob o ponto de vista das origens sociais; jovens de elites intelectuais, de camadas médias e populares estão presentes entre os 21 militantes entrevistados. Os jovens militantes se inserem em diferentes espaços de militância Movimento estudantil, movimentos populares, organizações sociais, espaços internos do partido, etc; e as experiências incidem de maneiras variadas sobre amizades, relacionamentos afetivos, família, escolhas profissionais e inserção no mercado de trabalho. O tempo de engajamento, as variações de investimento militante e os trânsitos por diferentes espaços de militância partidária compõe um mosaico de experiências que, em alguns casos, permite uma análise do engajamento sob a perspectiva de carreiras militantes. / Part of the emerging field of youth studies in Brazil, this thesis explores and analysizes the experience of young political party activists. These activists are changing how we understand political action. They are creating new groups and political demands engendering alternative ways of mobilizing political activism and transforming what occurs in traditional politically engaged civic practices, such as political parties, trade unions, etc. Interestingly however, the parties continue to rally the support of these young people. This research focuses on the experience of the young activists, the paths they took in joining the political parties, their actual experience in the parties, the time invested and how the party experiences relate to other aspects of their lives. The study was developed by adopting the perspective of qualitative research based on individual interviews with university students that revealed, through an initial questionnaire, their engagement in political parties. Interviews were conducted with 21 young people, 10 of which were interviewed a second time about a year after the completion of the first interview. The young people were engaged in five different parties, all left of center: PT, PSOL, PSTU, PCdoB e PDT. The choice of university students was based on the necessity to limit the field of research, given spatial and temporal boundaries. Moreover, most youth political party activism is traditionally engaged in during university years. A range of selection criteria was developed that enabled bringing together a very diverse group drawing from all social backgrounds; young people of the intellectual elite, the middle and lower classes were among the 21 activists interviewed. The young militants fall into different categories of activism Student Movement, grassroots organizations, social organizations, internal workings of the party, etc. They also relate their experiences: friendships, romantic relationships, family, career choices and labor market. The thesis tracks the political engagement of these young activists, changes in their investment and mobility through various aspects of party activism composing a mosaic of experiences that, in some cases, allows an analysis of political engagement from the perspective of an activist career.