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Ottawa, Brasília, Astana : the invention of capital cities in Canada, Brazil, and Kazakhstan (1850-2000)

Cette thèse a pour objectif d'étudier le processus de construction matérielle et symbolique des villes
capitales nouvellement établies et relocalisées au Brésil, au Canada et au Kazakhstan du milieu du
XIXe siècle jusqu'à la fin du XXe siècle. La thèse adopte une approche comparative fondée sur
des perspectives issues de l'histoire culturelle et politique, de l'histoire architecturale et de
l'urbanisme. L’enquête porte sur l’exploration de ce que l’on soutient être trois phases sine qua
non de la construction des villes capitales en question : a) les activités législatives et exécutives
visant à choisir la localisation de leurs (nouveaux) sites ; (b) la conception et la construction des
édifices gouvernementaux ou des districts représentant l'État dans ces nouveaux sites du
gouvernement ; et c) les cérémonies d’inauguration des nouvelles villes capitales en tant que
grands événements parrainés par l’État et visant à promouvoir les nouveaux lieux de pouvoir
politique. L’exploration de ces trois moments historiques permet non seulement de saisir
efficacement la différence entre les villes capitales et d’autres types de villes, mais fournit
également un angle avantageux pour explorer les liens entre l’État et l’urbanité qui interagissent
et co-construisent les espaces des villes capitales contemporaines. A travers l’analyse des trois
phases mentionnées ci-dessus, nous proposons de repenser les projets intellectuels et politiques
des élites et des individus engagés dans l'élaboration d’Astana, de Brasília et d’Ottawa, afin de
comprendre comment leurs aspirations et leurs projets ont été transposés dans la matérialité des
villes qu’ils ont inventées. Les études antérieures ont examiné les villes capitales comme des
retombées du développement des États-nations ou des empires en les considérant de manière
isolée, ou elles ont abordé la signification symbolique des villes capitales à travers une étude de
leurs formes géographiques, architecturales ou urbaines. L'ambition de cette thèse est de montrer
que l'émergence d'au moins trois villes capitales contemporaines découle de relations complexes
et croisées entre les anciens empires et les États-nations actuels, ce dont témoigne l'exclusion de
certaines groupes sociaux qui ne cadraient pas avec les représentations officielles de l'identité
nationale que les élites politiques ont cherché à promouvoir dans l'espace de ces villes capitales. / This doctoral thesis aims to study the construction, both physically and symbolically, of newly
established and relocated capital cities in Brazil, Canada, and Kazakhstan from the mid-nineteenth
century up until the late twentieth century. The research adopts a comparative approach that is
informed by perspectives from cultural and political history, the history of architecture, and urban
planning. The investigation is grounded in what this thesis claims to be the three sine qua
non phases of construction in contemporary capital cities: (a) legislative and executive activities
geared toward choosing new sites of government; (b) the adoption of architectural and planning
designs for governmental buildings or districts which seek to represent the State in these new sites
of government; and (c) inauguration ceremonies for the newly-appointed capital cities in the form
of large state-sponsored events, designed to promote the new loci of political power. The
exploration of these three historical aspects not only enables one to efficiently grasp the difference
between capital cities and other types of cities but also provides an advantageous angle from which
to explore the link between statehood and cityhood, as these interact and co-construct each other
within the space of contemporary capital cities. Through an analysis of the three phases in three
capital cities I propose to rethink the intellectual and political projects of elites and individuals
who were involved in the process of each capital’s elaboration, in order to understand how their
aspirations and political projects were translated into the material reality of the cities that would
be defined as ‘capitals.’ Previous studies essentially regarded capital cities as a by-product of the
development of nation-states or empires, taken as separate and unrelated cases, or explored the
symbolic meaning of capital cities through a study of their geographical, architectural, and
planning arrangements. This thesis strives to demonstrate that the emergence of at least three
contemporary capital cities was due to complex and entangled relationships between former
empires and current nation-states, for these were also based on the ongoing exclusion of those
groups of people who did not fit easily within the official representations of national identity which
the ruling elites were attempting to forge.

Identiferoai:union.ndltd.org:umontreal.ca/oai:papyrus.bib.umontreal.ca:1866/21731
Date10 1900
CreatorsShelekpayev, Nariman
ContributorsDagenais, Michèle
Source SetsUniversité de Montréal
LanguageEnglish
Detected LanguageFrench
Typethesis, thèse
Formatapplication/pdf

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