Vaginismus is a female health condition characterised by a persistent difficulty in allowing vaginal penetration, in spite of an expressed desire to do so. It has been proposed that a comprehensive approach to this condition would address inherent elements of anxiety and fear, pain, increased pelvic floor muscle tone, and issues relating to sexual pleasure. Given that comprehensive management may best be accomplished by combining the expertise of various disciplines involved in patient care, a multi-modal, multidisciplinary approach is recommended. To date, there is little literature available to provide guidance in the operationalization of this type of approach for women with vaginismus, for example, to identify the disciplines that should be involved, to lay out the requirements for collaboration between disciplines and with the individual, and to outline a framework for optimum management. Furthermore, the term multidisciplinary is sometimes used interchangeably with the term interdisciplinary, yet they represent two distinct treatment models along a continuum of increasingly collaborative approaches. As the advantages of interdisciplinary management in primary healthcare are believed to outweigh those of multi-disciplinary management, one may propose that the ideal approach to the management of vaginismus be interdisciplinary. The global objective of the main study presented in this thesis was thus to establish recommendations for best-practice interdisciplinary management of women with vaginismus. This thesis begins with a comprehensive literature review on treatment interventions for vaginismus and on current recommendations for the management of women with this condition, and is followed by the methodology and results from a study of health professionals who are considered expert on the topic of vaginismus. A two-fold approach was used in order to develop a set of recommendations for best-practice interdisciplinary management of women with vaginismus. First, a multi-disciplinary expert recommendations meeting was held during an international conference on women's sexual health to glean expert opinion on best-practice interdisciplinary management of this condition. Data obtained from this focus group was compiled and analysed to devise an initial list of recommendations, which was subsequently validated and further explored via a Two-Round Delphi electronic survey of additional experts on the topic of vaginismus. This consensus process also allowed for the identification of some of the areas requiring further discussion, investigation and research in this field.While physiotherapists are involved in the study and treatment of a variety of disorders related to pelvic floor dysfunction, including urinary, ano-rectal and sexual pathologies, vaginismus is one disorder that has traditionally been studied and treated by disciplines other than physiotherapy. At the end of this thesis, a clinical commentary by the lead author is presented, to interpret the results of this study through the lens of a physiotherapist working clinically with women with vaginismus, in an attempt to help clarify the role of the physiotherapist in the interdisciplinary management of these women, within the context of daily practice. / Le vaginisme est une condition de santé féminine qui se caractérise par une difficulté persistante à permettre la pénétration vaginale, malgré l'expression d'un désir de le faire. Il est proposé qu'une approche compréhensive pour cette condition devrait se concentrer sur les éléments d'anxiété, de crainte/peur, de douleur, de l'hypertonicité musculaire du plancher pelvien, et des facteurs reliés au plaisir sexuel. Étant donné qu'une gestion compréhensive du vaginisme pourrait être accomplie plus efficacement en combinant les expertises de disciplines variées, une approche multi-modale et multi-disciplinaire est recommandée. À date, il existe peu de littérature expliquant comment exercer ce genre d'approche, par exemple, comment identifier les disciplines qui devraient être impliquées, comment énumérer la collaboration qui devrait prendre place entre les disciplines et avec le patient, et comment proposer un model pour la gestion optimale des femmes aux prises avec le vaginisme. De plus, le terme multidisciplinaire est souvent confondu avec le terme interdisciplinaire, même si ces deux termes représentent deux modèles distincts sur un continuum d'approches de plus en plus collaboratives. Comme les avantages de la gestion interdisciplinaire en soin de santé primaire ont été démontrées de surpasser ceux de la gestion multidisciplinaire, il est par conséquent proposé que l'approche idéale pour le vaginisme devrait être interdisciplinaire. L'objectif global de l'étude présentée dans cette thèse était donc d'établir des recommandations pour la gestion interdisciplinaire des femmes qui souffrent du vaginisme.Cette thèse est présentée à l'aide de deux manuscrits, suivis d'un commentaire clinique. Le premier manuscrit concerne une révision compréhensive de la littérature sur les interventions pour le vaginisme et sur les recommandations pour la gestion des femmes aux prises avec cette condition. Le deuxième manuscrit décrit la méthodologie et les résultats d'une étude effectuée avec des professionnels de la santé considérés experts dans le domaine du vaginisme. Une approche de deux étapes a été employée pour développer un ensemble de recommandations pour la gestion interdisciplinaire des femmes avec le vaginisme. En premier lieu, une rencontre multidisciplinaire incluant divers experts a eu lieu pendant une conférence internationale en santé sexuelle de la femme pour obtenir l'opinion d'expertise sur la gestion interdisciplinaire de cette condition. Les données obtenues lors de cette rencontre ont été compilées et analysées pour créer une liste initiale des recommandations. Ces recommandations ont, par la suite, été validées et explorées d'avantage via un sondage électronique de Delphi avec deux ronds rempli par des experts additionnels sur le sujet du vaginisme. L'information obtenue a donné lieu à un ensemble de recommandations pour la gestion interdisciplinaire des femmes souffrantes de vaginisme. Ce processus de consensus a aussi permis l'identification des sujets qui requièrent plus de discussion, d'investigation et/ou de recherche dans ce domaine. Même si les physiothérapeutes sont impliqués dans l'étude et le traitement d'une variété de problèmes reliés à la dysfonction du plancher pelvien, incluant des pathologies urinaires, ano-rectales et sexuelles, le vaginisme a dorénavant été étudiée et traitée par des disciplines autre que celle de la physiothérapie. À la fin de cette thèse, un commentaire clinique écrit par l'auteure principale est présenté dans le but d'interpréter les résultats de cette étude du point de vue d'une physiothérapeute qui travaille cliniquement avec les femmes souffrantes du vaginisme et de clarifier le rôle de la physiothérapie dans la gestion interdisciplinaire de ces femmes.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.119373 |
| Date | January 2013 |
| Creators | Brown, Claudia |
| Contributors | Irving M Binik (Internal/Cosupervisor2), Nicol Bitensky (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Master of Science (School of Physical & Occupational Therapy) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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