While most studies of Islam in West Africa have focused on the spread and nature of Sufi Islam, there has been a recent dramatic transformation in the political and social influence of Sufi Islam long-believed to characterize "African Islam." The forces of globalization and social and economic changes in West Africa and beyond have resulted in parallel transformations across the Islamic world. In northern Ghana, where Sufi Islam has long been the dominant form of religious practice and politics, the advent of a new, more orthodox, form of Islamicization has taken place that has not yet been adequately studied. One reason for this discrepancy is the fact that the study of Islam in Africa has been dominated by Orientalist and reductive notions of a static form of "Islam" in Africa shorn of any history and decontextualized from the important social and economic changes that have impacted West Africa. Moreover, the bias towards the study of political Islam in the Middle East and South Asia has meant that few scholars have focused on the important transformations in West African Islam that are locally rooted, but clearly linked to the global world of Islam. My thesis seeks to make up for the dearth in the literature on the topic by examining some of the factors that have contributed to the decline of Sufism and the rise of a new Wahhabist version of Islamicization in two key fields: education and politics at the level of the state. In northern Ghana, Sufis have traditionally represented the dominant religious and political class, similar to many other regions in Muslim Africa. However, during the last three decades, there has been a distinct transformation in the political power and social influence of Sufism and an increasing influence of the Wahhabist forms of Islam. While it has not been adequately analyzed, Sufism in northern Ghana has been eclipsed by the conservative, Wahhabist influence in the fields of education and politics which represent the two arenas of inquiry in my research. What then are the factors that can account for this clear transformation of Islam in northern Ghana? This is the primary research question of this thesis. In order to answer this question, I conducted extensive research in northern Ghana in order to adjudicate between a number of alternative explanations with the objective of analyzing empirically the reasons, and combinations of factors, that have led to this seemingly surprising religious and social transformation in northern Ghana. Naturally, these alternative explanations do not need to be mutually exclusive. However, my thesis explores the evidence for each line of argument, and prioritizes some of the most important factors that contributed to the rise of the "new Islam" in Northern Ghana. I argue that the rise of Wahha>bism in northern Ghana is in great part a result of political and socio-economic changes that are locally specific. That is, while I acknowledge the role of international linkages in the current popularity in Wahhabist activism, I demonstrate in this work that the role of political party politics and electoral contestation in recent decades has played a great role in the recent success of Wahha>bism in northern Ghana. Moreover, building on original field research, I further show empirically that this emerging trend of a more orthodox notion of Islamic identification and political practice is crucially rooted in the ways in which adherents of Wahha>bism have influenced and often dominated new and influential educational institutions in northern Ghana. / Tandis que la plupart des études sur l'Afrique de l'ouest ont concentré sur l'étendu et le caractère de l'Islam soufi, il y a eu une transformation dramatique récente dans son influence politique et sociale. Les forces de la globalisation et de changement social et économique ont abouti dans des transformations parallèles en Afrique de l'ouest et ailleurs et partout dans le monde islamique. Dans le Ghana du nord, ou l'Islam soufi a été longtemps la forme dominante de la pratique religieuse et la politique, un nouveau forme de l'Islam plus orthodoxe a surgi qui n'a pas encore reçu suffisamment d'attention,. Une explication pour cette désaccord est le fait que l'étude de l'Islam africain a été dominé par les notions orientalistes et réductives d'un Islam africain statique, dépourvu d'histoire et décontextualisé des changements sociales et économiques importantes.qui ont eu un impact sur l'Afrique de l'ouest. En plus, le biais envers l'étude de l'Islam politique dans le Moyen Orient et l'Asie du sud a eu pour résultat que de rares chercheurs ont abordés les transformations importantes dans l'Islam ouest-africain qui sont enracinées localement mais liées sans doute au monde islamique en générale. Ma thèse vise à combler cette lacune dans la littérature sur le sujet par une examen des facteurs qui ont contribué au déclin de la soufisme et l'essor d'une vision nouvelle Wahhabie de l'islamisation dans deux domaines clefs -- l'éducation et la politique -- au niveau de l'état.Dans le Ghana du nord, les soufis ont traditionnellement représenté la classe religieuse ou dominante, comme ailleurs dans l'Afrique musulmane. Néanmoins, pendant les trois dernières décades, il y avait une réduction distincte dans le pouvoir politique et l'influence sociale du soufisme et une influence élargie correspondante sur la part de l'Islam Wahhabi. Malgré la manque d'attention, le soufisme en Ghana du nord a été éclipse par ce dernier, particulièrement dans les domaines de l'éducation et la politique – les deux champs d'intérêt capital pour le présent travail.Quels sont donc les facteurs qui peuvent expliquer cette transformation évidente dans le Ghana du nord? Ceci est la question de recherche principale de la présente thèse. Afin de répondre à la question, j'ai entrepris des investigations approfondies sur le terrain en Ghana du nord pour juger entre un bon nombre d'explications alternatives. Cela m'a permis d'analyser empiriquement les raisons et les concours de facteurs qui ont mené à cette transformation religieuse et sociale surprenante en Ghana du nord. Naturellement, ces explications ne s'exclurent pas forcément. Néanmoins, ma thèse scrute l'évidence pour chaque ligne d'argument et fait un choix entre les facteurs les plus importants qui ont contribué à la montée du « nouveau Islam » en Ghana du nord. Je soutiens que l'ascension du Wahhabisme là bas est en grande partie le résultat de changements politiques et socio-économiques qui sont spécifiques au lieu. C'est-à-dire, tout en admettant le rôle de liens internationaux dans la popularité courante de l'activisme Wahhabie, je montre dans ce mémoire que le rôle de la politique des partis et la contestation électorale dans les décades récentes étaient déterminants au succès du Wahhabisme en Ghana du nord. De plus, en bâtissant sur des recherches originales entreprises sur le terrain, je montre empiriquement que cette tendance vers une notion plus orthodoxe d'identification islamique et de pratique politique est décisivement enraciné dans les manières dans lesquelles les adeptes du Wahhabisme ont influencé, voire dominé, les institutions éducatrices nouvelles dans le Ghana du nord
| Identifer | oai:union.ndltd.org:LACETR/oai:collectionscanada.gc.ca:QMM.104526 |
| Date | January 2011 |
| Creators | Ibrahim, Mohammad Saani |
| Contributors | Khalid Medani (Internal/Supervisor) |
| Publisher | McGill University |
| Source Sets | Library and Archives Canada ETDs Repository / Centre d'archives des thèses électroniques de Bibliothèque et Archives Canada |
| Language | English |
| Detected Language | French |
| Type | Electronic Thesis or Dissertation |
| Format | application/pdf |
| Coverage | Doctor of Philosophy (Institute of Islamic Studies) |
| Rights | All items in eScholarship@McGill are protected by copyright with all rights reserved unless otherwise indicated. |
| Relation | Electronically-submitted theses. |
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