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Defining graphic novels : the contentious case of wordless novels

Malgré la longue et riche histoire des bandes dessinées, leur définition continue de stimuler le débat parmi les experts. Ces derniers ne parviennent toujours pas à s’entendre sur la composition d’une bande dessinée, certains choisissant de mettre l’emphase sur l’usage de phylactères ou de lignes de mouvement, tandis que d’autres insistent plutôt sur la présence d’éléments à la fois graphiques et narratifs. Une définition impeccable est peut-être improbable, mais un problème mérite toutefois d’être adressé: il s’agit bien sûr de la constante exclusion des romans graphiques sans texte. Cette catégorie d’œuvres est parfois mentionnée, mais se révèle plus souvent ignorée par les experts. En effet les définitions courantes persistent à représenter les bandes dessinées comme un indéniable mélange de texte et d’images. Ce mémoire cherche donc à démontrer la nécessité de définitions plus inclusives, afin d’incorporer les romans graphiques sans texte. D’abord, en explorant l’histoire du médium et le rôle du texte dans la création et la lecture des romans graphiques, nous réfuterons les idées préconçues qui ont apporté à l’élément textuel de la bande dessinée une allure de nécessité. Puis, à travers l’analyse des romans graphiques sans texte The Arrival de Shaun Tan et The System de Peter Kuper, nous rendrons évidente la nature facultative du texte dans le processus de création d’une histoire de bande dessinée. Finalement, avec le support d’exemples provenant des romans graphiques The System de Peter Kuper et Asterios Polyp de David Mazzucchelli, nous analyserons le rôle de l’image dans le développement de la complexité narrative d’une histoire de bande dessinée, afin de prouver qu’une image n’est pas intrinsèquement plus simpliste qu’un extrait de texte. Les romans graphiques sans texte méritent tout autant l’attention académique reçue par les bandes dessinées avec texte, et devraient ainsi être reconnus dans les définitions courantes du médium. / In spite of comics’ long and rich history, their definition remains today a significant source of contention in the field. Scholars cannot seem to agree on what constitutes comics, with some of them stressing the importance of conventions such as speech balloons or motion lines, and others focusingon the pictorial and narrative elements of the form. A perfect definition may be impossible, but one issue that needs tobe addressed is the current exclusion of wordless graphic novels. While occasionally acknowledged, these works remain mainly ignored, as most working definitions present comics as a combination of text and image. This thesis intends to show that there is a need for more inclusive definitions of the medium, in order to incorporate wordless graphic novels. By first exploring the wordless ancestry of the medium and the role of text in creating and reading graphic novels, this thesis refutes the foundationally baseless assumptions about the form that have made text so widely accepted as a defining element. Then, through an analysis of Shaun Tan’s The Arrival and Peter Kuper’s The System, both of which are wordless graphic novels, this thesis demonstrates the superfluous nature of text when it comes to narrative in this medium. Finally, through readings of Peter Kuper’s The System and David Mazzucchelli’s Asterios Polyp, the thesis considers the contribution of the image to the complexity of graphic novels with and without text, in order to prove that images are not more simplistic in nature than text. The case is thereby made that wordless novels are as worthy of academic attention as graphic novels with text, and deserve acknowledgement in definitions of the medium.

Identiferoai:union.ndltd.org:LAVAL/oai:corpus.ulaval.ca:20.500.11794/29545
Date01 May 2018
CreatorsPrévost-Levac, Caroline
ContributorsMarcoux, Jean-Philippe
Source SetsUniversité Laval
LanguageEnglish
Detected LanguageFrench
Typemémoire de maîtrise, COAR1_1::Texte::Thèse::Mémoire de maîtrise
Format1 ressource en ligne (vii, 88 pages), application/pdf
Rightshttp://purl.org/coar/access_right/c_abf2

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