Los corredores riparios en ambientes semiáridos mediterráneos son ecosistemas de gran biodiversidad y
complejidad. En ellos confluyen una gran variedad de perturbaciones naturales capaces de crear un mosaico
espacial y temporal con pocos paralelos en otros ecosistemas. Sin embargo, a pesar de su valor, los ecosistemas
riparios están amenazados debido a los altos niveles de intervención humana. La construcción de presas (y la
consecuente manipulación del caudal) está considerada como la perturbación humana más importante que se
cierne sobre ellos. Esta tesis ha tenido como objetivo analizar el ecosistema ripario, abarcando diferentes escalas
espaciales y temporales, y centrándose en los factores que influyen en la distribución, estructura, composición,
calidad y dinámica de su vegetación, tanto en tramos naturales como hidrológicamente alterados de ríos
mediterráneos, concretamente de la Demarcación Hidrográfica del Júcar (Este de España).
Para lograr este objetivo, se han hecho los siguientes aportes a la investigación: A) Determinar los patrones de
distribución de especies leñosas riparias en el gradiente transversal de la ribera y definir grupos de especies con
respuesta similar a las condiciones físicas del hábitat; B) Comparar la respuesta de dichas especies en tramos
naturales y alterados hidrológicamente; C) Definir curvas de respuesta y gremios hidrológicos de especies en
tramos con régimen natural; D) Establecer los principales factores que determinan la calidad del hábitat ripario y
fluvial y los patrones longitudinales de la composición florística, así como de las características del hábitat fluvial
en un segmento hidrológicamente alterado; E) Describir los cambios espacio-temporales en la estructura y
complejidad de la vegetación, y los cambios temporales en el régimen de caudales del corredor ripario de un
tramo hidrológicamente alterado.
Los objetivos anteriores fueron abordados con diferentes metodologías que implicaron la combinación de
diversas fuentes de información y un esfuerzo importante en la toma de datos en varios lugares de estudio de los
ríos Cabriel, Mijares y Serpis. Para cumplir con los objetivos A y B, se llevaron a cabo un muestreo de suelos y
un muestreo georreferenciado de vegetación a través de transectos transversales al cauce en dos tramos naturales
y tres regulados. Los datos fueron analizados con estadística robusta y multivariante. Para cumplir el objetivo C,
el muestreo georreferenciado anterior (junto con un muestreo dendrocronológico) fue acoplado con un modelo
hidráulico en los dos tramos naturales, con el fin de obtener la serie temporal de cotas del agua a la que habían
estado expuestas cada una de las plantas durante su vida. La respuesta de las especies y su posible agregación en
gremios hidrológicos fue comparada mediante estadística robusta en relación a la duración de la inundación,
duración de la inundación durante el período de crecimiento, duración continua de la inundación, frecuencia de
inundación y elevación de la planta respecto al caudal base. Para lograr el objetivo D, toda la sección regulada del
río Serpis (desde la presa Beniarrés - hasta la desembocadura; 40 km) se dividió en segmentos. En cada uno de
ellos se llevó a cabo un inventario de flora y se aplicaron índices hidromorfológicos. Los segmentos fueron
agrupados de acuerdo a su composición florística y características del hábitat fluvial utilizando diferentes técnicas
de estadística multivariante. Finalmente se discutieron los factores principales que controlan los patrones
espaciales de la composición florística, las características del hábitat fluvial, la calidad del hábitat ribereño y la
heterogeneidad del hábitat fluvial. Para alcanzar el objetivo E, se combinaron series históricas de caudales y su
manipulación humana con imágenes aéreas históricas (reveladoras de cambios en la cubierta vegetal) y
observaciones de campo de la distribución de edades de la vegetación y morfología del corredor ripario del río
Mijares en los últimos 60 años. De esta información, se extrajeron métricas del paisaje e índices hidrológicos para
identificar y resumir los cambios espacio-temporales en la estructura de la ribera y en el régimen de caudales.
El estudio a escala transversal nos ayudó a comprender en cada uno de los tramos la zonación de las especies
leñosas riparias en función de la morfología y características del suelo, revelando que la alteración del caudal
puede influir en la modificación de los patrones posicionales de las especies. Se definieron tres gremios
hidrológicos: ¿altamente tolerante a la inundación¿, ¿tolerante intermedio¿ y ¿de transición entre ripario y
terrestre¿. El estudio a escala longitudinal sugirió que la respuesta de la vegetación a un cambio hidrológico es
altamente dependiente de la geomorfología local. Se constató que los factores principales que determinan los
patrones hidromorfológicos y florísticos son un régimen de caudales artificial y altamente variable (identificado
en los segmentos con peor calidad del hábitat ripario y fluvial), la presencia de estructuras laterales en el cauce y
las características geomorfológicas. Como efectos importantes de la regulación del caudal a largo plazo, el estudio
a escala espacio-temporal reveló un aumento en la cobertura y densidad de la vegetación leñosa, una deriva en la
composición de especies y una disminución en las áreas de sedimento desnudo (esencial para el reclutamiento de
las especies riparias pioneras), junto con una reducción sincrónica en la complejidad de la ribera. Estos cambios
estarían relacionados con la disminución de la magnitud y variabilidad de los caudales en las últimas seis décadas.
Solo una mejor comprensión de los procesos ecohidrológicos y de las implicaciones de la alteración hidrológica
sobre los ecosistemas riparios mediterráneos podrá apoyar la integración eficaz de estos sistemas en las
decisiones de gestión del agua. / Garófano Gómez, V. (2013). Riparian vegetation patterns according to hydrogeomorphological factors at different spatial and temporal scales in Mediterranean rivers [Tesis doctoral]. Universitat Politècnica de València. https://doi.org/10.4995/Thesis/10251/29395
| Identifer | oai:union.ndltd.org:upv.es/oai:riunet.upv.es:10251/29395 |
| Date | 03 June 2013 |
| Creators | Garófano Gómez, Virginia |
| Contributors | Martínez Capel, Francisco, Universitat Politècnica de València. Departamento de Ingeniería Hidráulica y Medio Ambiente - Departament d'Enginyeria Hidràulica i Medi Ambient |
| Publisher | Universitat Politècnica de València |
| Source Sets | Universitat Politècnica de València |
| Language | English |
| Detected Language | Spanish |
| Type | info:eu-repo/semantics/doctoralThesis, info:eu-repo/semantics/acceptedVersion |
| Source | Riunet |
| Rights | http://rightsstatements.org/vocab/InC/1.0/, info:eu-repo/semantics/openAccess |
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