Objetivo:
Este estudio explora la manera que el personal docente e investigador (PDI) gestiona la
interfaz trabajo-familia. Para ello, primero se definirá el trabajo del profesorado. ¿Qué implica
ser profesor en la universidad? Segundo, ¿qué tipo de conflicto trabajo-familia (CTF) es
común en el ejercicio de esta profesión? Tercero, ¿qué prácticas lleva a cabo el profesorado
con tal de reducir el CTF y promover la facilitación o enriquecimiento trabajo-familia? Y
cuarto, ¿qué diferencias existen según las variables tipo de contrato, etapa vital, y género?
De acuerdo con estos objetivos, la revisión de literatura abordará los siguientes temas: 1)
interfaz trabajo-familia (conflicto y facilitación), 2) sobrecarga de trabajo, 3) conceptos
relacionados, incluidos el burnout y el engagement, 4) el marco teórico demandas-recursos
(estrategias de afrontamiento), y 5) el trabajo del profesor universitario en el contexto español.
Diseño y Metodología:
Esta tesis adopta un enfoque cualitativo en el estudio de los antecedentes, consecuencias y
estrategias de afrontamiento de la sobrecarga y del conflicto trabajo-familia. Un cuestionario
respondido por 146 profesores y profesoras de universidades españolas pregunta abiertamente
si ellos perciben que les falta, basta o sobra tiempo para realizar su trabajo, y cómo lo viven.
Adicionalmente, se llevaron a cabo en Barcelona 17 entrevistas y 2 grupos de discusión. El
trabajo de campo se completó entre primavera de 2007 y 2010. Los datos obtenidos de los
cuestionarios, grupos de discusión y entrevistas fueron asignados como documentos primarios
en el programa Atlas.ti para someterlos a un análisis de contenido temático.
Resultados:
El carácter multi-propósito del trabajo del profesorado, que combina actividades de docencia,
investigación y gestión, es el principal factor de la sobrecarga de trabajo, y ésta, a su vez, es el
principal factor de CTF. Además del triple perfil del profesorado, muchos están
pluriempleados y algunos tienen participación política. Las tareas de gestión son vistas como
labores para las cuales el profesorado no ha sido preparado, por lo que ella es fuente de estrés,
burocracia y sobrecarga de trabajo que va en desmedro de la calidad de la docencia e
investigación. Esta tesis hace un llamado a una mejor distribución de los recursos y del
personal administrativo, para que éste actúe como soporte a las tareas nucleares de la
universidad: docencia e investigación.
Además de la sobrecarga cuantitativa del profesorado, también existe sobrecarga cualitativa,
relacionada particularmente a dos áreas: desarrollo profesional y promoción, y control y
satisfacción por el trabajo bien hecho.
La carga laboral no es algo nuevo, pero en el pasado esta carga no había sido tan alta. Por
ejemplo, hace veinte años atrás había menos presión social y presión autoimpuesta entre los
profesores de la universidad. Había menos evaluación profesional, menos competencia por
una plaza fija, y los profesores estaban menos expuestos a la comunidad académica global.
Así, la sobrecarga laboral, definida en este estudio como la percepción de falta de tiempo para
realizar el trabajo, es identificada como el mayor estresor en el ámbito familiar.
Los antecedentes de la sobrecarga laboral se clasifican en tres: antecedentes personales,
sociales y organizacionales. Los factores personales incluyen la presión autoimpuesta y
desarrollo en la trayectoria académica, conflicto familia-al-trabajo, y deficiencia en autoeficacia.
Para esta muestra, los factores sociales sólo incluyen la presión social. Y finalmente,
los factores organizacionales consisten en sobrecarga de rol, falta de recursos/personal,
distribución de tareas y horarios, y cambio, burocracia y sobrecarga de información.
Por otra parte, las consecuencias de la sobrecarga laboral pueden clasificarse en tres
categorías: consecuencias en la salud física y psicológica, en la familia, y en el trabajo. La
primera categoría incluye distrés psicológico e impacto emocional, e impacto en la salud y
hábitos saludables. Consecuencias familiares se refieren al conflicto trabajo-a-la-familia, y al
impacto en el tiempo personal y social. Por último, las consecuencias laborales abarcan la
calidad del trabajo, satisfacción, participación, motivación y clima laboral.
Entonces, ¿qué hacen los profesores para reducir el CTF?
Este estudio considera sólo la una demanda del ámbito laboral: la sobrecarga de trabajo
cuantitativa. Del ámbito no remunerado, considera las demandas familiares (tareas de cuidado
y ocio de familiares) y demandas domésticas (como la limpieza, compras, presupuesto y
finanzas del hogar). Los recursos (estrategias de afrontamiento) han sido clasificados en tres
tipos: absorción de la carga, reducción de la carga, y reducción del distrés, creando así una
taxonomía particular al profesorado español.
Muchas estrategias se superponen y se usan tanto para afrontar la sobrecarga de trabajo como
las demandas doméstico-familiares, simultáneamente. Generalmente, los profesores afrontan
de manera diferente según el ámbito de procedencia de la demanda. Sin embargo, el impacto
que las estrategias utilizadas tendrán sobre el otro ámbito son continuamente consideradas.
Esto les ayuda a decidir, aunque en muchas ocasiones no hay elección. Ciertas estrategias,
como las orientadas a absorber la carga de trabajo, parecen contradictorias, pues ellas crean o
intensifican el conflicto con el cuidado de los hijos. En otras palabras, estrategias de aumentar
la jornada laboral tiene consecuencias en el conflicto temporal, en detrimento de otras
demandas que compiten por ese tiempo, del equilibrio trabajo-familia, y del bienestar general.
Inevitablemente, el estrés surge cuando las demandas exceden los recursos disponibles. Para
el estrés, los profesores tienen estrategias de reducción del distrés que apoyan y amortiguan
los efectos de las consecuencias para absorber y reducir la carga.
Esta tesis identifica dos estilos o perfiles extremos de afrontamiento entre profesores que
perciben una alta carga de trabajo: los “sobrecargados y quemados” y los “sobrecargados y
engaged”. Los primeros tienen un estilo de afrontamiento reactivo y preferencias por
estrategias de segmentación, mientras que los segundos afrontan proactivamente y tienden a
integrar el trabajo y la familia.
Las estrategias orientadas a absorber la sobrecarga laboral, especialmente la práctica de
trabajar más horas, promueven la cultura del presentismo. Es decir, mientras los profesores
trabajen más horas, esa práctica se vuelve normal y deseable, por lo que luego se hará más
difícil ejercer estrategias en el sentido contrario. Esto cuestiona el poder de agencia del
docente para actuar con libertad.
Se identifican diferencias entre algunas variables como el tipo de contrato (fijo o temporal), la
etapa vital y el sexo/género. El trabajo academic parece ser más difícil para mujeres jóvenes,
sin plaza fija, y personas con hijos pequeños o el primer hijo.
Limitaciones:
Se reconocen varias limitaciones: 1) el carácter transversal de su diseño, 2) la existencia de un
único codificador/analista, y 3) la coincidencia del período de trabajo de campo (2007-2010)
con el apogeo de la crisis económica y el potencial impacto de ésta en los datos.
Implicaciones:
La tesis señala unos aspectos de las condiciones de trabajo del profesorado universitario
español (y por las referencias de la literatura, del personal académico considerado a escala
global) que constituyen importantes factores de riesgo psicosocial, y por tanto unos puntos de
referencia para las correspondientes políticas preventivas.
Se hace un llamado a utilizar como variable independiente la jornada laboral efectiva
(consecuencia de las estrategias personales para absorber la carga), en vez de las horas de
trabajo reflejadas en el contrato, o la carga de trabajo objetiva para estudiar el campo trabajofamilia.
La razón de esto es que las horas de trabajo más allá de la jornada normal de trabajo
inciden y contribuyen fuertemente en el conflicto trabajo-familia. Además es una medida
subjetiva.
Contribución:
El valor de esta tesis reside en enfocar la investigación en el campo trabajo-familia sobre una
profesión, país y contexto contingente particular: el personal docente e investigador en
España. Los resultados demuestran que algunas estrategias personales de afrontamiento para
absorber la carga laboral (como aumentar la propia jornada laboral) predice el CTF. Dos
perfiles de estilos extremos se han identificado, lo cual ayuda a entender por qué aumentar las
horas de trabajo tiene algunas veces consecuencias negativas y otras no.
Palabras Clave:
Interfaz trabajo-familia, sobrecarga de trabajo, estrategias de afrontamiento, académicos. / Background:
In our knowledge society, it is common to experience work without boundaries. Some
occupations such as self-employed professionals, physicians and academics can work longer
hours, which leads to work-family conflict (WFC) (Byron, 2005; Frone, 2003; Eby, Casper,
Lockwood, Bordeaux and Brinley, 2005). Time flexibility has been offered by employers as
the most common prescriptive approach to providing a balance between work and life for
their employees (Cully, Woodland, O’Reilly and Dix, 1999; Dex and Smith, 2002; Hogarth,
Hasluck and Pierre 2000). However, problems concerning coping with work and domestic
responsibilities remain especially acute for employees with caring responsibilities and
especially women (Major, Klein and Ehrhart, 2002; Schwartz and Scott, 2000). But what
happens when the work environment is flexible? Is it flexible enough to partially resolve
WFC?
Purpose:
The general goal of the present study was to explore how professors manage the work-home
interface. Therefore, the study aims to define professors’ work and specify how work can
cause WFC, to identify the type of WFC events the exercise of this profession can entail, and
to examine the strategies employed to reduce WFC and enhance work-family facilitation
(WFF).
According to the aims, relevant literature was reviewed on the following issues: 1) workfamily
(life) interface (conflict and facilitation), 2) work overload, 3) related working
concepts, including burnout and engagement, 4) the demands-resources framework (coping
strategies), and 5) the professor’s work and the Spanish context.
Design/methodology/approach:
A qualitative approach was used to investigate the work-family (WF) interface antecedents,
outcomes and coping strategies. A survey administered to 146 female and male Spanish
university professors enquired if they perceive a lack of, a sufficient amount of, or a surplus
of time to perform their work. Seventeen interviews and two focus groups were also
conducted in Barcelona. The fieldwork was conducted during spring 2007 and 2011. A
questionnaire, focus group and interview transcripts were entered as primary documents into
the Atlas.ti software for qualitative analysis, where a Thematic Content Analysis was
conducted.
Findings:
A unique set of WF interface antecedents, outcomes, coping strategies and linkages to other
factors were identified in the professors’ responses.
Some professors have more than one job, some because they wish to, and others because they
need to. Some may also have a presence in the political arena. Participants consider that the
main task contributing to work overload is dedication to service, which means time and
energy that comes from the teaching and researching realms. Only a few professors like to
perform service tasks. The majority feel frustrated when obliged to carry out service tasks,
since they have not been prepared to do so. This is also related to the lack of staff and resource complaints. The Teaching and Research Academic Staff (Personal Docente e
Investigador, PDI) feel a lack of control when performing service tasks. However, these tasks
also constitute unpaid work and it is simply their turn to do service work. Service position or
tasks are also notorious for their excess paperwork. Professors that perceive a lack of time
usually identify some areas of their working life in which they require more time. Two fields
were detected: professional development and career advancement and control and satisfaction
concerning work well done. Was a heavy workload always experienced? Twenty years ago,
there was less social pressure and less self-imposed pressure. Professors were subject to fewer
appraisals and less competition, and people were less exposed to the global academic
community.
Work overload (as a perceived lack of time to complete work) is the main stressor in the
family domain. Professors’ work overload is due to the very nature of the profession and the
multi-purpose nature of their work: teaching, research and service.
Antecedents can be classified into three main categories: personal, social and organizational
antecedents. Personal antecedents include self-imposed pressure and career development,
family-to-work conflict (FIW), shortcomings in personal organization and shortcomings in
self-efficacy. For the project sample, social antecedents only concern social pressure, and
organizational antecedents comprise role overload, lack of resources/staff, task and schedule
distribution, unforeseen events, change, bureaucracy and information overload.
On the other hand, outcomes of work overload can be classified into three categories: physical
and psychological/health outcomes, family consequences, and work consequences. The
psychological/health outcomes category features the following aspects: psychological distress
and emotional impact and impact on health and healthy habits.
Family consequences consist of work-to-family conflict (WIF) and impact on social and
personal time. Finally, work consequences involve work quality, satisfaction, participation,
motivation and working climate.
What do professors do to reduce WFC? For the purposes of the study, only one demand of the
work domain has been considered: work overload (related to teaching, research and service
activities). From the unpaid work domain, family (tasks and leisure related to kinkeeping) and
home activities (i.e. housework, grocery shopping, budgeting and management of household
finance) have been considered. The resources (coping strategies) are classified into three main
coping styles: load absorption, load reduction and distress reduction, thereby creating a
particular taxonomy of coping strategies for Spanish academics.
Many strategies overlap and are employed to cope with work overload and family/home
demands simultaneously. People cope differently according to the demand domain. However,
professors evaluate the consequences generated by a certain strategy in one field on the other
field. This helps them decide. However, on many occasions, there is no choice. This situation
sometimes makes strategies seem counterproductive. For instance, there are some strategies
for absorbing work overload (e.g. working longer hours at the office, working on Saturdays at
the university or working at night) that create or intensify conflict with childcare. In other
words, the behavioral-based strategy of working long hours has consequences on time-based
conflict, to the detriment of competing demands and the work-family balance. In particular,
the strategy of working longer hours than usual is an antecedent of work-family conflict.
Stress inevitably surfaces when professors perceive that demands exceed the resources
available. Professors have their own supportive coping strategies for stress, which are
classified under the style known as distress reduction.
Coping strategies aimed at absorbing workload, especially those related to exceeding working
hours and having to work at home, reverberate in an increase of professors’ WF conflict and a
decrease in perceived well-being. The coping style of absorbing the work overload
encourages a culture of presenteeism. In other words, the practices change the structure (i.e.
working culture), meaning that professors have little freedom to act, thus calling coping
agency into question.
Two extreme profiles have been identified (i.e. the “overloaded and burned-out” and the
“overloaded and engaged”) in coping with work overload according to reports of experience.
The relationship held by both profiles with the perception of work-family interface has been
demonstrated. Engaged participants are involved in strategies that integrate the work and
family domain and proactive coping (engaged professors are more likely to tackle demands
while relieving pressure), and the burned-out are less flexible with work and home boundaries
(segmentation) and have a preventive coping style.
Changes in three variables are particularly relevant in professors’ work. The first is related to
whether they have a temporary contract or tenure. The second concerns their life stage, and
the third, the gender role. Academy seems to be harder for young women, not-tenured, and
with young children.
Limitations:
The current research is not without its limitations. The cross-sectional research design implies
that the postulated relationships between work overload and work-family conflict and vice
versa cannot be interpreted causally.
The study has also only had one analyst/encoder.
A weakness of the study is that it is limited by a convenient sample of academics at one major
university, as interviews and focus groups were conducted in Barcelona, and it also represents
higher educated Spanish employees. The extent to which the findings can be generalized to
employees in other cultural contexts with a lower level of education is unknown. The
processes of conducting interviews and focus groups were carried out in Barcelona, and it is
assumed that the study is representative of the situation among professors across the country
given that the questionnaires were distributed across the entire country.
In order to maintain the privacy of study participants, specific data regarding their
discipline/profession was not collected. Therefore, future work should include information
concerning academic disciplines/professions as the area in which one works may have a
different work-family culture.
Theoretical Implications:
The purpose of this study was to contribute to the literature on both the work-family interface
and work overload. Firstly, this study provides the antecedents and outcomes of work
overload in a particular occupation and culture, namely, academics in Spain. This study
identifies and describes the strategies for coping with work overload and it also determines
three styles and two modes of coping. Results demonstrate the qualitative relationship
between work overload and WFC.
Secondly, this study contributes to coping theories in WF literature. It affords the specific
coping strategies employed by professors at public universities in Spain in order to struggle
with work and family/home demands. It was found that strategies are more effective when
used together, and that some practices to absorb work overload may lead to WFC, which is
consistent with emergent research.
Practical implications:
WF scholars have studied work overload in terms of objective working hours rather than
focusing on perceived work overload (and lack of time to carry out the work). This study
clearly shows the linkages among antecedents, outcomes and coping strategies regarding
work overload and family-to-work conflict. Therefore, researchers are encouraged to use
perceived work overload or lack of time as independent variables. Ideally, to make a step
forward, researchers should address the coping strategy of working beyond normal hours to
tackle workload as a variable affecting the WF interface instead of objective working hours or
workload, as was done in the past.
This study clearly shows the linkages among antecedents, outcomes and coping strategies
concerning work overload and family-to-work conflict. Researchers are encouraged to use
perceived work overload or lack of time as independent variables. Furthermore, professors’
work overload outcomes have a devastating impact on WF balance and well-being, as well as
on work quality and stress that subsequently reverberates in student learning.
Originality/value:
The main contribution of this research consisted of setting WF research in a particular
profession and context: teaching and research professors in Spain. It also recognizes that
particular spillover coping strategies are predictors of WFC. Two extreme profiles for coping
with the WF interface were identified, which facilitate the understanding of the reasons why
working long hours sometimes has negative outcomes whereas, in other situations, it does not.
Keywords:
Work-family interface, spillover, work overload, coping strategies, academics.
| Identifer | oai:union.ndltd.org:TDX_UAB/oai:www.tdx.cat:10803/83985 |
| Date | 15 July 2011 |
| Creators | Kuschel Rietzsch, Katherina |
| Contributors | Blanch i Ribas, Josep Maria, Iñiguez Rueda, Lupicinio, Universitat Autònoma de Barcelona. Departament de Psicologia de la Salut i de Psicologia Social |
| Publisher | Universitat Autònoma de Barcelona |
| Source Sets | Universitat Autònoma de Barcelona |
| Language | English |
| Detected Language | Spanish |
| Type | info:eu-repo/semantics/doctoralThesis, info:eu-repo/semantics/publishedVersion |
| Format | 160 p., application/pdf |
| Source | TDX (Tesis Doctorals en Xarxa) |
| Rights | info:eu-repo/semantics/openAccess, ADVERTIMENT. L'accés als continguts d'aquesta tesi doctoral i la seva utilització ha de respectar els drets de la persona autora. Pot ser utilitzada per a consulta o estudi personal, així com en activitats o materials d'investigació i docència en els termes establerts a l'art. 32 del Text Refós de la Llei de Propietat Intel·lectual (RDL 1/1996). Per altres utilitzacions es requereix l'autorització prèvia i expressa de la persona autora. En qualsevol cas, en la utilització dels seus continguts caldrà indicar de forma clara el nom i cognoms de la persona autora i el títol de la tesi doctoral. No s'autoritza la seva reproducció o altres formes d'explotació efectuades amb finalitats de lucre ni la seva comunicació pública des d'un lloc aliè al servei TDX. Tampoc s'autoritza la presentació del seu contingut en una finestra o marc aliè a TDX (framing). Aquesta reserva de drets afecta tant als continguts de la tesi com als seus resums i índexs. |
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