La Colombie et le Salvador ont connu des conflits armés où aucune des deux parties n'a réussi à s'imposer. L'enchevêtrement des dimensions politiques et militaires parcourt ces conflits et détermine leur possible résolution. Des solutions ignorant cette double dimension ont ainsi échoué. La paix a pu être obtenue grâce à des accords prévoyant la démobilisation des guérillas et des réformes politiques. Ces « transitions insurgées », conduites par les acteurs en conflit, construites sur l'abandon de la violence, ont aboutit à des scènes politiques pacifiques, où s'affrontent par les urnes les parties autrefois en guerre. La formulation de ces liens dans les Accords signés au Salvador permet la fin du conflit, et la transformation du FMLN en parti politique. En Colombie, cette conjonction n'est que temporaire, la démobilisation de guérillas contribuant à la réussite de la Constituante. Le caractère partiel du processus se reflète dans l'intensification postérieure du conflit armé.

Comment devient-on militant et comment le demeure t-on au fil du temps, dans un contexte de "crise du politique" et de déprise partisane ? Contrairement à ce qu'une lecture hyper-rationaliste des comportements individuels présume, l'engagement suppose que les acteurs assimilent une culture politique spécifique à chaque organisation partisane. A partir d'une enquête qualitative menée auprès de jeunes engagés dans trois partis italiens de "droite" et d' "extrême droite" (Alleanza Nazionale, Lega Nord et Forza Italia), nous avons cherché à mettre au jour les conditions présidant à l'appropriation des cultures politiques et leur transformation / altération au cours du temps, notamment face aux changements liés à la conquête et l'exercice du pouvoir. Nous montrons que l'engagement juvénile repose sur un double mécanisme social a) d'appropriation d'un modèle de société (une cité, un territoire, une mémoire) et de trajectoire militante interne (un type idoine de dévouement, de socialisation et d'avancement) et b) d'indexation entre le discours d'une organisation partisane et le récit biographique, autrement dit l'établissement d'un rapport d'équivalence entre les éléments d'une culture partisane d'une part et les éléments d'une biographie personnelle et sociale d'autre part. L'hypothèse générale que nous défendons est que la mobilisation d'une culture militante par les jeunes sert autant à mettre en cohérence le sens (signification) de leur engagement que le sens (direction) de leur trajectoire militante, au gré des éventuelles bifurcations. En effet, les jeunes militants justifient leur entrée et négocient leur carrière (maintien, ascension, déprise, engagement) sur la base de cette même culture ; ainsi les processus de désengagement trouvent une partie de leurs motifs dans les formes de l'attachement et de l'appartenance au groupe.