Les Balkans occupent une place particulière dans l'histoire de la Turquie. L'Empire ottoman a longtemps dominé cet espace et les problèmes rencontrés par cet Empire au XIXe siècle y trouvaient en grande partie leurs origines. Comment la Turquie a-t-elle donc pu appréhender cette région où elle a laissé de nombreuses traces et des souvenirs qui pèsent négativement sur son image ? Y joue-t-elle ce rôle primordial qu'on lui prête souvent ? Depuis 1991, les Balkans se sont plutôt illustrés par une certaine instabilité, par un complexe jeu d'antagonismes locaux qui malheureusement a pu connaître des dénouements assez sanglants. Cette instabilité a largement pesé sur les formes d'intervention de la Turquie dans la région. Elle a ainsi pu bénéficier de l'isolement de certains pays ou, au contraire, se trouver marginalisée dans cette recomposition des amitiés/inimitiés régionales. Dans l'ensemble, la Turquie a plutôt réussi son retour dans les Balkans. Sa politique fut relativement prudente, et bien souvent menée, de concert avec son allié américain. D'autre part, si les facteurs d'ordre religieux et ethnique (la fraternité musulmane ou turque) ont pu faire l'objet d'une instrumentalisation dans le discours électoral de certains partis ou personnalités politiques turcs, ils n'ont aucunement pris le dessus sur les priorités d'ordre politique. Enfin, l'analyse de la politique de la Turquie dans la région ne peut se limiter au cadre turco-balkanique stricto sensu. C'est, non seulement les politiques des puissances occidentales qu'il faut prendre en compte mais également les politiques dans une vaste zone couvrant grosso modo le pourtour de la Mer Noire et plus largement ce que l'on appelle aujourd'hui l'Eurasie. Le jeu de la Russie, la question des pipelines acheminant les énergies du Bassin caspien vers l'Europe, les réseaux de transport, en gestation ou encore la création d'une zone de coopération économique de la Mer Noire génèrent d'intenses interactions politiques croisées dans cet espace et ont de nombreuses répercussions sur la diplomatie balkanique de la Turquie.