Ma recherche porte sur l’action diplomatique et religieuse des cardinaux d’Este et sur leur rôle de médiateurs entre l’Italie et la France. L’objectif est de faire apparaître les fondements géopolitiques de leur action, en prenant soin de faire ressortir les différentes échelles de leur action. L’emprise territoriale des cardinaux d’Este se manifeste, en effet, par l’existence de relais italiens et français. La présence d’Ippolito II d’Este et de Luigi d’Este est étudiée aussi bien sous l’angle de leur présence matérielle que sous celui de leur participation aux enjeux politiques du temps. La recherche s’inscrit à la croisée de plusieurs historiographies. Tout d’abord, elle cherche à affiner la connaissance de la sociologie des cardinaux au XVIe siècle. Ensuite, elle reprend les apports de l’histoire des relations internationales pour revenir sur le rôle des deux cardinaux d’Este comme supports de la couronne française à Rome et médiateurs pontificaux à la cour de France, et étudier leurs pratiques. Enfin, l’analyse vise à reprendre la catégorie d’humanisme chrétien, conceptualisée par Erasme, pour voir si elle constitue une ligne directrice de leur conduite religieuse. En prêtant attention à leur démarche sur la scène internationale, l’étude vise également à montrer que se dessine une identité catholique qui n’est pas hétérodoxe, mais s’insère bien dans la plus stricte orthodoxie confessionnelle. En revanche, la traversée des monts entraîne des réajustements sur le plan de l’expression et de la représentation de la foi. / My research focuses on the d’Este cardinals’ diplomatic and religious actions and on their role as mediators between Italy and France. My objective is to uncover the geopolitical foundations of their actions whilst highlighting the different scales thereof. The territorial emprise of the d’Este cardinals is actually revealed by the existence of Italian and French relays. I study the presence of Ippolito II and Luigi d’Este both in terms of their material presence and their participation in the political stakes of the time. This research combines multiple forms of historiography. First, it develops the existing knowledge of the cardinals’ sociology in the sixteenth century. It then considers contributions from the history of international relations and how they pertain to the roles of the two d’Este cardinals as supporters of the French crown in Rome and pontifical mediators in the French court and studies their methods. I conclude by analysing Christian humanism as conceptualised by Erasmus to see whether it constitutes a guideline for their religious conduct. By examining their modus operandi on the international scene, this thesis argues that a Catholic identity is emerging which is not heterodox, but rather which fits into the strictest denominational orthodoxy. Nevertheless, crossing the mountains leads to readjustments in manners of expressing and representing the Catholic faith.