[pt] A prática de esportes tem sido referendada como uma grande solução para problemas sociais diversos. Dentre todos os esportes, é inegável a influência que o futebol exerce no contexto brasileiro. Entretanto, sua importância como atividade econômica e o conseqüente fomento social para a população ainda não é reconhecida. O futebol promoveu mais transformações, ao longo dos últimos cem anos, do que sofreu dentro das quatro linhas. Foi utilizado como entretenimento pelo povo, como mecanismo de manobra pelos governos e como ferramenta de poder pelos seus diretores, até esbarrar nas pressões de profissionalização de sua gestão, tradicionalmente amadora. Fundamentando-se na Teoria Institucional e, mais especificamente, na corrente do neo-institucionalismo (DIMAGGIO e POWELL, 1991), este estudo tem como objetivo identificar os aspectos relativos ao campo organizacional do futebol que constituem obstáculos ou elementos facilitadores do processo de profissionalização da gestão do futebol nos clubes. A Teoria Institucional ajuda a entender as pressões que afetam a profissionalização da gestão, na medida em que permite melhor compreensão das relações entre os diferentes atores do denominado campo organizacional do futebol. A metodologia do estudo constituiu-se de pesquisa documental e entrevista com representantes das principais entidades que compõem o campo organizacional analisado. Os principais resultados apontam que a percepção da necessidade de profissionalização da gestão do futebol dos clubes já está institucionalizada entre os atores, e sua implementação pode apresentar impactos sociais, econômicos e financeiros bastante positivos para a sociedade. Entretanto, este objetivo ainda enfrenta entraves práticos, arraigados nos mais de cem anos de amadorismo, conservadorismo e oligarquia que têm dominado a gestão do futebol brasileiro. / [en] The practice of sports has proven to be a great solution to several social problems. It is undeniable, among all sports, the strength of football s influence in Brazilian life-context. However, its importance as an economical activity e and its capability to social improvements has not yet been recognized. Football has promoted more changes in society in the past century than it has suffered on the pitch itself. It has been used as entertainment by the people, as a manipulation mechanism by the government, as a power tool by its directors. It has, finally, stumbled into the pressures of professionalizing its traditionally amateur management practices. Based on the Institutional Theory and, more specifically, on the neo-institutionalism line of study (DIMAGGIO e POWEL, 1991), this research seeks to identify the aspects related to the organizational facet of football, which create obstacles or facilitating elements of the professionalization process of this sport s category within the clubs. The Institutional Theory helps to understand the relationships amongst the various actors within the organizational field of football. Study methodology was based upon secondary research and indepth interviews with key representatives of the analyzed organizational field main entities. The main conclusions suggest that the perception of a need for football management professionalization in Brazilian clubs is already recognized by the different actors and its implementation could result in positive social, economic and financial impacts on society. However, the means to reach this objective still face several obstacles, all of which are rooted on the amateurism, conservationism and oligarchism that have been dominating the football management field.