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Inanité, c'est l'histoire de Myëskeae, un immortel. Après que le monde où il était une sorte de divinité a été détruit, il se retrouve sur Terre. Si, au départ, il aspire à une vie des plus normales, le souvenir des siens le pousse à chercher un moyen de recréer ce qu'il a perdu. L'essai théorique suivant porte sur l'"autolecture"? la lecture que fait un auteur de son propre texte. Cette lecture ne s'effectue évidemment pas selon les mêmes conditions que celle d'un autre lecteur. L'auteur n'est pas forcément un meilleur lecteur de ce qu'il écrit. Il ne serait en somme qu'un autre lecteur de son propre texte si, justement, il n'en était pas l'auteur. Le rôle déteiminant que joue l'interprétation auctoriale dans l'échiquier interprétatif fait en sorte qu'elle influencera forcément celle des autres lecteurs, des autres commentateurs, que l'auteur en ait ou non l'intention.

Le présent mémoire étudie la construction de l'image de l'Écrivain dans le recueil Corps du roi, de Pierre Michon (2002). Parce que la représentation est le résultat d'un processus figurai sensible et complexe, et qu'elle s'inscrit dans une riche filiation d'imaginaires littéraires et culturels, l'analyse s'attache à mettre en lumière les trois principaux volets qui lui donnent corps à l'intérieur du livre. La forme recueillistique est d'abord le lieu d'une sérialisation de portraits d'écrivains, qui tisse un propos particulier sur la littérature et la Création. La présence de la photographie, qui convoque un régime de perception distinct, vient ensuite alimenter la dynamique singulière d'une image en constante et fragile élaboration. Enfin, la mise au jour du procès figurai à l'œuvre, abordé du point de vue d'une lecture effective devant une figure d'écrivain donnée, tente de dégager le sens de la représentation qui dépasse de loin la simple mimésis.

Cette thèse s'intéresse au rapport au temps dont témoignent les fictions biographiques parues au Québec et en France entre 1980 et 2000, et mettant en scène des figures d'écrivains ayant été actifs entre 1880 et 1900. L'analyse repose en grande partie sur la notion de régime d'historicité et vise à montrer dans quelle mesure les textes de fiction composant le corpus peuvent être interprétés comme des symptômes du présentisme. Décrit par l'historien François Hartog, ce rapport au temps désigne une articulation des catégories de présent, de passé et de futur, caractéristique des sociétés occidentales à partir des dernières décennies du XXe siècle. L'analyse montre que plusieurs notions fondamentales du présentisme se retrouvent d'une manière ou d'une autre dans les textes du corpus. Le patrimoine, l'identité et l'archive sont ainsi utilisés par les auteurs pour représenter le passé et pour dresser le portrait des auteurs du XIXe siècle. Ces notions sont néanmoins modulées par les enjeux propres à la littérature qui traversent les œuvres. Des questions d'ordre esthétique et narratif, de même que les contraintes de la mise en récit et la relation à l'histoire littéraire jouent en effet un rôle important dans le rapport au temps qui se dégage des textes. De même des facteurs nationaux entrent en ligne de compte, ce qui montre que le présentisme se manifeste différemment selon les sociétés. Ces éléments confèrent aux œuvres un statut particulier par rapport aux autres représentations du passé produites à la même époque. Contrairement aux textes sérieux consacrés aux mêmes écrivains, comme les biographies, les récits du corpus semblent se déployer dans une perspective mémorielle, entremêlant les faits avérés avec des éléments imaginaires et légendaires. Cette perspective sur le passé permet aux auteurs de réfléchir à des enjeux contemporains, concernant la littérature et l'identité nationale, ou, à un autre niveau, leur propre pratique de la littérature.