L'objectif général de cette thèse est d'évaluer la nature des relations entre les représentations d'attachement parents-adolescent, les perceptions de soutien social et l'ajustement socio-émotif en période de transition scolaire. Plus spécifiquement, elle examine, dans 3 articles empiriques différents, trois thèmes importants de la théorie de l'attachement auprès d'une population adolescente: la nature et la structure des modèles cognitifs opératoires (article 1), la persistance de ces modèles au moment du passage du secondaire vers le collégial (article 2) et leur capacité de prédire l'évaluation du soutien et la qualité de l'ajustement personnel pendant cette transition scolaire (article 3). Quatre cent cinquante-neuf adolescents ont été rencontrés à la fin du cours secondaire et 298 d'entre eux ont été revus au milieu du premier trimestre au collège. Lors de ce passage, près de la moitié des jeunes de l'échantillon ont dû quitter le foyer parental. Les résultats du premier article indiquent que les représentations d'attachement aux parents sont associées positivement aux perceptions générales et spécifiques de soutien social et à l'ajustement socio-émotif. L'évaluation d'un modèle d'équations structurales suggère que les perceptions de soutien jouent un rôle médiateur entre les représentations d'attachement et l'ajustement socio-émotif. Le deuxième article montre que l'attachement est très stable pendant la transition et que cette stabilité est plus forte que celle des perceptions de soutien social et d'ajustement. Par ailleurs, les représentations d'attachement des jeunes séparés de leur famille s'améliorent pendant que leurs sentiments de solitude et d'anxiété sociale augmentent et que leur perception générale de soutien social diminue. Enfin, le troisième article révèle que la qualité des représentations d'attachement à la fin du secondaire prédispose les adolescents à évaluer positivement les ressources de soutien au collège et prévient le développement de sentiments de solitude. De plus, l'évaluation cognitive du soutien social au collège explique partiellement la relation entre l'attachement mère-adolescent et le développement du sentiment de solitude au collège pour les jeunes séparés de leur famille. Ces résultats sont interprétés à la lumière des connaissances théoriques et empiriques sur l'attachement et les perceptions de soutien social à l'adolescence.

La détresse psychologique est très présente chez les étudiants universitaires. Cette détresse est associée à des conséquences graves tels l’échec scolaire, l’abus de substance ou les pensées suicidaires. Cette thèse se penche sur le phénomène de la détresse psychologique chez les bacheliers canadiens et, plus particulièrement, chez les bacheliers de l’Université Laval. Dans un premier temps, un résumé de l’état de la littérature quant aux facteurs associés à la détresse psychologique des universitaires canadiens a été réalisé grâce à une recension systématique suivie d’une méta-analyse. La méta-analyse a permis d’identifier les facteurs suivants comme étant significativement associés à la détresse psychologique : le sexe féminin, le perfectionnisme et le faible soutien social. Dans un deuxième temps, cette thèse visait à saisir le sens que les étudiants de l’Université Laval donnent à la relation entre la détresse psychologique et des facteurs identifiés dans la littérature scientifique. Afin de saisir la perception des étudiants, des entretiens focalisés ont été réalisés. Les résultats de ces entretiens focalisés ont permis l’établissement d’un schéma conceptuel portant sur l’expérience de la détresse chez les étudiants universitaires comprenant quatre composantes : les caractéristiques de l’étudiant, les caractéristiques des études, les caractéristiques du réseau social et le contexte propre à notre étude. Dans un troisième temps, certaines connaissances acquises dans le cadre de cette thèse ont été transmises au personnel et aux représentants des associations étudiantes de l'Université Laval par l’intermédiaire d’un dépliant numérique. À la suite de la lecture du dépliant numérique, une augmentation significative de la perception des connaissances et du sentiment d’efficacité personnelle a été constatée chez les participants. Ce projet de thèse est, à notre connaissance, le premier projet à inclure des méthodologies aussi diversifiées pour étudier le phénomène de la détresse psychologique chez les étudiants universitaires et ses facteurs associés. / Psychological distress is prevalent among university students. It is associated with serious consequences such as academic failure, substance abuse, and suicidal thoughts. This thesis examines the phenomenon of psychological distress among Canadian undergraduates and, especially, Laval University undergraduates. First, a summary of the literature about factors associated with psychological distress among Canadian university students has been achieved through a systematic review of the literature followed by a meta-analysis. The meta-analysis identified the following factors as being significantly associated with psychological distress: female sex, perfectionism, and low social support. Secondly, this thesis tried to uncover the meaning that Laval University students give to the relationship between psychological distress and some factors identified in the scientific literature. To grasp the perceptions of university students, focus groups were conducted. The results of the focus groups allowed the construction of a conceptual diagram about the experience of distress among university students with four components: students’ characteristics, studies’ characteristics, social support’s characteristics and the context of our study. Thirdly, some information obtained through this thesis was sent to Laval University staff and students’ associations’ representatives via a digital leaflet. After reading the digital leaflet, a significant increase in the perception of knowledge and personal efficacy was observed among participants. This thesis is, to our knowledge, the first research to include as diverse methodologies to study the phenomenon of psychological distress and its related factors among university students.