Οι ροές εργασιών (workflows) αποτελούν έναν από τους πιο σημαντικούς παράγοντες για την σωστή, εύρυθμη και αποδοτική λειτουργία των διαδικασιών που έχουν να φέρουν εις πέρας οι επιχειρήσεις. Καθώς οι επιχειρήσεις έχουν την τάση να γιγαντώνονται με στόχο την αύξηση των κερδών τους, και με δεδομένο ότι οικονομίες είναι ανοιχτές και δε γνωρίζουν φυσικά σύνορα, τελικά, οδηγούμαστε στην ανάγκη για συνεργασίες μεταξύ των επιχειρήσεων που θα τους επιτρέπουν αφενός να επιτύχουν το βέλτιστο ποιοτικά αποτέλεσμα και αφετέρου με το μικρότερο δυνατό κόστος. Το μεγάλο μέγεθος των επιχειρήσεων σε συνδυασμό με την ανάγκη για συνεργασίες μεταξύ τους έχουν ως αποτέλεσμα να αυξάνει η πολυπλοκότητα των διαδικασιών και των προβλημάτων που έχουν να επιλύσουν. Αυτό οδηγεί στην ανάγκη να υπάρξει ένας τρόπος διαχείρισης των ροών εργασιών που απαρτίζουν τις διαδικασίες αυτές. Έτσι, ανατπύχθηκαν μηχανές ροών εργασιών (workflow engine) που επιτρέπουν την διαχείριση των ροών με αποδοτικό και βέλτιστο τρόπο. Στην παρούσα διπλωματική ασχολούμαστε με τη χρήση workflow συστημάτων για την επίλυση του προβλήματος της αποδοτικής διαχείρισης της εφοδιαστικής αλυσίδας (supply chain) στις τουριστικές επιχειρήσεις. Για την αποδοτική λειτουργία των εφοδιαστικών αλυσίδων απαιτείται η ύπαρξη ενός συστήματος διαχείρισής τους, με σκοπό να οργανώνει και να συγχρονίζει τις διαφορετικές οντότητες που παίρνουν μέρος σε όλα τα βήματα μιας εφοδιαστικής αλυσίδας. Έτσι, έχουν αναπτυχθεί τέτοια συστήματα διαχείρισης, όπου με την βοήθεια των υπολογιστών μοντελοποιούν και καταγράφουν όλα τα βήματα της εφοδιαστικής αλυσίδας, κάνοντας έτσι αποδοτική την λειτουργία της. Αφού παρουσιαστούν τα πιο δημοφιλή open source workflow engines, στη συνέχεια υλοποιούμε την δική μας workflow engine που επιλύει το πρόβλημα της διαχείρισης των εφοδιαστικών αλυσίδων σε τουριστικές επιχειρήσεις. Πιο συγκεκριμένα, αναπτύχθηκε ένα basic custom workflow engine προσαρμοσμένο στις ανάγκες των τουριστικών επιχειρήσεων όσον αφορά τη διαδικασία διαχείρισης της εφοδιαστικής τους αλυσίδας στο κομμάτι από την δημιουργία μιας νέας παραγγελίας από προϊόντα και πρώτες ύλες μέχρι το τελικό βήμα της αποδοχής της παραγγελίας από τους υπεύθυνους των τουριστικών επιχειρήσεων. Η εφαρμογή που υλοποιήθηκε είναι web based application. Οι web εφαρμογές παρουσιάζουν αρκετά πλεονεκτήματα έναντι των παραδοσιακών desktop εφαρμογών, τα οποία και παρουσιάζονται στη διπλωματική αυτή. / --