中共十八屆四中全會後開展了新一輪司法改革。既有的研究部分或認爲威權政權缺乏追求司法公正的動機，或無法解釋中共司法改革成效不彰的原因。我們認爲，作爲制度的法律和司法體系能夠幫助威權政權的延續，改革司法有助於中共聚合經濟菁英和減少革命風險。歷史制度主義途徑能夠解釋中共之前的司法改革無法實現司法公正的原因：司法體系鑲嵌的制度環境未能變革，受到地方行政權影響的司法系統難以提升獨立性和專業性。司法公信力低下使社會矛盾和衝突缺乏有序解決的途徑，激增的群體性事件增加了中共面臨的革命風險，形成了新一輪改革的外部壓力。中共對提升治理能力的需求使法律和司法的重要性提升，構成了改革的内部動力。新一輪改革通過改變司法管理體制，使司法系統「去地方化」和「去行政化」，在保證中共一黨專政的前提下，提升司法的獨立性和專業性。