隨著時代的變遷，死亡的課題逐漸受到重視，如何善終是廣受討論的課題。以佛教的觀點來說，人體是由地、水、火、風等四大組成，當壽命即將結束時，四大會逐漸分離。除了四大分解所產生的痛苦之外，人可能也會有彌留的現象，或是對世間迷戀而抗拒即將死亡的事實。此時需要以佛法及助念安住臨終者或亡者的心，使其保持正念。 聖嚴法師最常提到的一句話是「佛法這麼好，知道的人這麼少，誤解的人這麼多。」因社會大眾對於佛法有諸多誤解，因而建立法鼓山，期望將佛法推廣至社會上每個角落。法鼓山體系有許多護法單位，助念團亦為其中之一，所負責的是人生的最後階段。法鼓山是為一個教育團體，所做的事皆有教育及關懷的功能，大事關懷以關懷完成教育的功能，以教育達成關懷的任務。 法鼓山成立助念團後，台灣各地區亦紛紛成立助念組，本論文針對台北文山地區的助念組組織及運作進行探究。加入助念組的成員多有過親人往生的經歷，在受過大事關懷的課程培訓後及實際參與助念及佛化奠祭後，對於人的生死觀念有了轉變。受到傳統社會的影響，許多人對於生死大事鮮少談論，透過大事關懷的培訓，學員了解到這不再是個禁忌，了解親人想法與及早準備方可避免遺憾。相較於民間傳統喪葬儀式，佛化奠祭強調往生者進入另一期生命的起點，因此在會場裡是肅穆、莊嚴、隆重的佛事而不是喪事。