2001年3月31日於財團法人弘誓基金會所主辦的「第二屆印順導師思想之理論與實踐學術研討會」上，弘誓基金會的創辦人─釋昭慧法師率領八位法師居士代表上台，公開朗讀「廢除八敬法宣言」，並一一撕毀「八敬法」條文，將廢除八敬法運動推至高潮，導致教界與社會強大的迴響，並引起各界熱烈的討論，為台灣佛教史寫下了新的一頁。「八敬法」是佛陀創立僧團初期允許女性出家所制訂的戒律，縱觀佛教發展傳佈至今歷時二千五百多年，台灣佛教界竟然產生了「公然」廢除八敬法的運動，而且由一位比丘尼倡導，為什麼因緣會成熟在此時此地?其代表義意為何? 本論文試圖將「廢除八敬法運動」置於台灣比丘尼女權發展的脈絡下來加以探討，在佛教與女權論述方面，先探討西方佛教與女權相關理論的研究，進而從中歸納出的適用於檢視佛教女權發展的項度，將之應用於台灣佛教比丘尼女權發展的論析上，建構台灣比丘尼佛教女權發展的論述。本研究範圍，在對象上，以台灣比丘尼為論述中心，在時間上，從清末佛教傳入台灣後至2001年「廢除八敬法運動」，其間以台灣光復(1945年)及解除戒嚴(1987年)為區隔大致分為三個時期加以論述，輔以「資源分配」、「組織分工」、「意識形態」三個主要面向，來檢視佛教與女權的關係，藉由探討台灣佛教發展各時期佛教出家女性所處的情境，來說明台灣佛教比丘尼女權的發展脈絡，並將「廢除八敬法運動」置於此一背景下進一步闡述「廢除八敬法」的意義與影響。