文學與社會的關係，一向為眾人所注目，本文亦是從這層關係著眼，欲以三言二拍這幾部話本集子，來探索其中所呈顯的游民現象，冀此來了解長期存在於社會中的游民。首先，我們必須先知道游民是什麼，什麼樣的人算是游民呢？又在什麼狀況下，會導致游民的產生呢？這就是本文第二章所討論的問題，接著，在第三章中，將游民分為「游冶型」、「游惰型」、「游業型」、「游乞型」四種類型，分別探索他們的生活情形，以此了解不同游民的不同形象，要之，游冶型游民是具有豐富的生活資源，為享樂而游的游民；游惰型游民，是因怠惰而不願安份從事生產，四處游蕩而倚靠他人為生的游民；游業型游民，是因受限於自身的條件，或一時困窘，或有目標的從事不穩定生產工作的游民；游乞型游民，是四處游走，求乞他人施予財物為生或修行的游民。接下來，在第四章裡，是針對「游民」與社會上的「富豪」、「官府」、「文士」、「一般平民」、「妓家」等其他階層的互動關係，加以分析探討，冀從其中明白「游民」階層的組成狀況及其對社會的影響和所扮演的角色地位。在第五章中，所探討的是「游民」在故事中的運用情形，及其顯現的意涵。因為，故事中往往會利用游民的特殊性質而有不同的運用情形，而這樣的運用，通常是說書人為迎合群眾而足以反映出群眾意志，或是說書人刻意安排以達到教化目的，因此，游民角色在故事中的出現樣貌及扮演角色，就不容我們忽視。在第六章中，是探討說書人對游民的評價，以此可看到故事主題的再次強調及游民形象的再次突顯印證。總而言之，希望經由本文對「三言二拍」所顯現的游民現象，及其中所蘊含的意義、透露出來的訊息的探索檢討，能得到一些觀察中國社會文化的思考面向及角度，如此，便不枉由文學看社會的功能了。