本文主要的研究對象是民國以來上海地區出現的美術團體 。在研究上， 以時間為縱線的探討，從民國元年到二十六年間，就上海地區中、 西美 術社團的發展，依其成立的先後，做一系統的分析。 而對美術團體實質 的活動內容，則針對各個社團的成立宗旨、基本的藝術主張、 會務進展 和社員的動態，以及社團興衰的歷史過程，作進一步的考察。第一章，就 上海地區書畫家結社活動的探源， 分析上海在一八四三年開埠之後文化 、經濟的發展，對書畫家結社活動的影響， 進而考察書畫會之興起，及 書畫會與社會之互動關係。而第二、三章，分別以中、西美術團體的活動 為主體的探討。首就，團體的脈絡與組成的動機而言， 國畫團體仍是延 續晚清書畫會聯誼的雅集形式；西畫團體則以展覽會為主要的活動，旨在 研究與推廣西洋繪畫。 其次，這些團體性質的判別，國畫團體是以聯誼 、展售為主要的職能， 同時以恢復傳統畫學為其責任；西畫社團，除了 展覽會的舉辦外， 並同時開設函授部，或成立繪畫研究所，招收學生。 另外，在藝術主張方面， 這些團體，普遍都呈現出模糊或不明確的現象 ，國畫社團較為保守， 以保存國粹為目標；而西畫團體，其成員中有許 多是在歐、日留學習畫， 因此表現較為開放的態度，希望透過西畫的學 習，作為日後中國畫學復興的助力。第四章，闡述三十年代新興的美術團 體，即現代美術社團決瀾社， 與左翼美術運動的崛起，如左翼美術家聯 盟的成立。 前者強調「為藝術而藝術」，主張純藝術的追求及創造； 後 者則提倡「藝術為民眾服務」的意識型態，認為藝術不僅是為個人創作的 ，更應該是為社會大眾服務的。 而決瀾社對西方現代美術的介紹，無疑 是受到阻礙，並未引起重視。 但另一方面，左翼美術家聯盟雖在活動推 廣時，雖然受到阻礙， 卻往木刻藝術發展，並且在抗戰時期，獲得相當 大的成果。