臺灣位處熱帶與副熱帶氣候之間，四季溫暖，終年常綠；四面環海，與周遭地區隔絕，能杜絕病毒傳入；加上地形起伏，山林之間多野桑生長，是適宜發展蠶業的優良天然環境。 蠶業從明鄭時期的引入，清領時期的試探，日治時期的奠基，到戰後的承繼與開展，使蠶業能在台灣產業佔有一席之地。而蠶業所具有特殊性，首先是其特用作物的歸類；時間上橫跨戰前與戰後；領域也橫跨了農、工、商業；而其不論是蠶繭或是蠶種出口高峰，都維持甚短，且興衰都與日本有關，都在在顯示其特殊之處。 戰後蠶業依蠶繭生產量的變化，依序可分為復甦、低迷、振興、轉型四期，各有其不同之特色。而承繼日治時期總督府養蠶所的蠶業改良場，無疑是戰後臺灣蠶業的指導員，除規劃戰後臺灣蠶業的政策外，並主導臺灣蠶業的發展。蠶改場對於栽桑養蠶技術的改進，貢獻卓著；再配合「蠶業生產專業區」的設立，使得蠶繭生產量大增，再加上1970年代後半日本因工業化導致的原料繭缺口，使臺灣蠶業創造了蠶繭出口佳績。 蠶繭出口盛況為時甚短，後因日本實施蠶繭進口「事前確認制」，致使蠶繭出口受阻。而增產過速，加上下游蠶絲加工業因價格高不願採用，無法去化，產生蠶業危機。雖有加強下游蠶絲加工業發展及蠶種外銷之轉型，但仍無法挽救蠶業面臨之危機。最終於1992年以蠶業基金一次補助廢耕桑蠶，結束蠶業產業。後雖仍有零星之蠶業殘存，但已無完整之產業形態。 戰後蠶業的發展，有其階段特色。但蠶業發展受日本影響甚大，不論戰前或戰後，都擺脫不了日本蠶業原料供應地角色，仍存有殖民經濟影響之影子。而蠶業農工不協調，蠶繭外銷及蠶種外銷迅速崛起與衰退之因，面臨蠶業困境，政府因應的作法與態度，都是本文研究探討的重點。