The ability to build tools that support gathering and querying information from distributed sources on the Web rests on the availability of structured data. Linked Data, as a way for publishing and linking distributed structured data sources on the Web, provides an opportunity to create this kind of tools. Currently, however, the ability to complete such tasks over Linked Data sources is limited to users with advanced technical skills, resulting in an online information space largely inaccessible to non-technical end users. This thesis explores the challenges of designing user interfaces for end users, those without technical skills, to use Linked Data to solve information tasks that require combining information from multiple sources. The thesis explores the design space around interfaces that support access to Linked Data on demand, suggests potential use cases and stakeholders, and proposes several direct manipulation tools for end users with diverse needs and skills. User studies indicate that the tools built offer solutions to various challenges in accessing Linked Data that are identified in this thesis.

Στόχος της παρούσας διπλωματικής εργασίας είναι η μελέτη των τεχνολογιών RSS καθώς και η ανάπτυξη ενός RSS aggregator. Αυτό το σύστημα aggregator θα μπορεί να πραγματοποιεί αναζητήσεις στα περιεχόμενα των feeds τόσο για εύρεση ειδήσεων γεωγραφικού περιεχομένου όσο και θεματολογικού. / The goal of the current thesis is the study of the RSS technologies as well as the development of an RSS aggregator. This system will be able to search the contents of the feeds for geographic content as well as semantic content.

The Semantic Web project has introduced new techniques for managing information. Data can now be organised more efficiently and in such a way that computers can take advantage of the relationships that characterise the given input to present more relevant output. Semantic Web based search engines can quickly educe exactly what is needed to be found and retrieve it while avoiding information overload. Up until now, search engines have interacted with their users by asking them to look for words and phrases. We propose the creation of a new generation Semantic Web search engine that will offer a visual interface for queries and results. To create such an engine, information input must be viewed not merely as keywords, but as specific concepts and objects which are all part of the same universal system. To make the manipulation of the interconnected visual objects simpler and more natural, 3D graphics are utilised, based on the X3D Web standard, allowing users to semantically synthesise their queries faster and in a more logical way, both for them and the computer.

Η Ανάκτηση πληροφορίας αποτελεί μια αρκετά σημαντική επιστημονική περιοχή της επιστήμης των υπολογιστών που αποσκοπεί στην συγκέντρωση τεράστιων ποσών αδόμητης πληροφορίας (συνήθως κείμενο) απο μεγάλες συλλογές κειμένων, σύμφωνα με μια πληροφοριακή ανάγκη ενός χρήστη. Τα τελευταία χρόνια, ενα βασικό κομμάτι της ανάκτησης πληροφορίας επικεντρώνεται στην αξιολόγηση της διαδικασίας ανάκτησης αυτής καθ'αυτής. Έτσι, τα τελευταία χρόνια έχουν αναπτυχθεί αρκετές μετρικές αξιολόγησης, αλλά και μοντέλα χρηστών που προσπαθούν να αξιολογήσουν και να μοντελοποιήσουν, όσο το δυνατόν καλύτερα την συμπεριφορά ενός χρήστη κατα την διάρκεια της αναζήτησης. Σε αυτήν την διπλωματική εργασία προτείνουμε μια νέα μετρική αξιολόγησης για την ανάκτηση πληροφοριών, η οποία αποσκοπεί στην καλύτερη δυνατή αξιολόγηση απο την πλευρά της συμπεριφοράς του χρήστη. Μια συνηθισμένη μέθοδος για τον προσδιορισμό της σχετικότητας ενός κειμένου, είναι η χρήση αξιολογήσων απο ειδικούς, οι οποίοι είναι εκπαιδευμένοι στον να διακρίνουν εάν ενα κείμενο είναι σχετικό με βάση κάποιο ερώτημα. Ωστόσο, οι αξιολογήσεις αυτές δεν αντανακλούν πάντοτε τις απόψεις όλων των χρηστών, παρα μόνο μιας μερίδας αυτών. Η δική μας μετρική, εισάγη μια νέα έννοια, αυτήν της "δημοφιλίας" για ένα κείμενο/ιστοσελίδα, η οποία μπορεί να θεωρηθεί ως η άποψη κάθε χρήστη για μια ιστοσελίδα. Έτσι, εισάγoντας εναν γραμμικό συνδυασμό απο αξιολογήσεις ειδικών , αλλά και "απόψεις δημοφιλίας" απο τους χρήστες, οδηγούμαστε σε μια μετρική η οποία εξηγεί καλύτερα την συμπεριφορά του χρήστη. Επιπλέον, παρουσιάζουμε ενα καινούργιο μοντέλο προσομοίωσης της αναζήτησης χρηστών, το οποίο αποσκοπεί στον προσδιοριμό της σχετικότητας ενός κειμένου μελετώντας δεδομένα που αφήνει ο χρήστης κατα την αναζήτηση. Το συγκεκριμένο μοντέλο βασίζεται στην θεωρία των δυναμικών δικτύων Bayes και χρησιμοποιεί την έννοια της δημοφιλίας για να πετύχει καλύτερη εκτίμηση της πραγματικής σχετικότητας ενός κειμένου. / Information retrieval constitutes an important scientific area of the computer science, that focuses on the extraction of amounts of unstructured information (usually text from documents) from large collections (corpora, etc.) according to a special information need of a user. Over the last years, one major task of information retrieval research is the evaluation of the retrieval process. As a result, a vast amount of evaluation metrics and user models have been developed, trying to best model user's behaviour during the search. In this thesis we propose a new evaluation metric which aims at the best evaluation of search process from the perspective of user's behaviour. A conventional approach when estimating the relevance of a document is by using relevance judgements from assessors that are responsible to assess whether a document is relevant according to a specific query. However, relevance judgements do not always reflect the opinion of every user, rather from a small proportion only. Our evaluation metric introduces a novel factor of relevance, document popularity which can be seen as user's vote for a document. Thus, by employing a linear combination of relevance judgements and popularity, we achieve a better explanation of user's behaviour. Additionally, we present a novel click user model which by the best modelling of user's navigational behaviour, aims at the best estimation of the relevance of a document. This particular user model, is based on the dynamic Bayesian networks theory and employs the notion of popularity in order to better estimate actual document relevance, rather perceived relevance, that most other models do.

The Semantic Web promises a way of linking distributed information at a granular level by interconnecting compact data items instead of complete HTML pages. New data is gradually being added to the Semantic Web but there is a need to incorporate existing knowledge. This thesis explores ways to convert a coherent body of information from various structured and unstructured formats into the necessary graph form. The transformation work crosses several currently active disciplines, and there are further research questions that can be addressed once the graph has been built. Hybrid databases, such as the cultural heritage one used here, consist of structured relational tables associated with free text documents. Access to the data is hampered by complex schemas, confusing terminology and difficulties in searching the text effectively. This thesis describes how hybrid data can be unified by assembly into a graph. A major component task is the conversion of relational database content to RDF. This is an active research field, to which this work contributes by examining weaknesses in some existing methods and proposing alternatives. The next significant element of the work is an attempt to extract structure automatically from English text using natural language processing methods. The first claim made is that the semantic content of the text documents can be adequately captured as a set of binary relations forming a directed graph. It is shown that the data can then be grounded using existing domain thesauri, by building an upper ontology structure from these. A schema for cultural heritage data is proposed, intended to be generic for that domain and as compact as possible. Another hypothesis is that use of a graph will assist retrieval. The structure is uniform and very simple, and the graph can be queried even if the predicates (or edge labels) are unknown. Additional benefits of the graph structure are examined, such as using path length between nodes as a measure of relatedness (unavailable in a relational database where there is no equivalent concept of locality), and building information summaries by grouping the attributes of nodes that share predicates. These claims are tested by comparing queries across the original and the new data structures. The graph must be able to answer correctly queries that the original database dealt with, and should also demonstrate valid answers to queries that could not previously be answered or where the results were incomplete.

Σκοπός της παρούσας μεταπτυχιακής εργασίας είναι η μελέτη και η αξιολόγηση των δυνατοτήτων προηγμένης σημασιολογικής αναζήτησης (advanced semantic search) πάνω σε περιεχόμενο που προέρχεται από το Διαδικτύο. Στα πλαίσια της εργασίας, σχεδιασθηκε και υλοποιήθηκε υποσύστημα, το οποίο ενσωματώθηκε και αξιολογήθηκε πάνω στο μηχανισμό peRSSonal ο οποίος ανακτά, επεξεργάζεται και παρουσιάζει στους χρήστες του άρθρα και υλικό από διάφορες ειδησεογραφικές πύλες (news portals) του Διαδικτύου, προσαρμόζοντάς τα στις προσωπικές επιλογές του χρήστη. Η αναζήτηση παραμετροποιείται με στοιχεία όπως: χρονικό πλαίσιο δημοσίευσης τού υλικού (διάστημα από – έως), κατηγορία (πρότυπες κατηγορίες του συστήματος peRSSonal), φυσική γλώσσα στην οποία είναι γραμμένο καθώς και δυνατότητα για στατικό ή σημασιολογικό (εννοιολογικό) ταίριασμα (semantic matching) με τα άρθρα της βάσης. Αρχικά, από την επερώτηση (query) του χρήστη δημιουργείται ένα σύνολο ριζών (stems) των λέξεων οι οποίες δόθηκαν. Η εξαγωγή των ριζών εκτελείται με υποβοήθηση από stemming αλγορίθμο για την αγγλική γλώσσα, ενώ ο σχεδιασμός του συστήματος προβλέπει και τη μελλοντική υποστήριξη διαφορετικών φυσικών γλωσσών καταβάλλοντας μικρό κόπο. Για τις λεκτικές ρίζες που προκύπτουν, εντοπίζονται σχετικές τους και ταυτόχρονα με τη διαδικασία αυτή διενεργείται αναζήτηση στη βάση δεδομένων για κωδικολέξεις (keywords) με βάση την κατηγορία του άρθρου, ούτως ώστε να εμπλουτιστεί το ερώτημα του χρήστη με επιπλέον πληροφορία, καθιστώντας πιο επιτυχημένη και στοχευμένη την αναζήτηση στην πληθώρα των άρθρων που υπάρχουν αποθηκευμένα στη βάση δεδομένων. Για αυτές τις κωδικολέξεις υπολογίζονται συντελεστές – βάρη που θα προσδιορίζουν τη συνάφειά τους με την επερώτηση του χρήστη. Ανάλογα με τον τύπο της αναζήτησης, στατική η σημασιολογική, το υποσύστημα αναζήτησης συγκρίνει την επερώτηση του χρήστη με τα αποθηκευμένα άρθρα και για κάθε ένα από αυτά, ο αλγόριθμος υπολογίζει το βαθμό συνάφειάς του με την επερώτηση. Τα άρθρα που επιλέγονται τελικά είναι αυτά που ξεπερνούν ένα κατώφλι συνάφειας, το οποίο τα κατατάσσει εννοιολογικά πιο κοντά στην επερώτηση του χρήστη. Σημαντικό σημείο στο στάδιο αυτό, είναι η δυνατότητα, για τους εγγεγραμένους χρήστες της Δικτυακής Πύλης, να εκτελείται περεταίρω φιλτράρισμα πάνω στο πρωτογενές αποτέλεσμα, βάσει των προσωπικών τους επιλογών καθώς και πληροφορίας που προέρχεται από τη βάση δεδομένων και που διαμορφώνεται δυναμικά από την παρατήρηση της γενικής συμπεριφοράς των χρηστών κατά την πλοήγηση τους μέσα στον σύστημα (χρόνος παραμονής στα άρθρα, άρθρα που δεν προτιμώνται, συχνότητα επιλογής άρθρων από μια δεδομένη θεματική ενότητα κλπ). Σκοπός είναι η εξαγωγή πιο στοχευμένου συνόλου άρθρων που ικανοποιεί τελικά περισσότερο τον χρήστη. Τέλος, για την βελτίωση της απόδοσης του συστήματος, σχεδιάστηκε και υλοποιήθηκε αλγόριθμος που εκτελεί caching στα αποτελέσματα των επερωτήσεων. Με τον τρόπο αυτό, κάθε νέα αναζήτηση θα λαμβάνει πολύ πιο γρήγορα τα cached αποτελέσματα προγενέστερων παρόμοιων αναζητήσεων, ξοδεύοντας το χρόνο στα πιο πρόσφατα άρθρα. Το caching εκτελείται δυναμικά, τροποποιώντας σε κάθε επερώτηση που υποβάλλεται τα αντίστοιχα cached αποτελέσματα και μεταβάλλοντας τις προτεραιότητές τους και τα βάρη τους, ώστε να οδηγεί την έξοδο ολοένα και πιο κοντά στα επιθυμητά άρθρα και παραμένοντας πιο κοντά στο εξελισόμενο προφίλ και στις προτιμήσεις του χρήστη. Μέσα από την εργασία, προέκυψαν αποτελέσματα που έχουν να κάνουν με σύγκριση αλγορίθμων σε όλα τα παραπάνω στάδια του μηχανισμού αλλά και ανταπόκριση του μηχανισμού στις ανάγκες του χρήστη. / The scope of the present MSc Thesis is the study and the evaluation of the features provided by an advanced semantic search over digital content which comes from the Internet. For the purposes of our work, we designed and implemented a module (subsystem), which was embedded and evaluated on the PeRSSonal news portal. The PeRSSonal news portal retrieves, processes and presents to the end user articles and other content from major News Portals of the Internet by adapting on the user’s personal preferences and profile. For the search procedure, parameters such as the date interval, the thematic category and the article’s language are used. Furthermore it is possible to use static or dynamic (semantic) matching with the articles of the database. In the first phase of the procedure, from the query that the user submitted we create a set of keywords, which are the stemmed words of the words described in the initial query. The extraction stemmed words is executed by an algorithm which implements the Porter Stemmer technique. The system currently supports the English language in the search procedure but its modular architecture allows for the support of other languages as well with little effort. For the keywords produced with this procedure, we locate their synonyms and in the same time a search in the database is conducted in order to find other keywords based on the thematic category of the submitted query. This second set of keywords enriches the first set thus making the search more focused on the thematic category the user chose. For these keywords that enrich the initial query, weights are computed based on their relation with the keywords of the initial query. Based on the type of the search (static or semantic), the search subsystem compares the enriched set of keywords with the articles stored in the database and for each one of these articles which match to the keywords of the query, a degree of relevance is computed. The articles that are selected to be in the final result are the ones that surpass a specific threshold of relevance which semantically brings them close to the user query. A significant point during this phase of the procedure is the possibility to execute for the registered users of the PeRSSonal portal a more detailed filtering on the primal result based on their personal preferences and data that is produced dynamically by observing their behavior (time they spend on the articles, not preferred articles, frequency of selecting a specific thematic category) in the system, during the sessions in that. The goal is the creation of a more focused result on the end user which satisfies him more. In the final phase of the algorithm, and in order to optimize the algorithm’s performance, we design and implement an algorithm which uses cache memory in the form of a database table and runs on the server machine. For each query that is submitted to the system, we store the retrieved results in this table and in the future queries, prior to triggering the search procedure, we compare the queries with the cached ones.In this way, every new search that already has a match in the cache table will consume much less time to execute as it will search only for articles which are not found in the cache. The caching algorithm is executed dynamically by modifying for every submitted query the cached results and by changing their priorities and their relevance weights in order to include in the output the desired articles and to stay closer to the user’s profile and preferences. From the experimental results of this work we had the chance to draw useful conclusions by the comparison of different algorithmic approaches for all the stages of the mechanism and by the response and performance of the algorithm as faced by the end user.

Εφαρμογή σε PHP και MySQL που αναλαμβάνει την ανάρτηση, αρχειοθέτηση και διαδραστική παρουσίαση διπλωματικών εργασιών στο διαδίκτυο. / Application writen in PHP and MySQL for filing and interactive presentation of dissertations on the Internet.

Τα τελευταία χρόνια το Internet προσφέρει στις επιχειρήσεις ένα νέο φάσμα δυνατοτήτων επικοινωνίας, διείσδυσης και ανάπτυξης. Βασικός μοχλός ήταν οι ραγδαίες τεχνολογικές εξελίξεις, με σημαντικότερη καινοτομία την ανάπτυξη του Web, που διευκόλυνε την πρόσβαση μέσω φυλλομετρητών (browsers) με υποστήριξη γραφικών και επέτρεψε στο ευρύ κοινό να πλοηγείται εύκολα και γρήγορα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πολλές επιχειρήσεις να εκμεταλλευτούν αυτή την ανακάλυψη και να δραστηριοποιηθούν εμπορικά χρησιμοποιώντας νέα επικοινωνιακή υποδομή τεχνοτροπία marketing και πωλήσεων. Στο πρώτο κεφάλαιο θα περιγράψουμε τον ορισμό, τις κατηγορίες, τα επιχειρηματικά μοντέλα και τις τεχνολογίες του ηλεκτρονικού εμπορίου. Στην συνέχεια θα αναφερθούμε στον Σημασιολογικό Ιστό που είναι ο «Μεσσίας» του Παγκόσμιου Ιστού δηλαδή ή εξέλιξη του και θα περιγράψουμε εργαλεία και εφαρμογές του για το πώς θα μας βοηθήσει στον τρόπο ζωής μας. Στο τρίτο κεφάλαιο θα αναφέρουμε προγράμματα - εργαλεία που χρησιμοποιούνται με σκοπό να δημιουργήσουμε ένα ηλεκτρονικό κατάστημα και στην συνέχεια στο τέταρτο κεφάλαιο θα παρουσιαστεί ένα κατάστημα αγοράς ηλεκτρονικών βιβλίων, με τις προδιαγραφές και το περιβάλλον που πρέπει να τηρούνται στις μέρες μας με σκοπό να κάνουν τις συναλλαγές ευκολότερες. Τέλος στο πέμπτο κεφάλαιο θα παραθέσουμε τα δικά μας συμπεράσματα και λεπτομέρειες που πρέπει να προσέξουμε όταν αποφασίσουμε να κατασκευάσουμε το δικό μας ηλεκτρονικό κατάστημα (website). / In recent years, Internet offers to businesses a range of new communications facilities, penetration and growth. The main reason was the rapid technological developments, most important innovation to develop the Web, which facilitated access through browsers (browsers) with graphics and allowed the public to navigate quickly and easily. This has led many companies to exploit this discovery and to operate using commercial communications infrastructure and new style of marketing and sales. The first chapter describes the definition, categories, business models and technologies of electronic commerce. Then we refer to the Semantic Web which is the "Messiah" of World Wide Web and describe tools and applications on how to help us in our lifestyle. The third chapter deals with programs - tools used to create an online store and then in the fourth chapter it is presented a detailed e-book online shop, with the standards and the environment to be observed today in order to make trade easier. Finally in the fifth chapter we cite our own conclusions and future surveys in order to be careful when we decide to create our online store (website).

The potential to share and re-use qualitative archived data has garnered much interest in recent years. This increased attention can be attributed mainly to advances in both data documentation standards and digital archiving technologies, which provide users with the ability to archive, share and disseminate qualitative research materials. However, there remain theoretical and epistemological barriers to and implications for the sharing and re-use of qualitative study data. One way to address these issues is by studying research practices (with practitioners’ active involvement), in combination with developing software tools that support digital archiving of qualitative studies. Semantic technologies, combined with metadata standards and documentation schemas have the potential to enhance qualitative data documentation, archiving and analysis. In fact, it has been established that data documentation is one of the key elements that enables data archiving. The use of appropriate standard documentation frameworks is crucial to data archives’ exposure and has a direct impact on the discoverability, search and retrieval of archived data. The technological aspect of this study has been the development of a self-archiving toolkit that makes use of such technologies. The purpose of this work was to allow users, with varying levels of research experience (e.g. from undergraduate student researchers up to more experienced senior researchers) to avail of the benefits offered by qualitative digital archiving. To complement the technological developments undertaken, the present study also explored the practices of different researchers: undergraduate student researchers, researchers involved in teaching research-oriented modules, as well as senior researchers. This exploration focused on the collection, organisation, analysis and presentation of qualitative data and how these relate to and can be supported by digital archiving to enable researchers to organise, disseminate, and visualise research collections.

The Internet's success in the 21st century has encouraged analysts to investigate the origin of this network. Much of this literature adopts a teleological approach. Works often begin by discussing the invention of packet switching, describe the design and development of the ARPANET, and then examine how this network evolved into the Internet. Although the ARPANET was a seminal computer network, these accounts usually only briefly consider the many other diverse networks that existed. In addition, apart from momentary asides to alternative internetworking solutions, such as the Open Systems Interconnection (OSI) seven-layer reference model, this literature concentrates exclusively on the ARPANET, the Internet, and the World Wide Web. While focusing on these subjects is important and therefore justified, it can leave the reader with the impression that the world of networking started with the ARPANET and ended with the Internet. This thesis is an attempt to help correct this misconception. This thesis analyses the evolution of British computer networks and the Internet between the years 1970 and 1995. After an introduction in Chapter 1, the thesis analyses several networks. In Chapters 2 and 3, the focus is on academic networks, especially JANET and SuperJANET. Attention moves to videotex networks in Chapter 4, specifically Prestel, and in Chapter 5, the dissertation examines electronic mail networks such as Telecom Gold and Cable & Wireless Easylink. Chapter 6 considers online services, including CompuServe, American Online, and the Microsoft Network, and the thesis ends with a conclusion in Chapter 7. All of the networks discussed used protocols that were incompatible with each other which limited the utility of the networks for their users. Although it was possible that OSI or another solution could have solved this problem, the Internet's protocols achieved this objective. This thesis shows how the networks converged around TCP/IP.