<p>Although monophosphoryl lipid A was recently approved by the Food and Drug Administration, more vaccine adjuvants are needed to meet the demand for vaccines against new, emerging, and re-emerging diseases. Additionally, characterizing the mechanisms of action of potent vaccine adjuvants is important for moving toward more rational vaccine design based on the careful selection of antigens and adjuvants to stimulate only the desired immune responses. Two experimental vaccine adjuvants, compound 48/80 (C48/80) and IL-1, were evaluated in these studies. The safety and efficacy of the mast cell activator C48/80 was evaluated when used as an adjuvant delivered intradermally (ID) with recombinant anthrax protective antigen (rPA) in comparison with two well-known adjuvants. Mice were vaccinated in the ear pinnae with rPA or rPA + C48/80, CpG oligodeoxynucleotides (CpG), or cholera toxin (CT). All adjuvants induced similar increases in serum anti-rPA IgG and lethal toxin-neutralizing antibodies. C48/80 induced balanced cytokine production (Th1/Th2/Th17) by antigen-restimulated splenocytes, minimal injection site inflammation, and no antigen-specific IgE. Our data demonstrate that C48/80 is a safe and effective adjuvant, when used by the intradermal route, to induce protective antibody and balanced Th1/Th2/Th17 responses. Histological analysis demonstrated that vaccination with C48/80 reduced the number of resident mast cells and induced an injection-site neutrophil influx within 24 hours. Nonetheless, rPA + C48/80 significantly increased antigen-specific IgG titers in mast cell-deficient mice compared to antigen alone, suggesting that C48/80 has mast cell-dependent and mast cell-independent mechanisms of action.</p><p>IL-1alpha and beta have been shown to have strong mucosal adjuvant activities, but little is known about their mechanism of action. Bone marrow chimeric mice were intranasally vaccinated with Bacillus anthracis lethal factor (LF) with or without 4 µg IL-1alpha or a control adjuvant (cholera toxin) to determine if IL-1R1 expression on stromal cells or hematopoietic cells was sufficient for the maximal adjuvant activity of nasally delivered IL-1alpha. IL-1alpha was not active in IL-1R1-deficient (<italic>Il1r1</italic>-/-) mice given <italic>Il1r1</italic>-/- bone marrow, demonstrating that the adjuvant activity of IL-1 was due to the presence of IL-1R1 and not contaminants. Cytokine and chemokine responses induced by vaccination with IL-1alpha were predominantly derived from the stromal cell compartment and included G-CSF, IL-6, IL-13, MCP-1, and KC. Nasal vaccination of <italic>Il1r1</italic>-/- mice given wild-type bone marrow (WT-->KO) and WT-->WT mice with LF + IL-1alpha induced maximal adaptive immune responses, while vaccination of wild-type mice given <italic>Il1r1</italic>-/- bone marrow (KO-->WT) mice resulted in significantly decreased production of LF-specific serum IgG, IgG subclasses, lethal toxin-neutralizing antibodies, and mucosal IgA compared to WT-->KO and WT-->WT mice (p < 0.05). Our results suggest that IL-1R1 expression in the hematopoietic compartment is sufficient for the maximal induction of antigen-specific adaptive immunity after nasal vaccination adjuvanted with IL-1alpha and that while stromal cells are required for maximal adjuvant-induced cytokine production, the adjuvant-induced stromal cell cytokine responses are not required for effective induction of adaptive immunity.</p> / Dissertation

This study examines the determinants of tax aggressiveness. I utilize the unrecognized tax benefits (UTB) disclosed by the adoption of Financial Interpretation No. 48, “Accounting for Uncertainty in Income Taxes” (FIN 48) to proxy for firms’ tax aggressiveness. I hand collect UTB disclosures for 562 calendar year-end firms in the S and P 1500. Controlling for firms’ incentives and abilities to engage in aggressive tax positions (tax factors) and firms’ discretion over recognizing the financial reporting benefits of aggressive tax positions, I examine whether firms’ level of aggressive tax positions is influenced by (1) financial reporting aggressiveness, (2) choice of auditor, (3) analyst coverage, and (4) corporate governance quality. Using ordinary least squares regression, I examine the determinants of firms total UTB and its permanent and temporary components. I find that UTB and its permanent component are positively associated with firm size, presence of foreign operations, research and development activity, selling, general and administrative activity, firm value, and the probability that the firm engages in tax shelter activity. However, the temporary component is only increasing in firm size. Also, I find that UTB and its permanent component are positively associated with firms engaging in financial reporting aggressiveness and increasing auditor provided tax services, but negatively associated with analyst coverage, while the temporary component is only positively associated with financial reporting aggressiveness. Finally, I split the sample based on firms’ use of discretion over recognizing the tax benefits of aggressive tax positions prior to FIN 48 adoption. I find that firms which aggressively recognize tax benefits prior to FIN 48 adoption (i.e. firms that increased UTBs at FIN 48 adoption) have UTBs that are positive and significantly associated with (1) the probability that a firm engages in tax shelter activity, (2) auditor provided tax services, and (3) their record of using last chance earnings management to meet or beat analyst forecasts. These associations are not significant for firms that did not aggressively recognize tax benefits prior to FIN 48 adoption, suggesting that firms’ financial reporting aggressiveness is positively associated with firms’ level of tax aggression.

The biomagnetic measurements offer completely non-invasive and non-contact multichannel recordings with millisecond temporal resolution that provide the direct assessment of the functional dynamics of the brain, via magnetoencephalography (MEG), and heart, via magnetocardiography (MCG). Dense-array biomagnetometers have been recently designed for the investigation of the neurophysiological development of the fetus in utero. Fetal MCG offers accurate recordings of the fetal cardiac activity that allow to examine the effects of different maternal factors (such as smoking, exercise, fatty-acids diet supplements) on the fetal neurophysiological development using measures of heart rate and heart rate variability, and high-resolution measurement of the cardiac time intervals. However, the extraction of the fetal MCG signal relies on the identification and elimination of other signal contributions associated with the maternal cardiac activity or specific fetal behavioral patterns, such as fetal sucking and hiccup activity. The results of the present thesis demonstrate the potential of the linear transformations to generate data representations that enable straightforward and effective extraction and characterization of the biomagnetic signal components, and the elimination of the interference. The independent component analysis has been proven as an efficient signal separation and filtering technique for fetal biomagnetic recordings. ICA has been shown to provide adequate interference elimination of the maternal and fetal cardiac activity for the separation of the signal associated with distinct fetal behavioral patterns. Specifically, ICA has been applied to the extraction of the non-nutritive sucking pattern in the fetus. The recorded biomagnetic signal was characterized by the distinctive rhythmic pattern of bursts documented in the fetus using Doppler ultrasonography. The signal characteristics were consistent with the pacifier-induced non-nutritive sucking recorded in the infant using measurements of the sucking pressure variation and electromyography (EMG)recordings. Additionally, the measurements in fetuses have been confirmed by the biomagnetic recordings of the pacifier-induced non-nutritive sucking in infants. Correspondingly, the signal pattern associated with the fetal hiccup activity has been recorded and characterized using biomagnetic measurements in the fetus. The signal waveform was consistent with the adult EMG data of the diaphragm motor response to electrical or magnetic stimulation of the phrenic nerve. Additionally, the simultaneous recording of the fetal cardiac activity allows the estimation of the fetal heart rate signal. Thus, it has been possible to assess the interaction between the fetal behavior and the fetal heart rhythm. Although the linear transformations of the biomagnetic data, such as the signal subspace separation, beamforming or independent component analysis methods, do not provide direct information on the location of the sources, they generate data representations that enable the separation of the distinct signal components. The signal subspace separation method based on irreducible tensor representation approach may potentially allow to segregate and remove the contribution of the external interference sources, e.g. an active ultrasound device for real-time monitoring during fetal biomagnetic recording. The preliminary assessment indicates the ability of the irreducible tensor representation technique to provide an effective data transformation for the compensation of fetal movement during the recording that affects the accuracy of the averaged fetal cardiac signal. Additionally, the modified beamformers with suppression region that integrate a priori anatomical information in order to perform an adaptive suppression of the interferers may be proven more efficient for accurate signal estimation of the fetal spontaneous brain activity, and auditory and visual evoked responses. / Σύγχρονες μή-επεμβατικές τεχνικές καταγραφής πολυκαναλικού σήματος προσφέρουν, χωρίς άμεση επαφή, βιομαγνητικές μετρήσεις με υψηλότατη χρονική ανάλυση και επιτρέπουν την άμεση εκτίμηση των δυναμικών λειτουργιών του εγκεφάλου και της καρδιάς, μέσω του μαγνητοεγκεφαλογραφήματος (ΜΕΓ) και του μαγνητοκαρδιογραφήματος (ΜΚΓ) αντίστοιχα. Η χρήση πυκνών διατάξεων μαγνητομέτρων στην ευρύτερη κοιλιακή χώρα για την καταγραφή μαγνητικών πεδίων από το έμβρυο επιτρέπει τη μελέτη της νευροφυσιολογικής ανάπτυξης του εμβρύου καθ’ όλη τη διάρκεια της κύησης. Ειδικά το εμβρυϊκό ΜΚΓ επιτρέπει την εκτίμηση της καρδιακής λειτουργίας και την εξέταση της επίδρασης διαφορετικών παραμέτρων όπως το κάπνισμα της μητέρας, η άσκησή της και η διατροφή της, χρησιμοποιώντας παράγωγα χαρακτηριστικά του εμβρυϊκού καρδιακού σήματος (π.χ. ο καρδιακός ρυθμός και η μεταβλητότητά του). Η ανάκτηση του συγκεκριμένου σήματος προϋποθέτει τον εντοπισμό και εξουδετέρωση παρασιτικών σημάτων που σχετίζονται με το καρδιακή δραστηριότητα της μητέρας ή συγκεκριμένες συμπεριφορές του εμβρύου όπως η αναρρόφηση και η κατάποση. Τα αποτελέσματα της παρούσης διατριβής επιδεικνύουν τη δυνατότητα των γραμμικών μετασχηματισμών για αναπαραστάσεις που επιτρέπουν την άμεση και αποτελεσματική εκμαίευση και περιγραφή των σημαντικών συνιστωσών του βιομαγνητικού σήματος καθώς και την αναίρεση των ανεπιθύμητων παρεμβολών. Η ανάλυση σε ανεξάρτητες συνιστώσες (ΑΑΣ) κρίθηκε ιδιαίτερα αποδοτική στην ανάδειξη της χρήσιμης πληροφορίας από εμβρυϊκές βιομαγνητικές καταγραφές και συνέβαλε στην εξουδετέρωση των σημάτων καρδιακής δραστηριότητας του εμβρύου και της μητέρας. Η κατάλληλη χρησιμοποίησή της ουσιαστικά εξασφάλισε το διαχωρισμό του σήματος που σχετίζεται με συγκεκριμένα πρότυπα συμπεριφοράς του εμβρύου. Ειδικότερα επέτρεψε την παρακολούθηση της συμπεριφοράς αυτόνομου θηλασμού (που είναιασυσχέτιστη με την διατροφική διαδικασία). Το ανακτημένο σήμα χαρακτηρίζεται από ιδιαίτερα ρυθμική δραστηριότητα που περιλαμβάνει ώσεις γνωστές και από τις απεικονίσεις μέσω του υπερηχογραφήματος Doppler. H συμπεριφορά που το σήμα αντικατοπτρίζει είναι εντελώς συμβατή με αυτή που εμφανίζεται αυτόματα στα νεογνά με την προσαρμογή πιπίλας στη στοματική τους κοιλότητα, και η οποία συνήθως μελετάται μέσω των μεταβολών πίεσης στο σχετικό ηλεκτρομυογράφημα. Η συγκεκριμένη συσχέτιση επιβεβαιώθηκε -και πειραματικά- με την καταγραφή βιομαγνητικών πεδίων από νεογνά κατά τη διάρκεια αυθόρμητου θηλασμού (δηλ. με πιπίλα). Αντίστοιχα, το ανακτημένο σήμα που σχετίζεται με τον εμβρυϊκό λόξυγκα βρίσκεται σε απόλυτη συνέπεια με τις κυματομορφές της ηλεκτρομυογραφικής απόκρισης από το διάφραγμα ενηλίκων σε ηλεκτρική ή μαγνητική διέγερση του φρενικού νεύρου. Επίσης η εξαγωγή του εμβρυϊκού καρδιακού σήματος επέτρεψε τον ακριβή υπολογισμό των μεταβολών του αντίστοιχου ρυθμού και τον συσχετισμό τους με τα διάφορα πρότυπα συμπεριφορά (θηλασμό, λόξυγκα κτλ.). Παρόλο που γραμμικοί μετασχηματισμοί των βιομαγνητικών δεδομένων (όπως τεχνικές υποχώρων, χωρικά φίλτρα επιλεκτικής κατεύθυνσης και ανάλυση σε ανεξάρτητες συνιστώσες) δεν παρέχουν άμεση πληροφορία για τον εντοπισμό των πηγών του σήματος, προσφέρουν αναπαραστάσεις των δεδομένων όπου η συνεισφορά των επιμέρους πηγών είναι καλά διαχωρισμένη. Η τεχνική διαχωρισμού υποχώρων (βασισμένη στην προσέγγιση αναπαράστασης μέσω μή αναγώγιμου τανυστή) δυνητικά μπορεί να επιτρέψει τη διάκριση και απομάκρυνση εξωγενών σημάτων όπως αυτά που προέρχονται από τις παρακείμενες συσκευές υπερηχογραφήματος που χρησιμοποιούνται για την παρακολούθηση του εμβρύου σε πραγματικό χρόνο. Η προκαταρκτική αξιολόγηση έδειξε την δυνατότητα της τεχνικής αυτής να μετασχηματίζει τα δεδομένα με τρόπο που να βελτιώνει την ακρίβεια του εμβρυϊκού συμψηφιστικού καρδιογραφήματος (κυρίως χάριν στην αντιστάθμιση της αναπόφευκτης μετακίνησης του εμβρύου σε σχέση με του αισθητήρες). Επιπρόσθετα η εναρμόνιση της τεχνικής αυτής με την ανατομία του προβλήματος ενέχει την δυνατότητα προσαρμοστικής επεξεργασίας σήματος και αναμένεται να συμβάλει στην εκτίμηση της αυθόρμητης εγκεφαλικής δραστηριότητας του εμβρύου καθώς και των αντίστοιχων εγκεφαλικών αποκρίσεων σε εξωτερικά ερεθίσματα.

Η διδακτορική διατριβή αναφέρεται στην χρήση των πηνίων λήψης κατά την απεικόνση μαγνητικού συντονισμού. Στα πλαίσια της ερευνητικής εργασίας προσομοιώθηκε ένα σύστημα πηνίων φασικής συνάφειας 4 ορθογωνικών στοιχείων με διαστάσεις μικρότερες των συμβατικών πηνίων για την βελτίωση του σηματοθορυβικού λόγου στις εξετάσεις του ανθρώπινου προστάτη. Το σύστημα αυτό στη συνέχεια σχεδιάστηκε και υλοποιήθηκε χρησιμοποιώντας συγκεκριμένες τεχνικές αποσύζευξης των γειτονικών στοιχείων, συντονισμού στη συχνότητα Larmor, προσαρμογής του φορτίου στα 50 Ohm και ελέγχου διακοπής. Η τελική μορφή του πηνίου εφαρμόστηκε σε κλινικό μαγνητικό τομογράφο 1.5Τ, όπου πραγματοποιήθηκαν μετρήσεις σε ομοιώματα και σε μία μεσαίου μεγέθους ανθρώπινη πυελική περιοχή. Τα αποτελέσματα συγκρίθηκαν με εκείνα των συμβατικων πηνίων (flex 4-channel cardiac coil), ενώ οι in vivo εξετάσεις έδειξαν σημαντική βελτίωση στο τελικό σήμα της εικόνας όταν χρησιμοποιούμε περισσότερο εντοπισμένα παραθύρα απεικόνισης (FOV). / The doctoral thesis refers to the use of receiver coils during MR imaging experiments. We simulated a 4-channel phased array system of orthogonal elements with reduced size compare to the conventional coils in order to improve the signal-to-noise ratio in prostate MR imaging. That system was then designed and developed using particular decoupling, tuning, matching and switching techniques. The final design was tested clinically on a 1.5T MRI system using phantoms at first and then an average sized human pelvic region. The results were compared to those extracted from a conventional flex 4-channel cardiac coil, while the in vivo images showed considerable improvement in contrast when we used more localized field of views.

Η διπλωματική εργασία περιγράφει 2 τεχνικές οι οποίες αξιοποιούν το φαινόμενο του πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού προκειμένου να αναλύσουν τη χημική σύσταση του μαλακού ιστού και να απεικονίσουν τις ελαστικές ιδιότητές του. Οι τεχνικές αυτές ονομάζονται Φασματοσκοπία και Ελαστογραφία Μαγνητικού Συντονισμού αντίστοιχα και η εφαρμογή τους σε κλινικό επίπεδο προβλέπεται να πραγματοποιηθεί στα επόμενα δέκα χρόνια. Η εφαρμογή ενός πειράματος MR Φασματοσκοπίας επηρεάζεται από πολλούς παράγοντες τόσο σε υπολογιστικό όσο και σε μηχανικό επίπεδο. Τα λάθη υπεισέρχεται από μια σειρά πηγές και αλλοιώνουν τα τελικά φάσματα, καθιστούν απαραίτητο τον ορισμό ενός πρωτοκόλλου μέσα από το οποίο θα ελέγχονται όλες οι παράμετροι που αξιολογούν την απόδοση της MR Φασματοσκοπίας. Στην εργασία παραθέτουμε ένα συγκεκριμένο πρωτόκολο ποιοτικού ελέγχου και ορίζουμε μια σειρά παραμέτρων η βελτιστοποίηση των οπίων αυξάνει την απόδοση των πειραμάτων in vivo φασματοσκοπίας πρωτονίου του ανθρώπινου εγκεφάλου. ΠΡος αυτό το σκοπό κατασκευάσαμε ένα ιατρικό ομοίωμα, στα πρότυπα άλλων ερευνητικών ομοιωμάτων το οποίο προσομοιώνει τις ανατομικές δομές της ανθρώπινης κεφαλής, αποτελούμενο από 3 ανεξάρτητα μέρη για την καλύτερη προσέγγιση των περιοχών του εγκεφαλονωτιαίου υγρού, του κρανίου και της ασθενούς περιοχής. Το ομοίωμα αυτό τοποθετήθηκε σε ένα σύστημα MRI 1.5T και τα αποτελέσματα των διαφόρων πειραμάτων επεξεργάστηκαν και αξιολογήθηκαν βάσει των παραμέτρων ποιοτικού ελέγχου για την εξαγωγή σημαντικών συμπερασμάτων. Στην εργασία επίσης αναλύουμε μαθηματικά ένα απλό μοντέλο MR Ελαστογραφίας. Συγκεκριμένα, σε ένα σύστημα μαγνητικού τομογράφου Bo Tesla τοποθετούμε ένα ελλειπτικό 3Δ σώμα στο κέντρο των αξόνων, η μάζα του οποίου ακολουθεί κανονική κατανομή σε κάθε άξονα. Πραγματοποιώντας του μετασχηματισμούς Fourier κάτω από την επίδραση της ακουστικής ταλάντωσης συχνότητας Ω στον άξονα z μπορούμε να υπολογίσουμε τη σχέση που περιγράφει την τάση εξόδου και τη συνολική μαγνήτιση. Στη συνέχεια, πραγματοποιούμε την υπολογιστική απεικόνιση των μαθηματικών σχέσεων και εξάγουμε σημαντικά συμπεράσματα, τα οποία μας δείχνουν τον τρόπο με τον οποίο επηρεάζονται τα εξαγόμενα αποτελέσματα υπό την παρουσία του ακουστικού κύματος. / The diploma thesis is divided in two sections. In the first part, we construct a medical phantom for the quality assessment of proton single-volume MR Spectroscopy and MR Spectroscopic Imaging of the human brain. The experiments were analyzed and lead to some important results on the localization issues of the spectroscopic procedure. Inb the second part of the thesis, we create a mathematical model of MR Elastography and we calculate the output of the experiment. More specifically, we apply an acoustic wave on a body inserted in a homogenous magnetic field and see the reaction that take place in the final images.

A set of mathematical models, known as radiobiological Dose-Response models, have been developed, to model the biological effects and complications that arise following irradiation. The overall objective is to be able to apply these in clinical practice with confidence, and ensure more successful treatments are given to patients. This investigation serves to assess these models and their predictive power of NTCP following irradiation of the lung. Clinical data, from patients treated for inoperable stage III non-small cell lung cancer is obtained and the consequent biological effect (severity of pneumonitis) observed as a result of this radiation treatment is assessed by the models. By gaining more knowledge about the 3D dose-distribution and the incidence of radiation pneumonitis through the evaluation of the models, the main treatment goal, which is to maximise TCP and minimise NTCP can be achieved. Post treatment data is obtained regarding the clinical outcome or clinical endpoint for each patient, considered to be Radiation Pneumonitis. The clinical endpoint is a specific biological effect that may or may not have occurred,after a certain period, following irradiation. The models are assessed on their ability to predict a NTCP value that corresponds to the resulting clinical endpoint following treatment. Furthermore a software tool for the calculation of NTCP’s by the models is developed, in an attempt to provide an important tool for optimization of radiotherapy treatment planning. With our findings from this study, our aim is to further strengthen, support and challenge already existing literature on dose-response modelling. / -

The main theme of this dissertation is the fabrication and analysis of modified mesoporous silica membranes for separation applications. Synthesis methods for mesoporous silica membranes have been developed to enhance the transport performance and quality of the membranes, such as permeability, pore volume, and surface area. Then, synthesized membranes were modified with different organic groups to tailor selectivity in separations. The collected studies of modified mesoporous silica membranes showed that appropriate functionalization on newly synthesized novel membranes leads to promising structural and permeation properties. First, a seeded growth method was developed for synthesis of MCM-48 membranes on alumina supports, thereby extending the seeded growth technique used for zeolite membranes to mesoporous silica membrane synthesis. The surface properties of the MCM-48 membranes were then modified by silylation with hexamethyldisilazane (HMDS). In comparison to MCM-48 membranes previously synthesized by the in situ growth technique, much less silica infiltration into the alumina support was observed. The pore structure of the MCM-48 membranes demonstrated that a large accessible pore volume was available for molecular permeation and pore modification to tailor selectivity. The gas permeation properties of the calcined and silylated MCM-48 membranes were consistent with a Knudsen-like mechanism, albeit with a substantial influence of gas-solid interactions in the mesopores. The silylated MCM-48 membranes were evaluated for pervaporative separation of ethanol (EtOH), methyl ethyl ketone (MEK), and ethyl acetate (EA) from their dilute aqueous solutions. The synthesized membranes exhibited high pervaporative separation factors and organic fluxes. The selective separation of organic/water mixtures with MCM-48 membranes were attributed to both the organophilic nature of the surface and the effective pore size of the silylated mesopores. Next, the synthesis and organic/water separation properties of mesoporous silica membranes supported on low-cost and scalable polymeric (polyamide-imide) hollow fibers and modified by trimethylsilylation with HMDS was studied. Thin, defect-free membranes that exhibited high gas permeances consistent with Knudsen-like diffusion through the mesopores were prepared. Silylation of these membranes did not affect the integrity of the mesoporous silica structure and the underlying polymeric hollow fiber, but led to capping of the surface silanol groups in the mesopores with trimethylsilyl groups. The silylated mesoporous membranes were evaluated for pervaporative separation of EtOH, MEK, EA, iso-butanol, and n-butanol from their dilute aqueous solutions. The membranes showed higher separation factors than those of flat membranes, along with high organic fluxes. The large increase in hydrophobicity of the membranes upon silylation allowed upgrading of the feed mixtures to permeate streams with considerably higher organic content. The selective separation of organic/water mixtures with the fiber-supported mesoporous silica membranes was attributed to both the organophilic nature of the surface (yielding good adsorption selectivity) and the effective pore size of the silylated mesopores (giving good fluxes). Comparison with other types of organic/water separation membranes revealed that the present silylated membrane platform shows good promise for use in organic/water separation applications due to its high flux, scalable and low-cost fabrication methodology, and good separation factors that can be further enhanced by tailoring the mesopore modification chemistry. Further, the gas transport properties of aziridine-functionalized mesoporous silica membranes on polymeric hollow fibers have also investigated. The mesoporous membranes were amine-functionalized with aziridine and their transport properties were studied to understand the effects of surface functionalization on gas separations. This new hybrid aminosilica membrane showed interesting and counter-intuitive N₂ selective permeation properties in dry CO₂/N₂ separations. Detailed characterization of the membrane structure and its permeation behavior showed that such behavior was due to the strong adsorption of CO₂, leading to reduced gas flux because of CO₂-induced amine crosslinking in the mesopores. This hyper-branched aminosilica membrane showed CO₂ selective properties when applied to humid gas permeation. Water molecules in the humid gas affected the adsorption of CO₂ molecules by causing a lower degree of crosslinking, allowing facilitated transport of CO₂.

A method for detecting the buildings from high resolution aerial images is proposed. The aim is to extract the buildings from high resolution aerial images using the Hough transform and the model based perceptual grouping techniques.The edges detected from the image are the basic structures used in the building detection procedure. The method proposed in this thesis makes use of the basic image processing techniques. Noise removal and image sharpening techniques are used to enhance the input image. Then, the edges are extracted from the image using the Canny edge detection algorithm. The edges obtained are composed of discrete points. These discrete points are vectorized in order to generate straight line segments. This is performed with the use of the Hough transform and the perceptual grouping techniques. The straight line segments become the basic structures of the buildings. Finally, the straight line segments are grouped based on predefined model(s) using the model based perceptual grouping technique. The groups of straight line segments are the candidates for 2D structures that may be the buildings, the shadows or other man-made objects. The proposed method was implemented with a program written in C programming language. The approach was applied to several study areas. The results achieved are encouraging. The number of the extracted buildings increase if the orientation of the buildings are nearly the same and the Canny edge detector detects most of the building edges.If the buildings have different orientations,some of the buildings may not be extracted with the proposed method. In addition to building orientation, the building size and the parameters used in the Hough transform and the perceptual grouping stages also affect the success of the proposed method.

Bibliography : leaves 168-189. / xix, 197 leaves : ill. ; 30 cm. / Title page, contents and abstract only. The complete thesis in print form is available from the University Library. / Examines the role of renin-angiotensin and sympathetic nervous systems in hypertension development in the spontaneously hypertensive rat. / Thesis (Ph.D.)--University of Adelaide, Dept. of Clinical and Experimental Pharmacology, 1995?

Thesis (Ed. D.)--University of Oregon, 2008. / Typescript. Includes vita and abstract. Includes bibliographical references (leaves 66-70). Also available online in Scholars' Bank; and in ProQuest, free to University of Oregon users.