La expansión del rango de insectos hospederos nativos a no-nativos por parasitoides es un proceso ecológico común mediado por múltiples factores. Los recursos dentro y entre los niveles tróficos, interactúan para mediar la expansión del rango de hospederos de los parasitoides nativos cuando especies de hospederos invasores están presentes. Las interacciones tróficas y las condiciones ambientales determinan la estructura de las redes alimentarias y la expansión del rango de hospederos de los parasitoides a los nuevos hospederos. El objetivo de esta investigación es definir cuáles son las interacciones y los mecanismos mostrados por endoparasitoides generalistas nativos que les permiten adaptarse a hospederes invasores (expansión del rango de hospederos) dentro de una red alimenticia de especies de Lepidoptera Noctuidae Plusiinae en cultivos hortícolas en condiciones de campo e invernadero en el sudoeste de Ontario, Canadá. En este estudio, investigamos diferentes aspectos sobre: (1) las interacciones de la red alimenticia planta-insecto-parasitoide, específicamente el efecto de los recursos tróficos y los factores ambientales sobre la presencia de los parasitoides que expandieron su rango de hospederos después de la invasión de Chrysodeixis chalcites (Esper) (Lepidoptera: Noctuidae); (2) la capacidad hospedante del hospedero nativo Trichoplusia ni (Hübner) (Lepidoptera: Noctuidae) y el hospedero no-nativo C. chalcites para los parasitoides nativos Campoletis sonorensis (Cameron) (Hymenoptera: Ichneumonidae) y Copidosoma floridanum (Ashmead) (Hymenoptera: Encyrtidae) y para el parasitoide no-nativo Cotesia vanessae (Reinhard) (Hymenoptera: Braconidae); y (3) si el comportamiento de forrajeo de los parasitoides en respuesta a la abundancia de diferentes especies nativas y no-nativas de hospederos a las que están expuestos, es un factor mediador en la expansion del rango de hospederos. Investigamos los niveles de parasitismo, la respuesta funcional y el comportamiento de cambio de dos cepas del parasitoide C. sonorensis expuestas a diferentes densidades y proporciones del hospedero nativo T. ni y del hospedero no-nativo C. chalcites. Los resultados de esta investigación indican que: (1) se desarrollaron veintiúna asociaciones planta-hospedero- parasitoide entre los lepidópteros T. ni, C. chalcites y parasitoides de larvas en tres niveles de interacción trófica. Chrysodeixis chalcites, una especie del viejo mundo que acababa de llegar al suroeste de la provincia de Ontario, Canada, fue la especie de hospedero más común. Chrysodeixis chalcites permitio a los parasitoides larvales C. sonorensis (Hymenoptera: Ichneumonidae), C. vanessae, Cotesia sp., Microplitis alaskensis (Ashmead) y Meteorus rubens (Nees) (todos Hymenóptera: Braconidae) expandir su rango de hospederos y cambiar la estructura de su red alimentaria. El parasitoide C. floridanum fue común solo en el hospedero nativo Trichoplusia ni; (2) Para el parasitoide C. sonorensis, el hospedero nativo y el hospedero no-nativo tienen una capacidad hospedadora similar para su desarrollo, sin embargo, para el parasitoide C. vanessae, el hospedero nativo T. ni es más adecuado que el no-nativo. En contraste, para C. floridanum, la capacidad hospedadora del hospedero nativo T. ni fue adecuada y del hospedero no-nativo C. chalcites no lo fue pues el parasitoide no culminó su desarrollo, aunque se observaron efectos subletales en el desarrollo del hospedero. La capacidad hospedadora diferencial del hospedero no-nativo C. chalcites respalda la importancia de la capacidad hospedadora como un factor dinámico que media la expansión del rango de hospederos de los parasitoides en nuevas especies de hospederos. Los parámetros evaluados indicaron que T. ni es el hospedero más adecuado para la cría masiva de los tres parasitoides; y (3) Con algunas excepciones, los niveles de parasitismo de C. sonorensis fueron similares en T. ni y en C. chalcites. Dos cepas del parasitoide mostraron una respuesta funcional tipo III en ambos hospederos por separado y combinados con diferentes niveles de parasitismo relacionados positivamente con el aumento de la abundancia de los hospederos. La respuesta de cambio de hospedero fue positiva para ambas cepas de C. sonorensis cuando T. ni y C. chalcites estaban presentes en el mismo foco. Sin embargo, se demostró un cambio de esta respuesta mediante el cual, la proporción de parasitismo de cada hospedero cambia dependiendo de la proporción de las dos especies de hospederos, mediada por la preferencia del parasitoide por C. chalcites. Estos resultados indican que la respuesta de comportamiento de forrajeo del parasitoide C. sonorensis a la abundancia de sus hospederos, es un factor que influye en la expansión del rango de hospederos de este parasitoide desde el nativo T. ni al no-nativo C. chalcites.

Los agroecosistemas son áreas disturbadas que se encuentran pobladas por una fauna numerosa de artrópodos. Entre éstos, las arañas se encuentran entre los depredadores dominantes de insectos en los ecosistemas terrestres, siendo un grupo útil como enemigos naturales de insectos plaga. Dentro de este contexto, conocer la fauna de artrópodos que habita dichos ambientes es de suma importancia para la gestión y manejo de los ecosistemas agrícolas. El objetivo general de la presente tesis fue estudiar la entomofauna y araneofauna realizando una descripción de la composición de las mismas y analizando la distribución de la abundancia de dichos artrópodos en el gradiente cultivo-borde y a lo largo del desarrollo fenológico de cultivos de avena y trigo. A su vez, se analizó la interacción araña-presa por medio de observación directa a campo y en laboratorio de las especies dominantes en los cultivos mencionados. En general, la composición, riqueza de órdenes y abundancia fue similar en ambos cultivos. Los órdenes más abundantes fueron Diptera, Collembola e Hymenoptera. En el estrato suelo no se registró un efecto marcado debido al gradiente cultivo-borde, aunque se detectó una leve tendencia a disminuir la abundancia de los artrópodos en los bordes de los cultivos. A su vez se encontró un incremento en la abundancia a medida que los cultivos se desarrollaban hasta un máximo en las últimas etapas fenológicas de los mismos. En el estrato herbáceo se hallaron diferencias significativas entre los sitios en el cultivo de avena, siendo la abundancia significativamente mayor fuera de los cultivos que dentro de los mismos, observándose la tendencia opuesta en trigo. Thomisidae, Anyphaenidae, Lycosidae, Linyphiidae y Araneidae fueron las familias de arañas dominantes. Se encontraron nueve gremios funcionales siendo errantes de suelo y cazadoras por emboscada los más abundantes. Se registró una abundancia y riqueza específica similar y una alta diversidad en ambos cultivos. Lycosidae y Linyphiidae fueron las familias dominantes en el estrato suelo. Se observó una distribución similar en cuanto a la abundancia de las arañas a lo largo del gradiente cultivo-borde disminuyendo ligeramente fuera de los cultivos. A su vez se halló una abundancia significativamente mayor en las últimas etapas fenológicas de los cultivos. Las dos especies más abundantes en suelo en ambos cultivos fueron Ostearius melanopygius (Linyphiidae) y Lycosa poliostoma (Lycosidae), siendo ambas potenciales especies agrobiontes de los cultivos de avena y trigo del sudoeste de Buenos Aires. En el estrato herbáceo las familias más abundantes fueron Araneidae, Thomisidae y Anyphaenidae. En cuanto al gradiente cultivo-borde no se hallaron diferencias significativas en la abundancia de arañas entre los sitios en ninguno de los dos cultivos. Las especies dominantes en este estrato para ambos cultivos fueron Lepthyphantes sp. (Linyphiidae) y Misumenops pallidus (Thomisidae). Esta última especie es un habitante común de los agroecosistemas del centro de Argentina. La dieta de Latrodectus mirabilis (Theridiidae) fue casi exclusivamente insectívora siendo sus principales presas las hormigas. Se encontró una respuesta funcional de tipo II de la viuda negra (Latrodectus mirabilis) frente a las hormigas negras (Acromyrmex lundii). Los resultados obtenidos indican que esta especie tiene potencial como agente de control biológico de la hormiga negra. En cuanto a las experiencias realizadas entre hembras de Lycosa poliostoma se observó un incremento en la ocurrencia de canibalismo entre arañas que se encontraban en ayuno en comparación con arañas bien alimentadas, indicando un efecto del nivel de hambre sobre el mismo. A su vez se detectó una fuerte influencia de la territorialidad sobre el grado de canibalismo en esta especie. / Agroecosystems are disturbed areas that are inhabited by a large arthropod fauna. Among these, spiders are one of the most dominant insect predators in terrestrial ecosystems, being a useful group as natural enemies of pest. In this context, the knowledge of the arthropod fauna that inhabiting these habitats is critical to the management and handling of agricultural ecosystems. The main goal of this thesis was to study the entomofauna and araneofauna of oat and wheat crops focusing in the taxonomic composition and the distribution of the abundance in crop-edge gradient and along the phenological development. Moreover, spider-prey interaction was analyzed through direct observation at field and laboratory experiences considering the dominant species in these crops. In general, the composition, orders richness and abundance were similar in both crops. Diptera, Collembola and Hymenoptera were the most dominant orders. At ground level, an effect due to crop-edge gradient was not recorded, although the abundance of arthropods had a slight tendency to decrease at crop´s edge. Indeed, an increase in the abundance of arthropods was observed in the last phenological stages of the crops. At herbaceous level, a significant difference among sites in oat crop was found, being the abundance significantly greater in the edge of the crop. The opposite trend was observed in wheat. The dominant families of spiders were Thomisidae, Anyphaenidae, Lycosidae, Linyphiidae and Araneidae. Nine functional guilds were found, being ground runners and ambushers the most abundant. In both crops, the abundance and species richness were similar and a high diversity was found. Lycosidae and Linyphiidae were the most dominant families at ground level. A similar distribution of the spider´s abundances throughout the crop-edge gradient was found, decreasing slightly out of crops. Besides, a significantly higher abundance was found in the last phenological stages of crops. Ostearius melanopygius (Linyphiidae) and Lycosa poliostoma (Lycosidae) were the most abundant species at ground level. Both species are potential agrobiont spiders of oat and wheat in South of Buenos Aires Province. At herbaceous level, the most dominant families were Araneidae, Thomisidae and Anyphaenidae. In crop-edge gradient, no significant differences were found in the abundance of spiders among sites. The dominant species for both crops were Lepthyphantes sp. (Linyphiidae) and Misumenops pallidus (Thomisidae). This last species is a common inhabitant of agroecosystems of Central Argentina. The diet of Latrodectus mirabilis (Theridiidae) was almost insectivorous, being ants the most common prey. A functional response type II was found in black widow (Latrodectus mirabilis)-black ants (Acromyrmex lundii) interactions. The results obtained indicate that this spider species has a potential as biological control agent of black ants. The experiences among females of Lycosa poliostoma showed an increased of cannibalism cases among hunger spiders, indicating that the hunger level of spiders has an important effect upon cannibalism. Further, a strong influence of territoriality upon the degree of cannibalism was detected.