Lady Health Workers (LHWs) are community health workers who work under the Pakistani government’s National Programme for Family Planning and Primary Health Care, and provide basic medication, contraceptives, and nutrition and prenatal advice to expectant mothers. LHWs are a pivotal bridge between mothers, especially those who live in traditional households, and medical practitioners and policymakers. Several studies indicate that LHWs have been instrumental in decreasing maternal and infant mortality rates, lowering the incidence of tuberculosis in urban and rural populations, and treating depression among patients. In addition, they conduct vaccination campaigns including the WHO-supervised polio campaign. Since 2007 tensions have emerged between LHWs and the government regarding pay and working conditions. The LHWs have staged sit-ins, demonstrations as well as a march to the capital to highlight their plight and demand better working conditions from the government. This has resulted in disruptions in vaccination and awareness campaigns. Reports suggest that a higher morale amongst workers translates to higher productivity and more effective work results. Thus, understanding the issues affecting LHWs is essential to a more productive health care work force. By analyzing the dynamics underpinning the relationship between LHWs, the Pakistani government, and the community, policymakers can obtain a better understanding of how the intersecting influences of gender, culture and spaces impact the implementation of health care policies. This analysis could also shed light on the issue of worker retention in the medical field. Drawing from a series of semi-structured interviews conducted over a four-month period in the Pakistani city of Karachi, I analyse how LHWs view their work in relation to gender, agency, self-worth and human security in an urban setting. In addition, I locate the workers’ experiences within neocolonial and postcolonial systems. Findings indicate that while LHWs are extremely devoted to their work, a lack of security, compounded by irregular pay and gender discrimination, has contributed to low morale. The masculine and hierarchal systems LHWs operate within have contributed to the workers’ struggle to be recognised professionally. In addition, international development organisations’ agendas and government policies have had unintended and often negative consequences on LHWs’ morale and experiences. / Thesis (Master, Global Development Studies) -- Queen's University, 2013-07-03 16:28:46.91

Este trabalho é fruto de uma investigação que buscou elucidar a relação estabelecida entre os serviços de saúde e os seus usuários. Com esse objetivo, utilizou-se uma abordagem antropológica que teve como referência a experiência empírica ligada à Unidade Conceição do Serviço de Saúde Comunitária do Grupo Hospitalar Conceição, em Porto Alegre, RS. Funcionando nas dependências do Hospital Nossa Senhora Conceição, a Unidade Conceição é um posto de saúde vinculado ao Sistema Único de Saúde (SUS) em que médicos gerais comunitários e outros profissionais vêm prestando atendimento de saúde, há cerca de 15 anos, aos moradores da sua vizinhança, calculados atualmente em mais de 20 mil pessoas. Tendo como pano de fundo as influências da cultura no comportamento humano e na prestação de atendimento de saúde, os desdobramentos principais da relação entre a Unidade e os seus usuários foram analisados sob diversos eixos: a história da Unidade, seus conflitos com a instituição e outras especialidades médicas; a relação da Unidade com a área geográfica sob sua responsabilidade; a questão da participação popular nos serviços de saúde, mais especificamente a experiência do seu Conselho Gestor Local; e, por fim, a avaliação dos serviços de saúde, principalmente no que concerne à perspectiva dos pacientes. Sempre que possível, a análise feita procurou fazer uma ligação com as mudanças ocorridas no sistema de saúde brasileiro nos últimos anos. Resgatar os aspectos culturais como elemento essencial para o estabelecimento de uma comunicação efetiva entre os indivíduos e os serviços formais de saúde mostrou-se fundamental para permitir o aprofundamento desse tipo de análise e para qualificar as ações desenvolvidas pelos serviços de saúde. / This dissertation is the result of a research that aimed at clarifying the relationship between health services and their users under an anthropological point of view. The research was based on the practical experience carried out at Unidade Conceição do Serviço de Saúde Comunitária do Grupo Hospitalar Conceição, in Porto Alegre, RS. This Unit, a health care center associated to Sistema Único de Saúde (SUS), has been developing its activities inside Hospital Nossa Senhora Conceição for the last 15 years, counting on family doctors and other professionals to provide health attention to around twenty thousand people living in this neighborhood. Having culture influences on human behavior as well as on health care practice as background, the main aspects of the relationship between health center and its users were analyzed under different lines of thought: Unit history, Unit conflicts related to the institution and other medical specialties; the relationship between the Unit and the geographical area under its responsibility; popular participation on health services, more specifically the experience of the Unit health council; and, finally, the evaluation of health care, mainly related to the patient’s perspective. Whenever possible, this analysis was referred to changes occurred in the Brazilian health system in the last few years. Reclaiming cultural aspects as an essential element to establish effective communication between formal health services and their users showed to be of utmost importance to deepen this kind of analysis and to qualify the health care practice.

Este trabalho é fruto de uma investigação que buscou elucidar a relação estabelecida entre os serviços de saúde e os seus usuários. Com esse objetivo, utilizou-se uma abordagem antropológica que teve como referência a experiência empírica ligada à Unidade Conceição do Serviço de Saúde Comunitária do Grupo Hospitalar Conceição, em Porto Alegre, RS. Funcionando nas dependências do Hospital Nossa Senhora Conceição, a Unidade Conceição é um posto de saúde vinculado ao Sistema Único de Saúde (SUS) em que médicos gerais comunitários e outros profissionais vêm prestando atendimento de saúde, há cerca de 15 anos, aos moradores da sua vizinhança, calculados atualmente em mais de 20 mil pessoas. Tendo como pano de fundo as influências da cultura no comportamento humano e na prestação de atendimento de saúde, os desdobramentos principais da relação entre a Unidade e os seus usuários foram analisados sob diversos eixos: a história da Unidade, seus conflitos com a instituição e outras especialidades médicas; a relação da Unidade com a área geográfica sob sua responsabilidade; a questão da participação popular nos serviços de saúde, mais especificamente a experiência do seu Conselho Gestor Local; e, por fim, a avaliação dos serviços de saúde, principalmente no que concerne à perspectiva dos pacientes. Sempre que possível, a análise feita procurou fazer uma ligação com as mudanças ocorridas no sistema de saúde brasileiro nos últimos anos. Resgatar os aspectos culturais como elemento essencial para o estabelecimento de uma comunicação efetiva entre os indivíduos e os serviços formais de saúde mostrou-se fundamental para permitir o aprofundamento desse tipo de análise e para qualificar as ações desenvolvidas pelos serviços de saúde. / This dissertation is the result of a research that aimed at clarifying the relationship between health services and their users under an anthropological point of view. The research was based on the practical experience carried out at Unidade Conceição do Serviço de Saúde Comunitária do Grupo Hospitalar Conceição, in Porto Alegre, RS. This Unit, a health care center associated to Sistema Único de Saúde (SUS), has been developing its activities inside Hospital Nossa Senhora Conceição for the last 15 years, counting on family doctors and other professionals to provide health attention to around twenty thousand people living in this neighborhood. Having culture influences on human behavior as well as on health care practice as background, the main aspects of the relationship between health center and its users were analyzed under different lines of thought: Unit history, Unit conflicts related to the institution and other medical specialties; the relationship between the Unit and the geographical area under its responsibility; popular participation on health services, more specifically the experience of the Unit health council; and, finally, the evaluation of health care, mainly related to the patient’s perspective. Whenever possible, this analysis was referred to changes occurred in the Brazilian health system in the last few years. Reclaiming cultural aspects as an essential element to establish effective communication between formal health services and their users showed to be of utmost importance to deepen this kind of analysis and to qualify the health care practice.

Este trabalho é fruto de uma investigação que buscou elucidar a relação estabelecida entre os serviços de saúde e os seus usuários. Com esse objetivo, utilizou-se uma abordagem antropológica que teve como referência a experiência empírica ligada à Unidade Conceição do Serviço de Saúde Comunitária do Grupo Hospitalar Conceição, em Porto Alegre, RS. Funcionando nas dependências do Hospital Nossa Senhora Conceição, a Unidade Conceição é um posto de saúde vinculado ao Sistema Único de Saúde (SUS) em que médicos gerais comunitários e outros profissionais vêm prestando atendimento de saúde, há cerca de 15 anos, aos moradores da sua vizinhança, calculados atualmente em mais de 20 mil pessoas. Tendo como pano de fundo as influências da cultura no comportamento humano e na prestação de atendimento de saúde, os desdobramentos principais da relação entre a Unidade e os seus usuários foram analisados sob diversos eixos: a história da Unidade, seus conflitos com a instituição e outras especialidades médicas; a relação da Unidade com a área geográfica sob sua responsabilidade; a questão da participação popular nos serviços de saúde, mais especificamente a experiência do seu Conselho Gestor Local; e, por fim, a avaliação dos serviços de saúde, principalmente no que concerne à perspectiva dos pacientes. Sempre que possível, a análise feita procurou fazer uma ligação com as mudanças ocorridas no sistema de saúde brasileiro nos últimos anos. Resgatar os aspectos culturais como elemento essencial para o estabelecimento de uma comunicação efetiva entre os indivíduos e os serviços formais de saúde mostrou-se fundamental para permitir o aprofundamento desse tipo de análise e para qualificar as ações desenvolvidas pelos serviços de saúde. / This dissertation is the result of a research that aimed at clarifying the relationship between health services and their users under an anthropological point of view. The research was based on the practical experience carried out at Unidade Conceição do Serviço de Saúde Comunitária do Grupo Hospitalar Conceição, in Porto Alegre, RS. This Unit, a health care center associated to Sistema Único de Saúde (SUS), has been developing its activities inside Hospital Nossa Senhora Conceição for the last 15 years, counting on family doctors and other professionals to provide health attention to around twenty thousand people living in this neighborhood. Having culture influences on human behavior as well as on health care practice as background, the main aspects of the relationship between health center and its users were analyzed under different lines of thought: Unit history, Unit conflicts related to the institution and other medical specialties; the relationship between the Unit and the geographical area under its responsibility; popular participation on health services, more specifically the experience of the Unit health council; and, finally, the evaluation of health care, mainly related to the patient’s perspective. Whenever possible, this analysis was referred to changes occurred in the Brazilian health system in the last few years. Reclaiming cultural aspects as an essential element to establish effective communication between formal health services and their users showed to be of utmost importance to deepen this kind of analysis and to qualify the health care practice.