The skin is the largest organ of the body and provides many functions. Among tetrapod vertebrates, amphibian skin is semi-permeable and responsible for a greater proportion of water absorption and gas exchange. Myriad factors affect the physiological performance of amphibian skin. Morphological traits linked with amphibian skin physiology or ecology have remained difficult to discern because of a lack of quantitative comparative research and the discovery of sources of intraspecific variation that are mostly ignored in study designs. This thesis aims to address the effects of these sources of variation using a trait that is known to vary between sexes, among seasons, and among body regions and thought to be linked with physiology or ecology, skin thickness. The first source of variation addressed is sexual dimorphism. Specimens of the white-lipped treefrog, Litoria infrafrenata, that display sexual dimorphism in body size and skin thickness were used to test if body size was the main determinate of sexually dimorphic skin thickness. Size corrected values did not significantly differ between males and females, although the sample size was small. Seasonal variation in skin thickness has also been documented in some species, so the American bullfrog (Lithobates catesbeianus), the Northern leopard frog (L. pipiens), and the spring peeper (Pseudacris crucifer) from multiple months of the year were sampled to determine if skin thickness increased in the autumn or winter months. Seasonal skin thickening was only detected in L. catesbeianus, and skin from autumn and winter was significantly thicker than from earlier in the year. This pattern was also detectable in museum specimens collected 80 years ago, although the signal was damped, possibly due to preservation. Using a dataset of 10 species and published data, a general pattern was uncovered whereby the dorsal skin is the thickest region and the ventral thigh region is the thinnest. However, this pattern is not always true for every individual of every species (L. pipiens and P. crucifer) and in some species the dorsal skin is thinnest (Bokermannohyla alvarengai and Litoria infrafrenata). The same dataset found that skin thickness is significantly related to body size, as was found in the chapter on Litoria infrafrenata. Summer specimens of Lithobates catesbeianus were outliers below the interspecific regression line and winter specimens fell within the range of variation of other species, hinting that seasonal skin thickening could be renamed seasonal skin thinning in this species. Finally, a link between ecology and skin thickness was tested using the 10 species from previous analyses and data from the literature. At a phylogenetially broad scale, body size explained a greater amount of the variation in environmental parameters than skin thickness. At smaller taxonomic scales, skin thickness appears more closely linked with ecology. It is concluded that amphibians generally follow an allometric trend for skin thickness and when faced with suboptimal conditions over long periods of time, evolve integumentary structures like iridiophores to compensate for any physiological disadvantage of an ‘ideal’ skin thickness. In the interim, however, skin thickness may change, thus sacrificing e.g. mechanical support.

O Brasil abriga a maior riqueza de anuros do mundo (946 espécies). Os anuros são os anfíbios mais conhecidos no mundo, com um total de 5.679 espécies identificadas. Estudos em relação a estrutura das comunidades de parasitos de anuros vem sendo aos poucos estudadas em nosso país. Nesse estudo foram investigadas a composição e a estrutura da comunidade parasitária de seis espécies de anuros (Ischnocnema henselii, Leptodactylus latrans, Rhinella icterica, Physalaemus cuvieri, Scinax fuscovarius e Melanophryniscus simplex). Os anuros (68 espécimes de P. cuvieri; 60 espécimes de L. latrans, R. icterica e S. fuscovarius; 32 espécimes de I. henselii e 30 espécimes de M. simplex) foram coletados manualmente ou com pitfalls na área da Florestal Gateados, no município de Campo Belo do Sul, SC, Brasil. Foram encontradas 31 espécies de helmintos: 10 espécies de digenéticos; uma espécie de monogenético, duas espécies de cestóides, duas espécies de acantocéfalos e 16 espécies de nematóides. Os anuros estudados apresentaram riquezas parasitárias distintas (17 espécies em L. latrans; 12 espécies em R. icterica; oito espécies em P. cuvieri; cinco espécies em M. simplex; quatro espécies em I. henselii e quatro espécies em S. fuscovarius). As espécies com maiores valores de similaridade qualitativa (0,409) e quantitativa (0,581) foram L. latrans e R. icterica. O tamanho dos anuros de I. henselii, L. latrans e R. icterica influenciaram na abundância de parasitos, nos anuros de L. latrans o tamanho também influenciou na prevalência e na riqueza parasitária. Diferente dos anuros de P. cuvieri, S. fuscovarius e M. simplex onde tamanho não influenciou na abundância, na prevalência e na riqueza parasitária. O sexo do hospedeiro influenciou na abundância de cosmocercídeos em I. henselii e na prevalência de cosmocecídeos em L. latrans. Em R. icterica, P. cuvieri e em S. fuscovarius o sexo não influenciou na abundância, na prevalência e na riqueza parasitária dos helmintos. Nesse, estudo apresentamos novas espécies de hospedeiros para determinadas espécies de helmintos, nova localidade (Santa Catarina) para algumas espécies de helmintos e o município de Campo Belo do Sul é registrado como um novo local para as 31 espécies de helmintos.

O conhecimento sobre parâmetros populacionais vitais é uma importante ferramenta para a conservação das espécies, permitindo refinar a avaliação do status de conservação e servindo como base para programas de conservação e manejo. A grande lacuna de conhecimento sobre a ecologia das espécies do gênero Melanophryniscus deve-se, sobretudo, à dificuldade de encontrá-los na natureza quando não estão se reproduzindo. Nesse trabalho, empregamos modelos de marcação e recaptura para estimar sobrevivência, emigração temporária, probabilidade de captura e de recaptura e abundância da única população conhecida do ameaçado sapinho-admirável-de-barriga-vermelha, Melanophryniscus admirabilis. Coletamos os dados em intervalos irregulares entre outubro de 2010 e setembro de 2014. Para a identificação individual, usamos o método de fotoidentificação. A sobrevivência anual e a probabilidade de detecção dos indivíduos foram maiores para machos do que para fêmeas. A variação nas taxas de emigração temporária evidenciou a estação reprodutiva da espécie. A probabilidade de captura foi dependente da pluviosidade acumulada dos últimos sete dias e teve um efeito negativo para temperaturas extremas. A abundância no sítio reprodutivo variou de 14 (na estação não-reprodutiva) à 929 indivíduos (na estação reprodutiva). Nossa estimativa de crescimento populacional discreto demonstra que a população parece estável (λ = 1.04). Nós discutimos a necessidade de proteger a área onde M. admirabilis ocorre, assim como recomendamos que programas de conservação e monitoramento sejam implementados, visando manter condições adequadas para a sobrevivência da espécie.

Orientador: Patricia Pasquali Parise-Maltempi / Coorientador: Thiago Gazoni / Banca: Vanessa Bellini Bardella / Banca: Cintia Pelegrineti Targueta de Azevedo Brito / Resumo: Dados citogenéticos de Proceratophrys ainda são escassos na literatura quando comparados a alguns outros grupos de anuros, e são restritos atualmente às espécies P. boiei, P. appendiculata e P. renalis, que possuem um número diploide de 2n = 22 cromossomos e Região Organizadora de Nucléolo (RON) localizada no par 8, além de um padrão incomum de distribuição da heterocromatina constitutiva nos cromossomos de P. boiei, que apresentam grandes blocos heterocromáticos, além de um sistema de cromossomos sexuais do tipo ZZ:ZW. A maioria dos genomas eucarióticos são compostos por grandes porções de sequências de DNAs repetitivos que estão localizadas principalmente na heterocromatina altamente compactada, e em muitos casos, é um dos componentes mais abundantes dos cromossomos sexuais. Nesse sentido, o grupo dos Proceratophrys torna-se interessante alvo para análises citogenéticas juntamente com a aplicação de ferramentas moleculares e genômicas, as quais podem contribuir no entendimento da evolução e diversidade de DNAs repetitivos, e com isso explorar discussões em relação a diferenciação de cromossomos sexuais. Portanto, o objetivo deste estudo foi analisar citogeneticamente a espécie P. boiei, sob o ponto de vista clássico e genômico, em busca de sequências repetitivas, avaliar a presença dessas sequências e buscar entender a sua organização no genoma dessa espécie. Ainda, o trabalho teve como objetivo descrever citogeneticamente outras espécies de Proceratophrys, aumentando a amo... (Resumo completo, clicar acesso eletrônico abaixo) / Abstract: Cytogenetic data from Proceratophrys are still scarce in the literature when compared to some other groups of anurans, and are currently restricted to the species P. boiei, P. appendiculata and P. renalis, which have a diploid number of 2n = 22 chromosomes and the Nuclear Organizing Region (NOR) located in pair 8, in addition to an unusual pattern of distribution of constitutive heterochromatin in the P. boiei chromosomes, which present large heterochromatic blocks, as well as a system of ZZ:ZW sex chromosomes. Most eukaryotic genomes are composed of large portions of repetitive DNA sequences that are located primarily in highly compacted heterochromatin, and in many cases, is one of the most abundant components of sex chromosomes. In this sense, the Proceratophrys group becomes an interesting target for cytogenetic analysis along with the application of molecular and genomic tools, which may contribute to the understanding of the evolution and diversity of repetitive DNAs, and thereby explore discussions regarding the differentiation of sex chromosomes. Therefore, the objective of this study was to analyze the P. boiei species, from a classical and genomic point of view, in a search for repetitive sequences, evaluating the presence of these sequences and seeking to understand their organization in the genome of this species. In addition, the objective of this work was to describe cytogenetically other species of Proceratophrys, increasing the karyotype sample described in th... (Complete abstract click electronic access below) / Mestre

Orientador: Denis Otávio Vieira Andrade / Banca: Guilherme Gomes / Banca: Rafael Parelli Bovo / Resumo: O tamanho do alimento e a temperatura corpórea são dois fatores que reconhecidamente influenciam a resposta metabólica pós-prandial dos vertebrados ectotérmicos. Leptodactylus latrans é uma espécie generalista que consome desde invertebrados até pequenos vertebrados, de forma que sua dieta é composta por itens de tamanho variável, os quais sempre são ingeridos inteiros. A temperatura corpórea de L. latrans está sujeita a disponibilidade de nichos térmicos adequados nos ambientes onde ocorre, os quais são possivelmente explorados através da termorregulação comportamental. No presente estudo, nós avaliamos os efeitos do tamanho da presa e da temperatura corpórea sobre a resposta metabólica pós-prandial, em indivíduos adultos da rã-manteiga, Leptodactylus latrans (Anura, Leptodactylidae) através da quantificação das taxas de consumo de oxigênio antes e após a alimentação. A resposta metabólica pós-prandial de L. latrans pode ser caracterizada por um rápido aumento nas taxas de consumo de oxigênio logo após a ingestão do alimento, até atingir valores máximos entre 85,93 ± 9,92 e 224,54 ± 26,08 mLO2.kg-1. h-1, dentro de 1-2 dias. Após este pico, houve um retorno paulatino da taxa metabólica aos níveis de jejum entre 3 a 7 dias após a alimentação. De maneira geral, encontramos que a ingestão de presas maiores causa um maior incremento metabólico e aumenta a duração da digestão. Já o incremento da temperatura é acompanhado pela diminuição da duração da digestão às e... (Resumo completo, clicar acesso eletrônico abaixo) / Abstract: Meal size and body temperature affect markedly the post-prandial metabolic response of ectothermics vertebrates. Leptodactylus latrans is a generalist anuran species feeding on diverse prey itens, from invertebrates to small vertebrates, with considerable size variation and that are always ingested whole. The body temperature of L. latrans is largely dependent of the availability of thermal niches in the environment, which are possibly explored by means of behavioral thermoregulation. In the present study, we investigated the effects of meal size and body temperature on the post-prandial metabolic response of adults of the Neotropical leptodatylid frog, Leptodactylus latrans (Anura, Leptodactylidae) by quantifying the rates of oxygen consumption before and after meal ingestion. The post-prandial metabolic response of L. latrans can be characterized by the rapid increase in the rates of oxygen consumption shortly after meal ingestion, until reach peak between 85,93 ± 9,92 e 224,54 ± 26,08 mLO2.kg-1. h-1, within 1-2 days post-feeding. Thereafter, metabolism gradually return to the pre-feeding values within 3 to 7 days post-feeding. In general, we found that the ingestion of larger meals were followed by greater metabolic increment and by longer digestion duration. Temperature increment caused digestion duration to decrease at the expenses of greater post-prandial metabolic rates. In both cases, we did not found evidences that cardiorespiratory compromises could... (Complete abstract click electronic access below) / Mestre

I examined two amphibian communities to assess factors that may impact amphibian biodiversity. The results suggest that the potential factors which influence the maintenance of amphibian biodiversity are multi-faceted and thus, attempts to understand these factors must reflect these complexities. I investigated factors that influenced the susceptibility of western toad (Bufo boreas), Cascades frog (Rana cascadae), and Pacific treefrog (Hyla regilla) embryos to infection with the fungal pathogen Saprolegnia ferax. I found that there were considerable interspecific differences in susceptibility of anuran embryos to infection with Saprolegnia. Interspecific differences can be attributed to differences in egg-laying behavior and sensitivity to ambient levels of ultraviolet radiation. I studied the effect of Saprolegnia on competitive interactions between larval R. cascadae and H. regilla. The presence of Saprolegnia differentially affected larval recruitment of the two species and mediated competitive interactions. These results suggest that pathogens may have strong effects on species interactions and thus, when present may have strong influences on community composition. I examined population differences in response of native red-legged frogs (R. aurora) to introduced bullfrogs (R. catesbeiana). Syntopic R. aurora tadpoles reduced their activity and increased their refuge-use when presented with the chemical cues of R. catesbeiana, whereas allotopic R. aurora did not. Predation by R. catesbeiana was lower for syntopic R. aurora compared with animals from allotopic populations. Individuals that are unfamiliar with novel, introduced organisms may not possess adaptations that would prevent a negative encounter. In field experiments I demonstrated that introduced R. catesbeiana, and smallmouth bass Micropterus dolomieui, influenced the microhabitat use, growth, and survival of larval and metamorphic R. aurora. These results illustrate the potential complexities of interactions between native and exotic species. These results also stress the importance of understanding the mechanisms of interactions between native and exotic species to allow for the persistence of native biodiversity. / Graduation date: 1998

Ball State University LibrariesLibrary services and resources for knowledge buildingMasters ThesesThere is no abstract available for this thesis.

Diss. (sammanfattning) Linköping : Univ., 2003. / Härtill 5 uppsatser.

Thesis (Ph. D.)--Washington State University, August 2008. / Includes bibliographical references.

Thesis (Ph. D.)--University of Missouri--Columbia, 2002. / "August 2002." Typescript. Vita. Includes bibliographical references (leaves 132-150).