L'objectif de la thèse est de chercher à comprendre comment la notion de développement durable peut influencer la pratique architecturale contemporaine. La thèse adresse un certain nombre de question : Que renferme le concept de développement durable ? Comment comprendre les diverses controverses qui l'entourent ? Quelle traduction utiliser pour l'adjectif Sustainable ? En quoi le concept de développement soutenable concerne l'architecte ? Quels sont les enjeux d'un développement soutenable ? Quels sont les enjeux d'une architecture soutenable ? Pour enfin adresser la question principale de la thèse : Comment définir une pratique architectuale soutenable ? Si les opinions fusent autour de cette dernière question, une analyse des différents visages de l'architecture soutenable permet de mettre en évidence que le coeur même d'une pratique architecturale soutenable reste à définir. On peut assez rapidement conclure qu'une architecture soutenable est une architecture qui vaut la peine d'être soutenue car elle repose sur des principes associés à la notion de développement soutenable, principes qui font sens aux vues des enjeux auxquels sont aujourd'hui confrontées nos sociétés. C'est au travers d'une analyse des principes du développement soutenable, appliquée à la question de l'architecture, que nous avons posé un regard critique sur sa pratique contemporaine et proposé les principes d'une architecture soutenable. La thèse amène à envisager la question de la soutenabilite de l'architecture comme une question d'attitude par rapport au projet d'architecture avant d'être une question de choix de matériaux, de systèmes ou de méthodes. Certaines architectures du présent et du passé peuvent effectivement sembler plus appropriées, faces aux enjeux contemporains, que d'autres produites par nos labels. La thèse propose alors de définir la soutenabilité d'une pratique architecturale au croisement de trois axes de conception : 1.L'axe de la conciliation où le projet d'architecture se concoit comme un espace de médiance entre l'homme et son environnement naturel, 2.L'axe de l'articulation où le projet d'architecture se concoit au travers des différentes échelles spatiales que le projet participe a construire, 3.L'axe de la transmission où le projet d'architecture se concoit en intégrant les besoins du présent et les espoirs du futur dans les structures du passé. Ainsi, à l'opposée d'une attitude principalement centrée autour de l'objet architectural même, une attitude de conception soutenable questionne les modes de relations que l'architecture entretient avec son milieu, à la fois naturel et humain, organique et construit, passé présent et futur.