Hannah Arendt analyse dans les origines du totalitarisme les différents événements politiques qui ont participé au développement et à l’implantation du totalitarisme au vingtième siècle. Dans ce mémoire, nous démontrerons que cette analyse impose un constat, celui d’un déclin concomitant du concept d’humanité. Nous proposons donc une recension de ce déclin dans l’ouvrage d’Arendt, en insistant sur son intensification qui se manifeste par une aggravation de ses conséquences pour certaines populations. Ces dernières partagent un sort similaire : elles sont d’une manière ou d’une autre exclues du politique. En effet, le racisme, l’apatridie et l’univers concentrationnaire constituent les différentes formes adoptées par ce déclin. L’exclusion qu’elles mettent en scène est directement liée à ce qui fonde l’humanité selon Arendt, soit l’appartenance à une communauté politique.

Le XXe siècle aura légué au monde un phénomène politique inédit que les théories traditionnelles ne pouvaient faire entrer dans leurs catégories : le totalitarisme. Hannah Arendt fut parmi les premières personnes à s'être évertuée à comprendre ce totalitarisme jusqu'alors inédit. La philosophe d'origine allemande ne se contente pas de décrire le mouvement totalitaire, mais de plus, elle plonge dans l'histoire afin d'en retrouver les racines pour en expliquer la naissance. Autour de l'antisémitisme et l'impérialisme, Hannah Arendt trouve ces fameuses sources et ensuite, elle se lance dans une description du système totalitaire. Arendt réalise le tout, dans un ouvrage publié pour la première fois en 1951 Les Origines du totalitarisme. Dans ce mémoire, je me propose de refaire le parcours suivi, par Arendt, afin de déceler les concepts-clés qui ont mené à sa conception du totalitarisme et en conclusion, je présenterai un bilan de sa théorie du totalitarisme de même qu'un commentaire sur des idées politiques utiles à la compréhension de la naissance du totalitarisme et qui permettent, selon Arendt, de l'éviter.