L'exploration de la notion d'ethnodesign permet de découvrir de multiples facettes qui révèlent une polysémie du terme, voire une ambiguïté du concept. Celui-ci s'inscrit dans un mouvement entre le passé et le présent, l'artisanat et le design, le fait main, la préoccupation pour le développement durable et même l'apport de l'industrie. Ce va-et-vient s'exprime dans divers objets dont les caractéristiques se superposent, se croisent, et parfois se confondent. Le design s'inspire de différentes manières de l'artisanat et de ses savoir-faire; en revanche l'artisanat utilise le design afin d'actualiser les créations. Les sources consultées, magazines, observation de projets et expériences de voyages confirment et vérifient largement l'hypothèse selon laquelle l'ethnodesign est hétérogène et que ses composantes s'articulent de différentes manières selon les contextes et les acteurs.