Bien des études ont été faites sur Augustin et pour cause. La vie et l'œuvre de ce grand et saint Père de l'Église est si riche et si dense qu'il est encore possible aujourd'hui d'étudier chez celui-ci des aspects nouveaux. Nous connaissions Augustin comme un homme qui avait à plusieurs reprises contribué à la résolution de crises secouant l'Église. Ses interventions dans les crise arienne, pélagienne et donatiste ont été très bien étudiées quantitativement et qualitativement. Mais curieusement les experts ont peu étudié la première intervention majeure d'Augustin dans la période critique qu'a vécue le monachisme en Occident dans la seconde moitié du IVe siècle. Beaucoup étudiée dans son contenu, la Règle de saint Augustin n'a pas bénéficié de la même attention quant au contexte historique qui l'a vu naître et quant à ce qu'elle peut nous apprendre sur l'homme qui en est l'auteur. Cette «heureuse» carence nous a motivé à y remédier en rappelant l'histoire qui a conduit Augustin à écrire cette Regulce. Il fallait donc raconter, en sélectionnant les événements-repères de la deuxième moitié du IVe siècle (356-397), l'évolution critique du monachisme occidental, de même que l'histoire propre d'Augustin de sa naissance (354) à la rédaction de sa Règle (397). Comme nous partagions la thèse voulant que la Règle soit bien d'Augustin et sa date de publication aux alentours de 397, nous nous sommes interrogés sur la nature de cette intervention augustinienne. En d'autres mots, comment peut-on qualifier cette œuvre majeure d'Augustin au terme d'une étude du contexte particulier et général qui l'a vu naître? Pourrait-on parler d'une parole rassemblante? Par l'étude du contexte historique de la Règle, de manière à montrer les influences qui ont abouti à sa rédaction, et par l'analyse de passages de la Règle, la réponse à cette question est positive. C'est ce que s'attachera à démontrer la conclusion finale.