Aucune philosophie de l'éducation ne peut esquiver ces questions : qu'est-ce que la vertu ? et comment s'acquiert-elle ? Y répondre, c'est élaborer une conception de l'éducation morale. Parles moyens pédagogiques qu'ils déploient dans la réalisation de leur œuvre propre, Socrate et les éducateurs de la Grèce antique la révèlent implicitement. Après un bref aperçu du sens des mots vertu et areté, nous retraçons l'évolution du terme et sa notion chez Socrate. Nous élaborons quelques conceptions de l'éducation des prédécesseurs de Socrate en parcourant les origines naturelle, humaine, divine et fortuite de la vertu. Nous relatons la progression du dialogue et les résultats de la recherche que mène Socrate dans le Ménon. En tenant compte des causes possibles de la vertu, nous formulons sa conception grâce au mythe de la réminiscence et l'explicitons selon cinq dimensions de sa pratique pédagogique : la nature, l'exercice, la réminiscence, l'enseignement et la faveur divine.