La présente recherche vise à faire ressortir certaines particularités chez deux grands penseurs de la Grèce Antique: Protagoras le sophiste et Socrate le philosophe. Le but fondamental de cette étude sera d'établir l'importance de cette maïeutique (la question de l'enseignement de la vertu en relation avec l'art de la citoyenneté) selon ces deux grands penseurs: Socrate ainsi que Protagoras. En effet, le Protagoras de Platon est un ouvrage qui suscite beaucoup de questions, surtout chez certains membres de la communauté philosophique qui s'y intéressent. En revanche, bien que Platon soit la source principale de cette œuvre, il est un témoin peu fiable de l'histoire de la philosophie. C'est la raison pour laquelle cette recherche est essentiellement basée sur l'étude du dialogue du Protagoras de Platon. II serait utile d'explorer d'autres dialogues de Platon afin d'approfondir cette analyse sur la question de l'enseignement de la vertu, mais l'auteur de cet ouvrage a préféré limiter sa recherche à une seule œuvre : Le Protagoras.

Aucune philosophie de l'éducation ne peut esquiver ces questions : qu'est-ce que la vertu ? et comment s'acquiert-elle ? Y répondre, c'est élaborer une conception de l'éducation morale. Parles moyens pédagogiques qu'ils déploient dans la réalisation de leur œuvre propre, Socrate et les éducateurs de la Grèce antique la révèlent implicitement. Après un bref aperçu du sens des mots vertu et areté, nous retraçons l'évolution du terme et sa notion chez Socrate. Nous élaborons quelques conceptions de l'éducation des prédécesseurs de Socrate en parcourant les origines naturelle, humaine, divine et fortuite de la vertu. Nous relatons la progression du dialogue et les résultats de la recherche que mène Socrate dans le Ménon. En tenant compte des causes possibles de la vertu, nous formulons sa conception grâce au mythe de la réminiscence et l'explicitons selon cinq dimensions de sa pratique pédagogique : la nature, l'exercice, la réminiscence, l'enseignement et la faveur divine.