Le but de cette étude est d'observer les patrons d'interaction de dyades mère-enfant handicapé physiquement et de les comparer aux patrons d'interaction mère-enfant d'un groupe témoin. Chaque groupe se compose de vingt-huit enfants âgés entre 12 et 24 mois. La qualité des interactions mère-enfant est abordée dans le contexte de quatre jeux de type résolution de problèmes, filmés, d'une durée de trois minutes chacun. Les comportements de la mère et de l'enfant sont analysés en fonction des contingences sociales à l'aide de probabilités conditionnelles. Les interactions mère-enfant handicapé apparaissent moins réciproques comparativement à celles du groupe témoin. Ces mères utilisent plus de compassion pour répondre à l'enfant handicapé et elles cherchent à orienter ce dernier vers la tâche. En retour, ces enfants manifestent de la passivité en réponse aux comportements de leur mère. Ce patron particulier d'interaction pourrait être attribuable aux perceptions ou attentes maternelles.