Cette thèse traite de l'effet de la fréquence des mots en rappel sériel immédiat (RSI) et différé (RSD). L'un des objectifs de cette thèse est de vérifier si l'absence d'un effet de fréquence en listes mixtes (contenant simultanément des mots rares et fréquents) est due à l'utilisation de stratégies conscientes d'encodage de la part du participant. Les résultats montrent que l'absence de l'effet de fréquence est également observée lors de l'utilisation d'une tâche de rappel incident, réfutant ainsi l'hypothèse des stratégies d'encodage. Un second objectif est de vérifier si le paradoxe des listes mixtes est présent aussi bien en RSI qu'en RSD. Les résultats obtenus montrent une très grande similitude entre ces deux paradigmes. Par ailleurs, aucune des hypothèses explicatives vérifiées ne peut rendre compte des résultats obtenus. Une hypothèse reposant sur un système d'encodage à capacité limitée où la familiarité est calculée à l'encodage est mise de l'avant.