O objetivo desta revisão sistemática foi analisar os estudos que relacionam doença periodontal e nascimento prematuro e baixo peso, verificando o efeito da doença periodontal materna no desfecho da gestação. Foi realizada pesquisa nas seguintes bases de dados: PubMed, Scielo e LILACS até Dezembro de 2007. A revisão sistemática foi conduzida de forma a identificar os estudos capazes de preencher os critérios de inclusão, apresentando aspectos clínicos, microbiológicos e radiográficos da doença periodontal, assim como os desfechos da gestação, ou seja, nascimento prematuro e baixo peso. Foram então selecionados 35 (trinta e cinco) artigos, sendo 9 (nove) coorte, 16 (dezesseis) casos controles, e 10 (dez) ensaios clínicos. A associação entre a doença periodontal materna e o nascimento de bebê prematuro com baixo peso foi encontrada em 26 (vinte e seis) estudos: 7 (sete) coorte, 11 (onze) casos controles e 8 (oito) ensaios clínicos. Não foi possível realizar uma meta-análise devido à grande heterogeneidade entre os estudos, particularmente no que se refere aos métodos de mensuração da doença periodontal. Um melhor controle em relação aos fatores de confusão também permitiria uma confiança maior nos resultados e conclusões apresentadas. Ainda não é possível ter conclusões adequadas do real efeito da doença periodontal sobre os desfechos da gestação devido a limitações nas metodologias dos presentes estudos. Portanto, a evidência da relação da doença periodontal com o nascimento de bebê prematuro e baixo peso é limitada. Ainda existe a necessidade de novos e bem desenhados estudos observacionais e de intervenção, que possam confirmar o que até agora é visto apenas como uma possível associação, explorando a validade dessas possíveis associações em diferentes populações e controlando adequadamente as variáveis de confusão. / The objective of this systematic review was to analyse the studies that relate the periodontal disease and the preterm and low birth weight deliveries, assessing the effect of the maternal periodontal disease in the pregnancy outcome. A research was conducted in the following databases: PubMed, Scielo and LILACS until December 2007. The systematic review was undertaken to identify the researches that met the inclusion criterias, addresssing aspects of periodontal disease: clinical, radiographic, microbiological and immunological, and pregnancy outcomes, like preterm low birth weight as well. In that case, 35 (thirty five) studies were selected, 9 (nine) cohort, 16 (sixteen) case controls, and 10 (ten) clinical trials. The association between maternal periodontal disease and preterm low birth weight was found in 26 (twenty six) studies: 7 (seven) cohort, 11 (eleven) case controls and 8 (eight) clinical trials. A meta-analysis was not performed due to the extensive and clear heterogenity of the studies, particulary regarding the periodontal disease measures. An adequate control for confounders would permit results and conclusions more reliable. It is not possible to know the real effect of the periodontal disease in the pregnancy outcomes until now, because of the methodology limitations of the current studies. Therefore, the evidence of the relation of the periodontal disease with the preterm low birth weight is limited. There is a need for new and well designed observational and interventional studies to confirm, what so far is only a possible association, to explore the validity of the association in different populations, correctly control for confounders.

O objetivo desta revisão sistemática foi analisar os estudos que relacionam doença periodontal e nascimento prematuro e baixo peso, verificando o efeito da doença periodontal materna no desfecho da gestação. Foi realizada pesquisa nas seguintes bases de dados: PubMed, Scielo e LILACS até Dezembro de 2007. A revisão sistemática foi conduzida de forma a identificar os estudos capazes de preencher os critérios de inclusão, apresentando aspectos clínicos, microbiológicos e radiográficos da doença periodontal, assim como os desfechos da gestação, ou seja, nascimento prematuro e baixo peso. Foram então selecionados 35 (trinta e cinco) artigos, sendo 9 (nove) coorte, 16 (dezesseis) casos controles, e 10 (dez) ensaios clínicos. A associação entre a doença periodontal materna e o nascimento de bebê prematuro com baixo peso foi encontrada em 26 (vinte e seis) estudos: 7 (sete) coorte, 11 (onze) casos controles e 8 (oito) ensaios clínicos. Não foi possível realizar uma meta-análise devido à grande heterogeneidade entre os estudos, particularmente no que se refere aos métodos de mensuração da doença periodontal. Um melhor controle em relação aos fatores de confusão também permitiria uma confiança maior nos resultados e conclusões apresentadas. Ainda não é possível ter conclusões adequadas do real efeito da doença periodontal sobre os desfechos da gestação devido a limitações nas metodologias dos presentes estudos. Portanto, a evidência da relação da doença periodontal com o nascimento de bebê prematuro e baixo peso é limitada. Ainda existe a necessidade de novos e bem desenhados estudos observacionais e de intervenção, que possam confirmar o que até agora é visto apenas como uma possível associação, explorando a validade dessas possíveis associações em diferentes populações e controlando adequadamente as variáveis de confusão. / The objective of this systematic review was to analyse the studies that relate the periodontal disease and the preterm and low birth weight deliveries, assessing the effect of the maternal periodontal disease in the pregnancy outcome. A research was conducted in the following databases: PubMed, Scielo and LILACS until December 2007. The systematic review was undertaken to identify the researches that met the inclusion criterias, addresssing aspects of periodontal disease: clinical, radiographic, microbiological and immunological, and pregnancy outcomes, like preterm low birth weight as well. In that case, 35 (thirty five) studies were selected, 9 (nine) cohort, 16 (sixteen) case controls, and 10 (ten) clinical trials. The association between maternal periodontal disease and preterm low birth weight was found in 26 (twenty six) studies: 7 (seven) cohort, 11 (eleven) case controls and 8 (eight) clinical trials. A meta-analysis was not performed due to the extensive and clear heterogenity of the studies, particulary regarding the periodontal disease measures. An adequate control for confounders would permit results and conclusions more reliable. It is not possible to know the real effect of the periodontal disease in the pregnancy outcomes until now, because of the methodology limitations of the current studies. Therefore, the evidence of the relation of the periodontal disease with the preterm low birth weight is limited. There is a need for new and well designed observational and interventional studies to confirm, what so far is only a possible association, to explore the validity of the association in different populations, correctly control for confounders.