La historia natural de la infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH-1) incluye la infección aguda, seguida de una fase asintomática de infección crónica, que desemboca en la fase de crisis o síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA). En ausencia de una terapia anti-retroviral potente, la mayoría de los pacientes tarda entre 8 y 10 años en evolucionar hacia la fase SIDA, mientras que una minoría permanecen asintomáticos, denominados "no progresores de alta duración" (LTNP). También se han identificado individuos que, a pesar de permanecer altamente expuestos al virus, permanecen seronegativos (expuestos no identificados o ENI. Justamente los ENI y los LTNP son unos excelentes modelos para el estudio de cuáles son los factores capaces de proporcionar protección al sujeto, lo que abre el camino para desvelar claves esenciales para comprender la patogenia de la infección y, por lo tanto, para desarrolar nuevas estrategias preventivas y terapéuticas.