Trabajo de Investigación Requisito para optar al Título de Cirujano Dentista / Introducción La caries es una enfermedad crónica multifactorial causada por un desequilibrio entre factores protectores y patológicos. El predominio de factores patológicos causa acidificación en la placa produciendo desmineralización en los dientes, sin embargo, las enzimas bacterianas ureasa y el sistema arginina deiminasa son capaces de modular el pH de la placa al transformar urea y arginina en amonio. En nuestro país no hay estudios en niños de 7 años que relacionen la actividad específica de ambas enzimas con la caries. El propósito de este trabajo de investigación es relacionar la caries con la actividad de ureasa y arginina deiminasa en niños de 7 años de la Región Metropolitana. Materiales y métodos La muestra incluyó 78 niños de 7 años de la Región Metropolitana de nivel socioeconómico medio y medio-bajo, quienes fueron seleccionados de acuerdo a los criterios de inclusión y exclusión. Se realizó un examen dental usando los criterios OMS e ICDAS para el diagnóstico de caries y se obtuvieron muestras de saliva y placa dental supragingival para cuantificar la actividad específica de ureasa y del sistema arginina deiminasa mediante el método cuantitativo espectrofotométrico. Resultados En el presente estudio se encontró una correlación inversa, moderada y significativa entre la actividad específica de ureasa y la caries según los criterios OMS e ICDAS. La actividad del sistema arginina deiminasa presentó una correlación inversa, baja a moderada y significativa con la caries según los criterios OMS e ICDAS. Conclusiones Una mayor actividad de ureasa y del sistema arginina deiminasa en saliva y placa supragingival se asocia con un menor número de lesiones de caries según los criterios OMS e ICDAS en niños de 7 años de la Región Metropolitana. / Adscrito a Proyecto de Investigación en Salud Fonis SA 13/20205