« La thèse présentée ici vise à retracer l'impact géomorphologique de la neige sur la formation de sept cônes de déjection torrentiels de la région du lac Guillaume-Delisle en relation avec les variations climatiques holocènes. Le cadre temporel a été établi en mettant à jour la courbe d'émersion des terres pour la période de ca. 4500 ans à nos jours. L'émersion se serait effectuée selon un taux de 5,6 m/siècle entre 8500 et 4500 années cal. BP, puis de 1,2 m/siècle après 4500 années cal. BP. La chronologie de l'activité des cônes de déjection, établie sur la base de 22 dates ¹⁴C, a montré que l'activité torrentielle s'est intensifiée après ca. 3500 années cal. BP. Des hivers plus neigeux et des étés plus frais auraient favorisé la persistance de congères résiduelles tout au long de l'été et de l'automne. Lors de fortes pluies, l'apport des eaux de fonte aurait abaissé le seuil de précipitation nécessaire au déclenchement d'un événement catastrophique amenant la formation d'un cône de déjection. Pendant cette période d'intensification, trois courts épisodes particulièrement actifs pour la formation de tels cônes ont été identifiés entre 2950 et 2750, 1900 et 1400 ainsi que 800 et 300 années cal. BP. Pendant les longs épisodes de stabilité intervenant entre les brefs événements torrentiels, les sols et les paléosols subarctiques sableux, bien drainés et soustraits à l'influence des combes à neige, se sont principalement formés par l'accumulation dans l'horizon B de matière organique humifiée combinée à de l'aluminium et du fer, suivant un processus de podzolisation. L'enrichissement de l'horizon B en fer et en aluminium se fait lentement suivant une fonction linéaire. La durée de pédogenèse requise pour obtenir le seuil minimal (Fep+Alp) de 0,4 % pour l'horizon Bf d'un Podzol, seuil fixé par le Système canadien de classification des sols, serait d'environ 12 400 années. Bien que théorique, cette durée indique à quel point les conditions nécessaires à la formation des podzols sont difficiles à réunir dans les sols subarctiques où la végétation demeure basse et le couvert nival peu épais. »--Page ii

Dans les grandes vallées alpines, les cônes de déjection tiennent une place importante. De nombreuses études ponctuelles ont montré leur rôle dans l'alimentation des nappes alluviales. Le but de cette étude est d'analyser les facteurs qui influent sur l'infiltration dans les cône s de déjection. Une connaissance correcte de ces facteurs doit permettre d'agir de façon artificielle sur l'infiltration lorsque le besoin s'en fait sentir. Cette étude a été menée en Tarentaise, entre Albertville et Aigueblanche, car en raison de la position relative des éléments structuraux des Alpes et de la vallé e de l'Isère, les cônes de déjection que l'on y trouve sont tous différents les uns des autres.